这是一间任何孩子都不会喜欢的禁闭室，地方拥挤，光线昏暗，空气还有些许潮湿。而此刻被待在里面的两个孩子却没有表现出任何不舒服，甚至还在拌嘴，显然是禁闭室的常客了。
小少女越想越生气，愤懑地踩了男孩一脚：“都是赖你，每次闯祸都牵扯上我，要是我这学期的分被扣光了不能顺利毕业，肯定饶不了你！”
“喂，讲讲道理啊，要不是你非要跟着我管着我，这件事怎么可能牵扯上你？”小男孩显然不服气，“再说了，那可是从下面进贡来的核桃，难道你不想吃吗？”
时间回到半小时之前，男孩维利盯上了教职工办公桌上的几枚核桃，一眼便认出这是从羽之国进贡来的。想起这两天因为调皮犯事被罚不能吃零嘴，又看到此刻桌上放着的核桃，馋得不得了。
他跑回班上约上小伙伴想要一起将核桃弄来吃，经过走廊的教室，二人的跑步声与兴奋的交谈声传入维利的姐姐莱拉耳中，依稀听到“核桃”“办公室”等字眼，担心小家伙捅出什么篓子，她也急急跟了出去。
莱拉赶到的时候，两个小家伙已经拿到了核桃，正用教职工室的大门夹核桃呢。
“住手！”
还没等她阻止，只听“咔吧”一声，核桃没开，倒是门上不知道哪个零件被别住了，一颗螺丝钉被崩飞了出来，整扇门摇摇欲坠地挂在门框上。
莱拉急跑两步，想冲弟弟发火。恰巧这时，几位散会回来的导师结伴而行，维利的同伴见势不妙立马开溜，而剩下那姐弟二人可就没那么幸运了……
不等莱拉解释清楚，他们就被不由分说地扣了分，塞进禁闭室。
“这不是核桃不核桃的问题，你偷东西，还破坏物品，这才是事情的重点！”莱拉的眉头皱得能夹死蚊子。想到无辜的自己可能被牵连到没办法顺利毕业，她快要气哭了，心里暗暗发誓再也不管这小破孩的破事儿。
维利多少也有些愧疚，说话也不像刚才那样中气十足：“大不了…你再复读一年嘛。”
“复读？！”
复读对于昼城贵族家的孩子们来说是莫大的污点，复读过的贵族子弟会遭受到其他孩子的鄙视，在圈子里的分量变轻不说，就连成年后也不会获得较高的职务。
毕竟，谁会想要一个木头脑袋或是一个不稳重的人来担任重职呢？
本来没往这方面想的莱拉听到复读二字更加担忧，干脆双手捂着脸转过头去，不再理会维利了。
这里是凯瑞特学院，又初代院长、第六任城主的启蒙老师凯瑞特·古德建立，她是一位沉稳而富有智慧的女士，一位经验丰富的老教师。学院专门为贵族子弟们提供教育以及寻找与培育就业方向，重在培养后辈们的品德、修养，以及传授独属于每个人的智慧。
莱拉与维利正是詹特公爵家的孩子，目前皆就读于凯瑞特学院。
时间来到临近毕业的前一个月，莱拉正在争分夺秒地享受难得的休息日，忽然被公爵找去了书房。
走进书房的门，见父亲的脊背坐得很直，眼睛认真严肃地盯着自己，显然是有重要的事情要说。
莱拉有预感，是关于自己学院的事情，于是便直接问了。
“父亲找我是想说关于学院的事情吗？”
詹特公爵为人亲厚，孩子们都敬重他，却不十分怕他，这是一位可以让他们敞开心扉的慈父。
直到看到父亲含着浅笑点头，莱拉松了一口气——所幸应该不是什么坏事。她也搬来一把椅子，坐在了父亲对面。
“莱拉，是这样的。你也知道自己即将迎来毕业考核了吧，但是由于……”公爵斟酌了一下措辞，“额，由于各种各样的原因，你这学期的分几乎被扣光了。”
听到这话，莱拉的眼睛瞬间暗了下去，心里难受极了：“父亲…我不想复读，我也不想毕不了业……”
詹特公爵急忙安慰女儿：“莱拉，孩子，别担心，我今天就是要跟你商量一个解决的好方法，你听不听？”
“嗯！”莱拉重重地点了点头，满怀期待地看着父亲。
“最近又有一批即将就业的孩子要到下面去历练，黑铁护法像中储存的愿力本就越来越少了，这次更是被取走了所剩愿力的一半！”
“我知道黑铁护法像，起到储存远古时期的愿力的作用。而愿力是维持我们昼城运转的主要能量，还起到实现祈愿的作用。”
公爵赞赏地点了点头，他很高兴看到女儿把这些重要的理论知识都记得很清楚。
“可是……我明明记得黑铁护法像会自动将自己内里的愿力翻倍增长，为什么会越来越少呢？”
“嗯，你说的很准确。具体的原因还没查到，但事实就是这样，黑铁护法像除了一些故障，不会自己增长内里的愿力了，只能下去获得愿力传回来。”
莱拉大概懂了，她点点头：“可是，这么下去，也不是办法啊……”
“是啊，祭司塔的人正在全力研究，但在这之前，我们必须要去尽可能多地搜寻愿力，来保障未来一段时间昼城的运转。所以……”
“所以？”莱拉突然明白了父亲的意图，眼睛骤然发亮。
“所以我会申请推荐你借获得愿力的理由下去历练。”公爵的笑容加深了。
莱拉也笑了，她当然知道下去历练代表着什么。下去历练成功回来并做出一定贡献的学员可以直接毕业。
但是，历练一般都是即将就业的十七岁左右的孩子们会去做的事情，而凯瑞特学院的毕业年纪以及昼城的成年标准平均在十五岁，年龄差了不少。
年龄与经验的差异，带来的是更多的危险。
“不过，你的历练与常规历练当然会有所不同，毕竟我们的主要目的是搜寻获得愿力。”公爵又严肃了起来，他拿出一张一人长的地图，“你需要在我们脚下的那片大陆寻找足够多的领地，它们有些以城池自居，有些以国家自居，但并没有多么太大差别。你要在每片领土实现七个愿望，以此获得愿力，才能离开去往下一片领土，直至获得足够多的愿力。”
“可是，假若我走遍了这片大陆，还是没有获得足够的愿力，该怎么办呢？”
“到那时候，你就有必要去往海底的领地、地下的领地，或是跟我们一样的空中领地，只是，这些领地都会更加难以寻找，也更加危险。”
莱拉神情谨慎：“我明白了。”
于是，詹特公爵与莱拉说好出发的日期，便吩咐她回去休息了。
回到房间，莱拉被吓了一大跳，只见维利不知什么时候来到了自己的房间。
“出去，维利！”
小男孩不管不顾，歪着脑袋看她：“父亲跟你说什么了？”
“这不关你的事。快从我的房间出去！”
“好吧。”维利无所谓地耸了耸肩，蹦跳着离开了。
两天后，莱拉将自己所需的行李——两套换洗衣物与一本记录了大多数情况应对指南的手册——全部装进了手提小皮箱，随后整装待发，去见了詹特公爵。
“哦，莱拉，我亲爱的孩子。”公爵夫人今日难得下了床，顶着病痛来与女儿告别，“一定要照顾好自己，要注意安全，知道吗？我知道你能行的。”
夫人似乎还想上前抱一抱孩子、吻一吻孩子的额头，思及自己的病，还是选择了挥手告别。
“好了孩子，到这里来。”詹特公爵取出一把精致的宝剑与一张精美的地图，将它们包裹起来递给莱拉，“跟我去取一些愿力，然后带着你的行李，带着你的决心和勇气，去历练吧。”
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