章六

暮色四合，围猎场褪去了昔日的喧嚣，只余下无边无际的寂静和肃杀的风声。沈喻初策马独行，马蹄踏过厚厚的落叶，发出沉闷的声响，每一步都像踏在他千疮百孔的心上。皇帝的话语犹在耳边：“万事之夜，国家以大局为重。”

老地方——溪水边那片被高大古槐环抱的空地，就在前方。月光惨白，穿透稀疏的云层，将树影拉扯得如同鬼魅。

周储皓果然在那里。

他背对着沈喻初来的方向，负手而立，依旧是一身素白，身形挺拔如松，仿佛不是身处危机四伏的敌国猎场，而是在自家后花园赏月。听到马蹄声渐近，他缓缓转过身来，脸上带着一丝难以言喻的、近乎疲惫的平静。

“你来了。”他的声音不高，却清晰地穿透了风声，落入沈喻初耳中，带着一种尘埃落定的宿命感。

沈喻初勒住马，翻身而下，动作带着压抑的怒火。他没有靠近，隔着十步之遥，目光如淬了寒冰的利刃，死死钉在周储皓脸上。

“周储皓，”沈喻初开口，声音嘶哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“为什么？”

没有寒暄，没有迂回，直指核心。这个“为什么”，包含了太多：为什么欺骗？为什么利用？为什么要将他们的过往碾作尘埃？

周储皓没有立刻回答。他的目光越过沈喻初，投向远处黑黢黢的树林，仿佛在回忆什么。半晌，他才轻声开口，声音飘渺得如同叹息：“记得吗，喻初？也是在这里，我第一次遇见你。”

记忆的闸门被强行撬开，带着血腥味的现实也无法完全淹没那曾经的鲜活。

那是多年前的初夏，阳光正好。各国王公子弟齐聚千秋国围猎场。少年沈喻初意气风发，一心想拔得头筹。他追逐一只罕见的白鹿深入密林，却在溪边撞见了同样追逐白鹿而来的周储皓。

两人几乎同时搭箭瞄准了惊慌失措的白鹿。

“喂！那是我先看到的！”少年沈喻初扬声喊道，带着世家子弟的骄矜。“你这人怎么不讲理呢！”

对面的少年一身猎装，眉目如画，眼神却沉静得不像个少年人。他放下弓箭，微微一笑，露出一口整齐的白牙：“白鹿通灵，见者有份。不如比一比，谁先射中它耳边的枫叶，又不伤它分毫？”

沈喻初被这新奇又刁钻的提议激起了好胜心：“比就比！”

结果自然是沈喻初输了。他射中了白鹿后腿边的树干，而周储皓的箭，精准地擦过白鹿耳边那片火红的枫叶，叶片飘落，白鹿受惊跑开，毫发无伤。

“你赢了。”沈喻初有些懊恼，却心服口服。

周储皓走过来，捡起那片枫叶递给他：“送你了。我叫周储皓，炙国的。你呢？”

“沈喻初，千秋国沈剑山的儿子。”少年接过枫叶，觉得眼前这人有趣极了。

同样是这片空地，夜晚篝火熊熊。其他人都已回营，只有他们两个偷偷溜出来。也是找些乐子

“当将军有什么好？整天打打杀杀。”少年沈喻初枕着手臂躺在草地上，望着满天繁星。

周储皓坐在他旁边，往火堆里添了根柴火，火光映着他俊秀的侧脸：“保家卫国，开疆拓土，不正是男儿志向？”

“嘁，”沈喻初撇嘴，“我觉得当个游侠儿才痛快！想去哪儿去哪儿，路见不平拔刀相助，多自在！”

周储皓笑了，笑声清朗：“那等你当了游侠，记得来炙国找我喝酒。”

“一言为定！”少年沈喻初伸出手掌。

“一言为定。”少年周储皓的手掌与他重重相击，清脆的响声在寂静的夜里回荡。

作者凌晨睡不着的痛苦