克拉克老宅矗立在城郊的山丘上，像一只蹲伏的巨兽。铁艺大门锈迹斑斑，蔓生的常春藤几乎吞噬了整个石砌外墙。伊莱推开沉重的大门，门轴发出刺耳的呻吟，仿佛抗拒着任何闯入者。
宅内光线昏暗，仅有几盏煤油灯在走廊深处闪烁。空气里弥漫着陈旧纸张、灰尘和某种难以名状的草药混合气味。伊莱的脚步声在空旷的大厅回荡，每一块大理石地砖都记得他的过往。
“hunter，老爷在书房等您。”管家无声无息地出现，面色苍白如纸。
伊莱点头，跟随管家穿过漫长走廊。墙上挂着历代克拉克家族成员的肖像，他们的眼睛都用同一种深蓝色颜料精心描绘，仿佛能看穿来访者的灵魂。空气中有股陈旧纸张与某种草药混合的气味，伊莱从小就熟悉这种味道——秘密与阴谋的气息。
“你迟到了。”一个冰冷的声音从书房门口传来。
克拉克先生站在阴影处，手中把玩着一枚银币。他身着考究的黑色西装，斑白的鬓角梳理得一丝不苟，眼神锐利如鹰。
“对不起父亲。”伊莱平静地回答，兜帽下的表情难以窥见。
克拉克先生冷哼一声，转身走进书房。伊莱跟随而入，注意到书桌上摊开着一份《欧蒂利斯纪事报》，头版赫然是市长伍兹先生宣布加强对古老家族监管的新闻。
“伍兹越界了。”克拉克先生的手指重重地点在报纸上，“他以为凭借市长的权力就能调查我们？克拉克家族几个世纪来的秘密岂是他能窥探的。”
伊莱沉默地站着，他已经猜到这次召见的目的。
“我要你去一趟伍兹老宅。”克拉克先生从抽屉里取出一张地图和一张照片，“让他永远闭嘴。今晚。”
伊莱的目光落在照片上。伍兹先生笑容可掬地搂着妻子和两个年幼的孩子，背景是他们的花园。伊莱的手指微微颤动，但很快稳定下来。
“有问题吗？”克拉克先生的语气带着危险的意味。
“没有，父亲。”伊莱的声音平稳得不带一丝波澜。
“记住，只用刀刃。别让人看出你的魔力浮动。”克拉克先生递过一个纯黑面具，冷笑，“不过就你那点法术微乎其微。”
伊莱接过面具，微微颔首，将地图和照片收入口袋。转身离开时，他听见克拉克先生最后的嘱咐：
“家族荣耀高于一切，伊莱。别让我失望。”
夜幕如墨，无星无月。
伍兹老宅坐落在城市另一端的高级住宅区，与克拉克老宅的阴森截然不同。这里灯火通明，修剪整齐的花园散发着玫瑰与夜茉莉的芬芳。伊莱如同一抹影子，悄无声息地翻过锻铁栏杆，落在柔软草坪上。
伊根据记忆中的布局图，伍兹先生的卧室在二楼东侧。伊莱贴着墙根移动，避开巡逻的保镖。一扇敞开的窗户给了他机会——他如影子般滑入室内，踏上柔软的地毯。
楼梯间传来脚步声，伊莱迅速隐入窗帘后的阴影中。两名保镖经过，低声交谈。
“...市长坚持要今晚看完所有文件，明明知道有人要对他不利...”
“加班加点是常事，但这次感觉不一样。我刚才看到后院好像有人影...”
声音渐远。伊莱等待片刻，确认安全后继续向上移动。越接近目标，安保越严密。他在楼梯转角处屏息等待，计算着巡逻间隙。
终于，他来到了二楼的主卧室门前。门缝下透出微弱光线，显示里面的人还未入睡。伊莱从腰间抽出一把薄刃，眼中闪过一丝冷光。
门悄无声息地打开。伍兹市长背对着门口，坐在书桌前翻阅文件，浑然不觉死神的临近。
伊莱如猎豹般突进，刀刃直指目标后颈——
就在这一刹那，衣柜门突然爆开，一个壮硕的身影扑出，将伊莱撞偏！刀刃划过市长的肩膀，深深嵌入椅背。
“有刺客！”保镖大吼一声，更多警卫从隐藏处涌现。
伊莱啧了一声，迅速后翻躲过擒拿。原来这是个陷阱！市长穿着防弹衣，房间内早有埋伏。
“活捉他！”伍兹市长喊道，被两名保镖护着退向角落。
伊莱眼中寒光一闪，手中已多了两把短刃。他不再试图隐藏，而是主动迎向最近的对手。刀刃划出银弧，精准地割断了一名保镖的手筋，那人惨叫一声武器脱手。
又一人从右侧攻来，伊莱矮身旋转，腿扫对方下盘，在对手倒地瞬间补上一刀。血花溅上他的面罩，但他眼神依旧冷静如冰。
更多的保镖涌入房间，枪械上膛声此起彼伏。伊莱知道自己必须速战速决。他虚晃一招，突然向窗口方向突围，刀刃如蝶舞纷飞，所过之处必见血光。
一颗子弹擦过他的左臂，撕裂衣袖划开皮肉。伊莱闷哼一声，却毫不停滞，反手掷出匕首，准确命中开枪者的手腕。
“别让他跑了！”
伊莱已经冲破防线，跃上窗台。二楼高度不足以致命，但他落地时必须——
玻璃碎裂声中，他纵身跃下。落地瞬间前滚翻缓冲，左臂传来剧痛，但他强迫自己清醒。警报声大作，整个宅邸亮如白昼。
伊莱向预定撤退路线狂奔，身后脚步声和喊叫声越来越近。他拐进一条小巷，却发现是死路。追兵即将赶到，情急之下，他翻身爬上一道矮墙，跃入相邻庄园的花园。
“哇哦！你没事吧？”熟悉的声音响起。
菲欧娜·吉尔曼站在小径上，浅紫色眼睛睁得大大的，粉色长发在月光下仿佛自带柔光。她手里捧着一束刚买的花，草木的清新气息围绕着她。
伊莱立刻压低身形，确保面具完好无损。他改变声线，粗声道：“别多管闲事。”
但菲欧娜已经注意到他流血的手臂和身上的打斗痕迹。“你受伤了！需要帮忙吗？我是欧利蒂斯的学生，会一些治愈法术——”
“离我远点！”伊莱厉声喝道，试图从她身边绕过。
菲欧娜却伸手拦住去路，眼神突然锐利起来：“等等...刚才伍兹老宅方向的警报声，跟你有关吗？”
伊莱没有回答，直接推开她向前跑去。
“嘿！站住！”菲欧娜毫不犹豫地追上来。
伊莱暗骂一声，加快速度。他熟悉这片区域，知道如何利用地形摆脱追踪。但菲欧娜出人意料地敏捷，草木仿佛都在助她一臂之力——藤蔓为她让路，树枝主动抬起不阻挡她的去路。
“以草木之名，止步！”菲欧娜吟唱道，地面突然窜出根须试图缠绕伊莱的双脚。
伊莱轻巧地跃过障碍，心中苦笑。这女孩在法术课上可从没展示过这样的实力。他冲进一条小巷，迅速攀上防火梯，登上屋顶。伊莱回头瞥了她一眼——就这一眼，让菲欧娜莫名怔了一下。
那双深蓝色眼睛...太熟悉了。
就这一瞬间的失神，伊莱已经翻过围墙，消失在夜色中。菲欧娜追赶一段距离后，最终放弃了追踪。
伊莱松了一口气，肩上的伤口突然剧痛起来。他撕下衣角简单包扎，确保不再滴血，然后悄无声息地穿梭在屋顶之间，消失在夜色中。
第二天清晨，欧利蒂斯校园被市长遇刺的消息震动。菲欧娜坐在食堂里，盯着新闻推送，心不在焉地搅动着麦片。
“难以置信！”玛尔塔·贝坦菲尔一巴掌拍在桌上，引来周围目光，“居然有人敢刺杀伍兹市长！要是让我抓到那个刺客...”
奈布·萨贝达懒洋洋地靠在椅背上，指尖悬浮着一颗水珠旋转：“现场死了三个保镖，一刀毙命。专业杀手所为，不是你我能应付的，玛尔塔。”
菲欧娜皱眉道：“我昨晚可能在案发现场附近遇到了那个人。”
玛尔塔和奈布立刻凑近：“什么情况？”
菲欧娜描述了追逐经过，省略了对方给她带来的莫名熟悉感。“他受伤了，但我没追上。”她叹了口气，突然想起刺客那深蓝色的眼眸，拿出手机快速打字。
【菲欧娜：嘿！听说市长遇刺的事了吗？太可怕了！你昨晚没事吧？没遇到什么奇怪的人吧？】
几分钟后，回复来了：
【伊莱：怎么，担心我了小娜娜？😉 昨晚我在老宅处理家族事务，无聊得要长蘑菇了。为什么这么问？难道你遇到了那个帅气的刺客？你是不是还跟他搏斗了？天才小姐？】
菲欧娜 眨了眨她浅紫色的眼睛，笑了笑。
【菲欧娜：自恋狂！只是确认一下而已。上课见了】
她放下手机，心中的一丝疑虑随之消散。伊莱怎么可能会是刺客呢？那个总是嬉皮笑脸，连基础法术都掌握不好的家伙。
教室另一端，伊莱小心地拉好兜帽，遮住左肩厚厚的绷带。他回复完菲欧娜的消息，脸上的笑容渐渐消失。
屏幕上切换至加密信息界面，他键入简短汇报：
【任务失败。请求处罚。下次绝不会失手。——hunter】
发送完毕，他删除记录，重新挂上玩世不恭的微笑，向着菲欧娜和朋友们走去
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