上校的别墅，是伊丽沙白样式的古建筑物。四周被灰色高耸的围墙包围着，能看到在馆体的中央有座高高的钟楼。好像是这一带的领主把一切所有包括这山庄，当作遗产让上校继承。最初应该是很美丽的建筑吧，或许是在入手后建筑的老朽化渐渐变的明显起来。感觉不到有人住的气息，一座死寂般的别墅。
莉尔姑娘“伊诺.约克.威廉勋爵大人，是吗？”
在玄关前出来迎接沈浪他们的，是穿着女学生样子衣服的年轻少女。年龄大概在十七、八岁。金色的长发顶上，绾着西洋式的发髻，是位容貌端正的美少女。
面对着令人意想不到的美貌少女，沈浪一瞬间露出了不知所措的表情。
沈浪“叫我“沈浪”就行，我只是继承了爷爷在英国留下的爵位。”沈浪尽力使自己看起来礼貌。
沈浪“我收到了来信，作为约克勋爵的代理人，才来此处拜访。我身边这位是爱丽丝。”
说了一番习惯性的问喧后。白发少女躲在沈浪的身后，静静的端详着眼前的少女。
莉尔姑娘“我叫埃尔维斯.莉尔。为了如此的一封信特地让您来一趟，真是万分抱歉。”
少女，以如成熟大人般的口调加上敬语说道。同时轻轻地鞠了下躬。
“是？”沈浪应声。
莉尔姑娘“不好意思称呼您代理先生，约克勋爵现在……？”
沈浪无奈的笑了笑。
沈浪“已经去世了。”
莉尔姑娘“什么？”
沈浪“大约在三天前，被强盗团伙袭击了。”
莉尔姑娘“啊，这样啊。”
莉尔姑娘似乎接受了这一结果，脸上并没有吃惊的表情，人死，只是自然规律而已。
莉尔姑娘“是这样啊。那么，接受委托工作的就是沈浪大人了吗？”
沈浪“算是吧。另外，还有她。”沈浪转向了躲在身后的黑衣少女。爱丽丝板着脸，傲然地与少女点了点头。
莉尔坦率淡泊地接受了沈浪的话语。
莉尔姑娘“这样啊。那么，先进客厅坐吧，我来为你们带路。请进。”
看着先走进去的少女背影，沈浪又露出了思索的神情。
莉尔那淡泊的反应真是意料之外。
先不说沈浪本人，沈浪的容姿和服装明显也是超出了世间的常识以外。
如果一个年轻男子带着这么个怪异的少女去拜访人家的话，引起别人警觉才应该是正常反应吧。
而且关于爷爷的死，她也看起来并不怎么关心的样子。
沈浪“能允许我提个问题吗，莉尔小姐？”幽暗的走廊里，沈浪对着走在前面的莉尔问道。
少女露出美得令人窒息的微笑转了过来，莉尔姑娘“叫我莉尔就可以了，沈浪大人。”
沈浪“那么，莉尔。你是在哪里得知我祖父的名字的？为什么委托他去鉴定藏书？”
“谁知道呢……？”少女只是暧昧地微笑着。
“？”沈浪CPU干烧了。
莉尔姑娘“啊，怎么说呢……是因为觉得他是有名的藏书家呢……还是因为想要收集不应该存在于这世上的「幻书」呢？”
莉尔以稳重的口气说出的话语，让沈浪的脸色变的难看可怕了起来。
沈浪“幻书，这个词你从哪里听来的？”
莉尔姑娘“祖父大人。”
沈浪“埃尔维斯上校？”
莉尔姑娘“是的。”
莉尔微笑着点了点头。
沈浪沉默了下来。上校已经成为了故人，要确认她所说的话，已经不可能了。话说回来，莉尔也没有理由对我编造谎言。
这个时候，爱丽丝凑上前，在我的耳朵边说了一句，“石块人偶。”
沈浪于是继续跟莉尔姑娘交谈。
沈浪“莉尔，这间别墅是你一个人住吗？真是相当寂静。”
莉尔姑娘“是的，住在这里的也只有我而已。也没有其他的人在了。”
沈浪“连家里的长辈都离开了吗？”沈浪惊讶得眉毛上扬。
莉尔的目光空洞无神，她点了点头。
莉尔姑娘“大家都放弃了。通往这别墅的道路被崩坏的土砂塞堵住了。现在连汽车也没法经过。”
“那你为什么，还要一个人留在这里？”对着满是怀疑的沈浪，莉尔嫣然一笑的回答道：
“约克勋爵……不，是等着沈浪大人你们的到来。”
沈浪“难道……只为了这个，一直一个人？”
莉尔姑娘“是的。”
沈浪“如果我们不来的话，你又准备怎么办呢？”沈浪心里有点无语，但还是继续和她交谈。
莉尔姑娘“哎……但是，沈浪大人还是来了呢。”
莉尔看向沈浪，心底也感到不可思议的说道。
完全无法交流。
沈浪找了一把椅子，独自坐了下来。
“这首音乐是——？”一直在旁边一语不发的小爱，抬头看向莉尔问道。
“嗯？”莉尔诧异地抬头看向了上面。沈浪也跟着她全神贯注地留意着。确实有音乐在响。是像八音盒一样的人工音色。旋律有点像赞美歌。
“啊啊……是钟塔的钟乐。代替普通的钟声，改成放音乐的样子了。”莉尔带着稀薄感情的微笑回答道。
钟塔的音乐停止了。
别墅里再次回到了寂静的状态。
被带领到华丽的书斋，鼻腔中却充斥着灰尘的味道。
也许是无人使用，也不会有人去特意打扫清理的吧。莉尔说要去准备茶水便离开了，房间里只剩下沈浪和爱丽丝两个人。
沈浪“不好办呢。”目光扫过满是书架的四周后，沈浪忍不住的轻声说道。
与传闻中的古书收藏家一样，埃尔维斯上校的藏书量相当的巨大。塞得满满的书架，占据了广大书斋的一半空间，何况地下貌似还有书库。
藏书的一大半是用异国语言记载的，沈浪连书名都难以读出。恐怕是古代阿拉伯语和希伯来语吧。全身心努力也只能发现这一点了。
“…………”
另一边的爱丽丝，把书架上的书一个接一个的拿出来，默默地读着。
为了能让其他的藏书家和古书商人花高价收购，她从埃尔维斯上校的藏书中挑选出价值高的书分开来。那也是沈浪他们被委托工作内容中的一个。
对读书狂爱丽丝来说，如此兴趣和收益得以并兼的工作可是非常可口吸引人的。可是，今天的她，为什么总是一脸憎恨的表情。从进到这栋别墅起，她就很明显的心情变得不怎么好。
她爬到沈浪的背上，为了抽取书架上的书本。用墨褐色的皮鞋踩着头，沈浪皱着眉头，有些厌烦。
沈浪“爱丽丝，你不要在我工作的时候，踩着我的头。你可以试着去那边，先处理一些位置比较低的书籍。”沈浪先耐心的跟她讲道理。
爱丽丝“既然已经爬上来了，沈，你就把我当作系在领口的带子好了。”
沈浪“我这里可没有这种领带。”沈浪声音提高了几分贝。
爱丽丝停了下来，冷冷地转过脸去。然后一脸不爽的说：“你有觉得棘手吗？”小爱无视他这样说道。
“是莉尔姑娘吗？”沈浪说到，他并不会因为爱丽丝的过分举动而发脾气。从之前自己和莉尔姑娘的对话，他也觉得莉尔有点奇怪，跟莉尔聊天总是跑题。
爱丽丝“我对小姑娘的评价只有两个字，‘老实’。”
沈浪“她这样子确实是涉世尚浅。”
感觉沈浪的话语似乎偏向于莉尔，爱丽丝不由得板起一张脸。
爱丽丝“话说，我们为什么要在这里担心她的社交问题？连说话都说不明白，像个笨蛋一样。客人来了，居然不准备点心，真是个不伶俐的小姑娘！”
沈浪“别这样，爱丽丝。”
沈浪“她可没有在背后骂你。”沈浪无语的耸耸肩。
爱丽丝“但是，这间别墅连监护人都没有，埃尔维斯家族可真是没落了。”
莉尔的祖父——名为埃尔维斯的男人，是在十九世纪中叶的世博会最火热的时候，拿到了自动演奏机（八音盒）的制造专利，从而获得大批财产的人物。
被称为上校的他，头衔只是一个爱称。其实他只是在为军队工作，并不是军人。
一夜间成为爆发户的资产家埃尔维斯，一旦失去财产的话，没有任何背景也只是一届平民。如果这样想的话，就能接受这间别墅现在的窘境了。作为上校遗产的古书，想要尽可能的高价卖出去。或许因此才委托沈浪他们的吧。
沈浪“爱丽丝，背后议论别人是一个不好的举动哦。你已经接受了酬金，这些都不是你该考虑的。”
沈浪手上的工作没停，向旁边瞟了一眼，得到的却是爱丽丝冷冰冰的声音。
爱丽丝“我觉得，你不应该去担心那个平胸小丫头的社交状况，一遇到漂亮的女人，立马就变得像保护人一样。你内心的肮脏已经暴露无遗了。”
沈浪“这样说，你承认莉尔是漂亮的女人？”沈浪并没有解释，而是反问爱丽丝。
爱丽丝停下了正在筛选书本的手。然后，她平静的说道：“难道你是喜欢那种发型的女生吗？你看，脑袋后面把头发扎得圆溜溜的，感觉像是在自豪地炫耀着自己的颈部……”
沈浪“你说那西洋发髻吧。确实我认为这样很适合她，感觉很清秀。那又怎么样呢，爱丽丝？”
面对着沈浪的反问，爱丽丝什么都没有回答。装作不认识他一样继续读起了书。
爱丽丝的态度，在沈浪看来是无法预测的。（其实是吃醋了）沈浪只感觉心中出现莫名的无奈感，他皱起了眉头。
就在这时，书房的门被打开了。随着出乎意料强而有力的一阵巨响声。
“……嗯？！”
爱丽丝慌忙地把书往一旁扔了出去，又像刚遇见时一样，躲到了沈浪的身后。
沈浪立刻表现得警戒起来，同时一个陌生男子走了进来。
访问者是一名中年男性。一身富裕的装扮，留着一脸出众的胡子。年龄应该已是三十过半。让人看得像沉着冷静的绅士。
“初次见面，沈先生，已经从莉尔那里听说，您是拜托前来鉴定藏书的人。竟然是位如此年轻的青年实在令人惊讶。”
男子如此说道，并露出一脸非常吃惊的样子。
沈浪“……你是？”沈浪问道。
吉斯“啊啊，失礼了。我名叫吉斯，莉尔的堂兄，现在是她的监护人。”
沈浪“堂兄……？”
吉斯“是的，我的母亲是莉尔的父亲的妹妹。”
沈浪“原来如此。”沈浪点了点头。
这位名为吉斯的男子是莉尔的堂兄——也就是说，他与莉尔一样都拥有上校遗产的继承权。
如果是这样的话，他为了监视沈浪一行人的工作而来到这间别墅也不是没有理由。因为沈浪的任务结果可是关系到这个男人得到遗产金额的数量。
吉斯“由于土砂的崩溃，到这里可是花了不少时间。但是请安心，我把房权使用人也一起带过来了。二位的晚餐与客房的布置已经交给他们了。”
说完吉斯得意得挺了挺胸。
沈浪“有劳了，多谢。”沈浪也陪笑着说道。
沈浪“这么说，莉尔小姐的日常生活也是由吉斯先生照顾的吗？一人独居在这深山老林之中的莉尔小姐。粮食和生活用品是如何得到的呢？之前就一直想问了……”
吉斯“嗯，算是吧……食材的搬运一直是我负责的……”吉斯含糊不清的回答道。
对于这个问题，似乎并不感兴趣的转移了目光。但是沈浪并没有因此停止继续问了下去。
沈浪“她为什么要一个人住在这里？虽然这么说很冒昧，如果把这别墅卖了转移到更加便利的地方居住不是更好么。”
吉斯“或许如此。难道你不知道是么？”吉斯严肃地问道。
沈浪沈浪一脸茫然的说：“知道什么？”
吉斯“莉尔小姐委托你们来鉴定藏书的真正理由。”
沈浪“真正的……理由？”
吉斯肯定地点了点头，像是隐瞒着什么生硬地笑着。
而且用开玩笑的语气说道：“在这间别墅，有本被诅咒的书。正是这个才把她封闭在这间别墅里的。”
京公网安备11010502036362号