回到 Wayward Rat 酒吧，在人们做些见不得人的事或心情特别烦闷时会选择的一张桌子上，坐着四个人，手里拿着饮料。其中一个人看起来很舒服，很自在，就好像坐在这样的桌子上是他的工作，他已经做了一辈子。然而，其他三个人却四处张望，动来动去，好像他们的座位下面点燃了热煤。这可能只是因为这家酒吧本身及其声誉，或者是吧台后面那个不死女人的犀利目光及其声誉。或者，也许是因为他们觉得自己坐在一个陌生而危险的人面前。具体原因并不重要。
***
天色渐渐暗下来，正好让 Sunday 有心情听鬼故事，像个十足的傻瓜一样胡闹。他又喝了一杯烟熏酒。酒里有恰到好处的泥炭味和香料味，让他这不死的味蕾欢呼雀跃。他还没有感受到酒精的影响，但 Riya 向他保证，像他这样级别的不死生物，无论这意味着什么，要想喝得酩酊大醉，需要时间、耐心和雄厚的财力。前两者他都没有，所以他决定暂时省点钱。
尽管如此，他还是慷慨地为三人准备了满满一罐的粉红花酒——这是一种价格相当便宜的酒，每人一铜，由湖边生长的一种花酿制而成。作为酒来说，这种酒泡沫很多，但从那位出人意料地害羞的“土匪头目”的脸色来看，这酒很美味，他的光脚在桌子下面不舒服地拖着，而那位坚持要跟着来的小女孩的脸色也让人觉得这酒很美味。其余的人都被送回家了，不管家在哪儿。
Vyn 稍微平静了一些，他恢复了往常的面容——无忧无虑，准备彻夜聊天。他很感激周日的饮料给他们带来了不少好处。
“所以，首先要说的是。你们已经知道我是谁了，至少知道我的名字。我也认识 Vyn。让我们用正确的方式做这件事，告诉我你们的名字和一些关于你们的有趣的事情。”
一阵尴尬的沉默之后，桑迪抿了一口酒，心满意足地叹了口气，但始终没有中断与眼前人类的目光接触。
“有趣的事……？”女孩轻声重复道。
“是的。当我第一次见到 Vyn 时，他非常慷慨地向我详细回忆了他第一次和一个妓女在一起的情景。令人惊讶的是，这让我对他产生了好感，所以我认为继续保持这种传统是件好事，”Sunday 笑着说。
两人立刻转向维恩，怒视着他，桑迪猜想那是一种对大哥或密友的恶作剧的厌恶情绪。这进一步证明了他们的关系并不简单。现在就看他们会撒多少谎了。
“我的名字叫萨菲，或者萨夫。我喜欢射箭和动物……但我目前还不太擅长这两件事，”女孩快速说道，试图吸引住 Sunday 的目光。
桑迪点点头。“你就是刚才在路上差点把我的头弄掉的那个小伙子。”
这让她眯起了眼睛。“我不是男孩！”她抗议道。
“我看得就这么多。你这个高个子呢？”
“土匪头目”犹豫了。他之前试图装出一副强硬的样子，但没成功，他身上没有这种迹象。他只是显露出年轻和不适。桑迪并不认为他比他们年长，但他们看起来不像是巷道里经验丰富的居民。也许是以前被收容的孩子，后来过上了艰难的生活？考虑到他对空屋居民知之甚少，这种说法非常合理。他暗暗记下要四处打听。在一个问题上拥有多个信息来源是确保更好地了解情况的好方法。
“名字是……呃……Koberic。”
这话可真拗口。我可不是那种爱说话的人。 “Koberic。除了抢劫老实人，你闲暇时还喜欢做什么？”
“我们不会抢劫诚实的人...”萨菲抗议道。
桑迪摇摇头。“那是你的错。不诚实的人更难抢劫。如果弄脏自己，他们会比善良诚实的人更卑鄙。他们不会跑去找警卫，让你躲在官僚主义和无能的墙后面。一定要选择诚实的人，否则你可能会吃亏。”或者用老鲁德的话说，肥猪仔。
莎菲看起来好像在全神贯注地听着每一个字，而科贝里克则徒劳地张着嘴又闭上。
“听着，Sunday，”Vyn 带着恳求的表情插话道，“我低估了你是谁或是什么。错在我。我试图利用你，或者说不完全诚实，我道歉。你不觉得有点……太过分了吗？所有的紧张？我知道我们今天见过面，你没有理由在意，但他们只是无辜的孩子，让他们松一口气吧。”
“我们不是小孩！”
“我们不是……”
Sunday 看着 Vyn 灰蓝色的眼睛。“在我的家乡，信任是昂贵的。但在我看来，你没有做任何对我不利的事情。有一件事你说对了，那就是我可以对你有用。我有一种特殊的……看待事物的方式，可以这么说。”因为我来自一个很远很远的地方…… “而你身上有我严重缺乏的东西。”
三人面面相觑，看到他没有继续说下去，便倾身向前，等待 Sunday 的下一句话。他喝了一口，好奇地看着他们。悬念会让人类的头脑得出奇怪的结论，只是为了填补信息的空白。
“对世界的了解，” Sunday 继续慢慢地在两人的目光之间来回切换，“它是如何运作的，谁是至高无上的，规则是什么，在正常的面纱下隐藏着什么危险？我的头几个星期过得并不平静，坦率地说，我需要成长。快点。我不知道在麻烦再次来袭之前我还能有多少时间。”
他看到萨菲倾身靠近科贝里克，低声对他说了些什么。男人的眼睛和她一样睁大，两人都盯着桑迪，眼中充满了突然的恐惧。女孩的眼睛里也流露出一丝期待。
维恩尽量向前倾身，环顾四周后才开口说话。他的声音很轻，桑迪竭力听清。“你——你是从墓地来的吗？”
墓地？这个已经提过好几次了。从技术上讲，我和这具尸体出现的墓地可以算作墓地。如果它能解释我对一切一无所知，那就这样吧。
“我想是的……” Sunday 慢慢地确认道。 Koberic 和 Safie 倒吸了一口凉气，而 Vyn 则开始失去镇定。不过，他深吸了几口气，点了点头，更多的是自言自语。
“我就知道。对世事一无所知，身上也没有伤疤或伤口。你看起来像个贵族，但和我见过的任何人都不一样……”他喃喃道。
“还有这种存在感，”萨菲补充道。“这就像是在和死亡对话。”
真的那么糟糕吗？ Sunday 没有注意到自己有什么异常。Jishu 注意到了，但 Jishu 也是一个狡猾的混蛋，经验丰富。首先，我需要了解墓地是什么。听起来没那么容易。如果我假装来自那里，这是我应该小心问的问题之一。总有一天我的问题会让我吃苦头。我就是知道。
“附近有什么墓地……”科贝里克自言自语道。
“你一直都很敏感，萨夫，”维恩咽了口唾沫，然后转身面向周日。“我不得不承认，从我看到你躺在路上的那一刻起，我就被某种东西吸引了……如果是这样，那么你……墓地里的亡灵通常都是……你是法师吗？”
我今天的行为暴露了吗？我没有在他们面前施展过咒语。桑迪叹了口气，“我有点儿小聪明。”
“哦，操我……”科贝里克小声叫了一声，“那……那你当时准备……”
萨菲把手捂在嘴上，保持着那个姿势，仿佛意识到他即将对她施咒，这让她难以接受。另一方面，维恩经历了几种不同的情绪，而桑迪饶有兴致地看着他。震惊、恐惧、恐慌，然后他的眼睛里闪烁着光芒，仿佛他有了一个主意，最后，他露出了一个让桑迪都感到不舒服的狂躁笑容。
“你登记了吗？可以接活吗？没有，我们今天才到城里，应该可以走！”Vyn 有点太过热情地说道。
“冷静点，”桑迪厉声说道。“我不太明白你在说什么，我想轮到我去了解一些情况了。告诉我更多关于你自己和庄园的事情，维恩。”他的语气里没有商量的余地。他已经给了他们足够的信息，现在就看这是否是一个错误了。他看见了莉娅，她的眼睛不时地朝他们游移。她对我们这个小团体不感兴趣吗？还是她喜欢我了？即使死了，我也相当帅气……
“对，对不起。”维恩冷静下来，然后看着另外两个人。看到他们的状态，他鼓起勇气开始说。“空屋，正如我之前提到的，是一个收容许多孤儿和被遗弃者的地方，他们因为这样或那样的原因不得不逃离家园。他们不是罪犯，但也不是英雄。有时人们不得不做坏事，我也是……”维恩犹豫了一下，“我和他们的区别在于我的目标，那就是跨越我们地区和下一个地区之间的地带。”
他看着桑迪，好像在等着他做出什么反应。“那是什么？”桑迪问道。
维恩眨了眨眼，然后用手捋了捋头发。“这些地带通常是分隔地区的危险地带。它们分裂了我们的世界，所以没有护卫，贸易和旅行会非常困难。有些人专门做这件事，通常是强大的法师或法术师，但我都不是。我负担不起参加正规探险的费用。几个月前，我和其他几个人一起尝试过……”维恩脸色苍白，他的手握着酒杯颤抖着。他接下来的话很紧张。“大多数人都死了。我们没有机会。”
这似乎留下了痕迹。那么，法术融合到底是什么鬼？每收到一个答案，我就会问两个问题。
“地带或失落之地有很多有用的东西——那些不像边界的小地方就叫地带。”维恩迅速解释道。“每个地方都不一样。但我不是寻宝人；我这样做不是为了咒语或财富。我在这里确实有一些未解决的债务，而且……”维恩的话渐渐消失了……酒似乎让他松了口气。莉娅知道她在做什么。“我妹妹住在地带外面的某个地方，我想找到她。别再问我了，因为我不会告诉你的。”
桑迪扬起眉毛。他可以尊重这一点。“这很公平。但这并不能让我理解为什么你们这群人要在路上装作强盗。在我刚刚了解到一些事情之后，这似乎更可笑。”
他们听后脸红了，维恩叹了口气。“那……是我让自己出名的主意，也许还能赚点钱。还有人脉。没人会雇佣我，尤其是那些想越过边界的人。打败几个强盗会让我出名。埃米尔叔叔的嘴巴很大，与他的外表相反。然后我就可以加入一个雇佣兵团什么的，做些零工，最终……我希望你明白我的意思。”
“我明白了。”上帝保佑，那些人比我更迷茫。我想知道，混沌步只是把我当作某种宇宙干预来扔给世间的傻瓜，还是我是个被利用的傻瓜。 “我是个法师和这有什么关系？”
维恩的眼睛亮了起来，而其他两个人似乎一听到“法师”这个词就害怕了。“你可以在 Arcanum 注册并为他们工作。我可以帮忙！一旦你足够强大并且声望足够高，你就可以轻松安排通行！”维恩停顿了一下，意识到了这一点。“没错。Arcanum 是一个法师组织。据我所知，他们收集有关法术的信息，重新绘制世界地图，并联系各种法师。它拥有广泛的影响力和资源。”
Sunday 依然保持着淡定，但这个消息还是很受欢迎的。他需要这样的东西来帮助他。一个围绕着法师和法术的组织……会有很多好处。我希望他们不是那种会管束短小的人，因为那会破坏交易。看来法师非常重要。
“那我为什么要这么做呢？”他问道。
Vyn 似乎对这个问题感到困惑，“我的意思是，这是比较贫穷和弱小的地区之一。你们不想变得更强大吗？不想发展吗？”
谁不关心呢？但力量的代价也很重要。 “当然，我知道，但到目前为止，我听到的都是我加入那个奥秘会对你有什么好处。除了你暗示的，对你的朋友或我自己都没有好处。我向你保证，虽然我是一个相当正派的人，但我不会为了刚认识的人而把自己置于危险之中。我很感谢你把我带到这里，但那也是为了你好。” Sunday 平静地说，浇灭了 Vyn 心中燃烧的热情。“顺便问一下……这个地方有什么重要之处？这个酒馆。她。”
桑迪看着他们向莉亚投以警惕的目光，而莉亚却仁慈地转身背对着他们。
维恩走得更近了。“据传，任性鼠镇是个特殊的地方。我们一直想进去……至少那里很安全。这里不会有人找我或你麻烦。我不知道细节，但我知道这里有工作，而且薪水很高。这是我想尝试的另一条路。今天看到你的一些表现后，我觉得你不简单，所以……我冒了险。莉娅本应该把我赶出去，甚至更糟，但因为你，她没有这么做。她判断力很强，我相信我的直觉。”
星期天一片寂静。网络崩塌。没有任何东西和人是简单的。一只隐藏的手在操纵着我，我想知道这些天赋是否只是我脖子上的锁链。如果我放弃这一切会发生什么？离开 Vyn 还是这个酒馆？Chaotic Step 会把我扔回这里，还是扔进一座活火山？不过，我有选择。我可以和 Riya 谈谈，自己努力制作，或者查看 Arcanum。我可能可以处理所有这些。二元性似乎是我喜欢的东西。
“看起来，”桑迪想了想之后慢慢说道，“我们毕竟还有未来。”
他有一个好主意，可以快速让与他同桌的幸运儿发挥作用。剩下的就是测试一些东西。
京公网安备11010502036362号