德蕾柯的手指在金属桌面上敲击出不安的节奏。实验室的冷光下，那个被称为"博士"的人形静静地立在培养舱中，苍白的皮肤下隐约可见蓝色的静脉网络。她围着培养舱转了三圈，每一步都让她的疑虑更深。
"你是不是增加了点什么？我记得他之前没有这么高的。"德蕾柯停下脚步，抬头看向巴尔克。科学家的白发在脑后扎成一个凌乱的马尾，镜片上反射着数据流的光芒。
巴尔克头也不抬地调试着控制面板："那是他用于行动的主要固定器，我将行动感应器融合进了他的身体里。"他的手指在键盘上飞舞，投影屏上闪过一串串红色代码，"现在他无法进行思考，无法进行程序行动，无法正常行走。"
"三无产品，怎么没给他加上？"德蕾柯讥讽地挑起眉毛。她的目光扫过实验室角落，26号守卫者正在执行日常清洁程序，机械臂发出规律的滋滋声。
巴尔克没有回答，只是继续着他的调试。Tap Tap的提示音在寂静的实验室里格外刺耳，德蕾柯瞥见控制台角落闪烁的光亮让她想起庄园外那个疯狂的世界，与这个封闭的实验室形成荒诞的对比。
"26号守卫者不也是吗？"德蕾柯突然指向那个清洁机器人。就在她话音落下的瞬间，26号守卫者的语音模块突然激活："很高兴见到你，邦邦。"
德蕾柯的身体猛地僵住。那个声音——柔和却带着不容置疑的威严——分明是已故的德罗斯小姐的声音。她的手指无意识地抓紧了实验台边缘，金属的冰冷透过手套传来。
"这是怎么回事？巴尔克。"她的声音压得很低，像是怕惊动什么不该惊动的东西。
巴尔克终于转过身来，他的眼睛在镜片后显得异常平静："每一次重启之后，他依旧能保留这个语音模块。"
德蕾柯感到一阵寒意爬上脊背。德罗斯小姐“去世”已经三年了，而她的声音却在这个机械造物中诡异重现。她突然意识到，这个庄园里的秘密远比她想象的更加深邃黑暗。
"巴尔克或许你应该先试一下他的行动。"德蕾柯强迫自己转移注意力，指向培养舱中的"博士"。
巴尔克点点头，在控制台上输入一串指令："行动指令一：检查庄园内防御模块的安全性。"
培养舱中的"博士"突然睁开了眼睛。那是一双没有焦距的眼睛，虹膜呈现出不自然的灰蓝色。舱门滑开，他迈着机械般的步伐走向实验室门口，动作精准得令人不适。
"因为他的行动指标是我输入进去的，"巴尔克的声音里带着病态的骄傲，"也就是说明他的一切行动，都是通过我手传输在他那未死亡的大脑上进行的一项身体运营。"
德蕾柯感到一阵恶心："这是完全依靠你行动指标做的东西真的有用吗？"
"有用，至少他可以成为巡猎者。"巴尔克调试着另一个面板，"遇到外来物种就可以通过我的指令传播，让对方是否需要进行清扫。是一件强大的兵器，而且前提是没有任何情感的，没有灵魂的'兵器'。"
就在这时，26号守卫者再次发出声音："奥尔菲斯少爷已经成年，现在是一位'小说家'。"这次的声音更加清晰，德蕾柯甚至能听出德罗斯小姐特有的那种略带忧郁的语调。
"称呼变了，巴尔克。现在应该叫他奥尔菲斯了。"德蕾柯机械地重复着，仿佛被某种力量操控着说出这句话。她突然意识到，这个庄园里的一切——包括她自己——可能都只是某个庞大实验中的棋子。
巴尔克似乎没有注意到她的异常，继续问道："班恩呢？"
"依旧是护林员，庄园一些需要钱的地方我也已经解决了。"德蕾柯回答，声音像是从很远的地方传来，"巴尔克，你放心研究吧。"
离开实验室时，德蕾柯的脑海中回荡着德罗斯小姐的声音。走廊的灯光忽明忽暗，墙壁上那些古老的肖像画似乎都在用谴责的目光注视着她。她回到庄园主楼，客厅的长桌上赫然放着十封信封。
她颤抖着手指撕开属于她的那一份。羊皮纸上，奥尔菲斯的笔迹清晰可辨：
"我已找到爱丽丝，但她不认识我了..."
信纸从德蕾柯手中滑落。窗外的月光突然被乌云遮蔽，庄园陷入一片黑暗。
德蕾柯不知道的是，在实验室深处，被巴尔克称为"博士"的人形正缓缓转动头颅，灰蓝色的眼睛在黑暗中发出微弱的光芒。他的嘴唇蠕动着，无声地重复着一个词：
"爱...丽...丝..."
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