伊莱回到欧利蒂斯学校时，夕阳已将哥特式的校舍勾勒出金红色的边。他拉紧了兜帽，确保深蓝色的布料完全遮盖住后背，才迈步穿过雕花铁门。
“嘿！伊莱！”奈布从喷泉边跳起来，水珠随着他的动作在空中凝成一道弧线，“一下午没见人，跑哪儿逍遥去了？”
玛尔塔从后面的长椅上抬起头，手中跃动着一簇小火苗：“该不会是去约会了吧？听说隔壁班的格秋今天问起你了。”
伊莱勉强扯出他惯有的嬉笑表情，刻意避开奈布想拍他肩膀的手：“是啊，约会了整整一打美女，累得我腰酸背痛。”
他巧妙转身，假装被路边一朵奇异的花吸引，实则躲开了所有可能触碰到他后背的动作。疼痛在每一次呼吸间撕扯着他的神经，克拉克先生的鞭子从不会手下留情。
“得了吧你，”菲欧娜的声音从旁边传来，她正坐在一棵槐树下，指尖萦绕着淡绿色的光点，几株小花随着她的触碰绽放又合拢，“就你这嬉皮笑脸的样子，不信你约的到。”
伊莱转过头，看到菲欧娜浅紫色的眼睛在夕阳下闪着戏谑的光，粉色的长发被微风轻轻拂动。
“小娜娜，你这话太伤我心了。”伊莱夸张地捂住胸口，暗中咬紧牙关忍受这个动作带来的疼痛，“我这张脸可是被评为欧利蒂斯最值得亲吻的笑容第二名呢。”
“第一是校长办公室门口的石像鬼？”奈布大笑，操控一道水流喷向伊莱。
伊莱敏捷地躲开，背后却一阵撕裂般的痛楚，让他险些踉跄。幸好玛尔塔突然站起，吸引了大家的注意力。
“说到石像鬼，”她指向远处的主教学楼，“伊德海拉老师好像往这边来了。”
果然，身着深紫色长袍的伊德海拉老师正穿过草坪向他们走来，她的步伐总是给人一种既缓慢又迅速的矛盾感，仿佛每一步都在时空中留下细微的涟漪。
“同学们，”她声音低沉而有磁性，“明天开始，学校将举行法术竞技赛。单人赛1V1，名单已经公布在礼堂公告栏。第一名可以浏览禁书区。”
气氛瞬间活跃起来。奈布已经跃跃欲试地凝出水刃，玛尔塔手中的火苗窜得更高了，菲欧娜身边的草木似乎也感应到她的兴奋而微微颤动。
只有伊莱暗自皱眉。比武意味着更多的注意力，更多的目光，更难以隐藏的伤势。
“伊莱，”伊德海拉忽然看向他，“你排在第七场，对手是彼得·韦斯顿。”
玛尔塔吹了个口哨：“火系那个彼得？伊莱你惨了，那家伙上次差点把我的眉毛烧光。”
伊莱只是耸耸肩——随即后悔这个动作带来的疼痛：“放心，我靠脸吃饭，不靠眉毛。”
众人哄笑中，他没注意到菲欧娜若有所思的目光落在他比平时僵硬几分的站姿上。
第二天，竞技场座无虚席。欧利蒂斯的圆形竞技场中央，浮空平台上的防护屏障闪烁着微弱的光，确保场内的法术不会伤及观众。
前六场比赛各有胜负，奈布的水系法术轻松取胜，玛尔塔则与一个土系学生缠斗了十分钟才以微弱优势获胜。
“第七场，伊莱·克拉克对战彼得·韦斯顿！”裁判老师的声音回荡在场内。
伊莱深吸一口气，拉起兜帽，确保完全遮住后背可能渗出的血迹，才缓步走上浮台。
对面，红发的彼得已经就位，双手燃着橙红色的火焰：“克拉克，听说你没什么法术天赋？要不直接认输，省得受伤。”
伊莱只是笑了笑，摆出防御姿势：“话多的人通常输得最快，韦斯顿。”
裁判手势落下：“开始！”
彼得立即发动攻击，一连串火球呼啸而来。伊莱迅速侧翻躲闪，火焰擦着他的兜帽飞过，观众席上一片惊呼。
“躲得不错！”彼得大笑，双手合十后猛地拉开，一道火焰长鞭赫然形成，“看这个怎么躲！”
火焰长鞭撕裂空气，发出噼啪声。伊莱后仰躲过第一击，鞭子却突然改变方向，向下劈来。他不得不再次翻滚避开，背后撞地时一阵剧痛让他动作慢了半拍。
火焰鞭梢扫过他的左臂，顿时布料焦黑，皮肤灼伤。
“伊莱怎么回事？”玛尔塔在看台上皱眉，“他平时比这灵活多了。”
菲欧娜没有说话，只是盯着场上，浅紫色的眼睛微微眯起。
场上，彼得攻势愈猛：“就这么点本事吗？连个像样的法术都使不出来？”
伊莱沉默地躲闪着，每一次移动都精准计算，尽可能减少大幅动作。他能感觉到背后的伤口已经裂开，温热的血浸透了绷带。
彼得忽然跃至半空，双手高举过头顶，凝聚出一个巨大的火球：“结束了！”
火球轰然落下，覆盖了大半个场地。观众席一片惊呼，有人甚至站了起来。
伊莱却在这一瞬间发现了破绽——彼得在空中无法迅速改变位置，且全力攻击时中门大开。
千钧一发之际，伊莱没有尝试施法，而是向前疾冲，冲着火球逼近，在火球落下的最后一刻侧滑到彼得正下方。借着冲力，他一脚踢向彼得的手腕，打断了法术引导，同时另一腿扫向对方的支撑点。
彼得猝不及防，火球失控消散，整个人失去平衡坠落。伊莱趁机跃起，抽出的刀柄精准地劈在彼得后颈。
红发少年重重摔在平台上，挣扎了几下，没能爬起来。
裁判沉默片刻，显然对这场悬殊的胜利感到惊讶，然后才宣布：“胜者，伊莱·克拉克！”
观众席爆发出掌声和议论声。伊莱勉强站直，向台下走去，每一步都踏在痛苦的边缘。
“太厉害了！”刚下场，菲欧娜就冲了过来，浅紫色的眼睛闪着兴奋的光，“你最后那个动作！完全预判了他的轨迹！你怎么想到的？”
伊莱勉强挤出笑容：“毕竟我靠智商弥补法术的不足嘛。”
“感觉你今天状态不好。”奈布也凑过来，“哪怕闪快一点也不至于受伤啊。”他指向伊莱被灼伤的手臂。
伊莱下意识拉了拉兜帽：“被你给气的。”
奈布“？！”
菲欧娜忽然伸手想拍他受伤的左肩：“不管怎样，赢得很漂亮——”
伊莱下意识猛地后退一步，躲开了她的手。
气氛瞬间尴尬起来。
“呃，我是说，”伊莱急忙补救，强迫自己保持轻松语气，“别碰冠军的手臂，很贵的。”
菲欧娜的手悬在半空，眼神从困惑转为某种深思。她敏锐的目光扫过伊莱不自然的站姿，过度遮掩的兜帽，和刚才躲避触碰的异常反应。
但最终她只是笑了笑，收回手：“好吧，冠军大人。明天该我比赛了，要是输了就怪你今天不让我沾点胜运。”
伊莱放松下来，重新戴上嬉皮笑脸的面具：“小娜娜可是草木系的王牌，怎么可能输？不过要是紧张的话，我的拥抱随时提供——”
“走开啦，”菲欧娜笑着打断，“留着拥抱给你的下一场比赛吧。”她转身离开，粉发在空气中划出一道弧线。
走出几步后，她回头瞥了一眼，正好看见伊莱微微皱眉的表情，那瞬间的痛苦没能完全被他惯有的笑容掩盖。
菲欧娜的眼中闪过一丝疑虑，但很快被对明天比赛的期待所取代。无论如何，伊莱险胜，而她也会赢——一定是大获全胜！
京公网安备11010502036362号