赖利在他们艰难地穿过泥泞，把木筏拖上岸时伏击了他的搭档。赖利将一英尺半的钝钢塞进卡特的腰部，当时卡特的手里抓满了绳子。
随后的挣扎很短暂，当赖利像开鱼一样把卡特开膛剖肚时，他几乎没力气痛得大叫。他只能咳血，躺在泥里，努力忍住内脏。他甚至没有力气阻止赖利翻遍他的口袋找地图和他身上可能还有其他东西。
“两股不错，但一份更好，你不这么认为吗，伙计？”莱利问道，脸上露出腐烂的笑容，卡特的血涌入沼泽水中，他的世界变得漆黑一片。
可怜的老卡特本该如此。一个坏人，一个坏结局。然而事实并非如此。
尽管卡特已经死了，但他的灵魂仍站在自己的尸体旁，看着他的同伴为了多赚几枚硬币而肢解他的身体。他无法阻止莱利为了摘下他的戒指而打断他的手指，然后用刀柄猛击他的脸几次，撬开他的两颗金牙。
莱利在处理卡特的尸体时也丝毫不手软。他只是用石头塞满他肚子里的洞，然后把他拖进三英尺深的水中，让他沉入沼泽深处的泥浆中，再也见不到他了。
当然，卡特也可能做同样的事情；不浪费，不匮乏，诸如此类。不过，他应该明智地等到他们把黄金从沼泽和下游运出来。在看到货物之前杀人是莱利这样的小偷能做的最愚蠢的事情，但这并没有阻止他这么做。
卡特的记忆并没有停止，即使他的眼睛永远失明，肺部充满了水。在那之后，事情还是继续发生。卡特打开浸满鲜血的藏宝图，发现它已经完全毁坏，看到那只黄鼠狼脸上露出恐惧的表情，他甚至笑了。那段记忆将永远留存，即使其他一切的名字和细节都溶解在浑浊的水中。即使鲤鱼和小龙虾每天都把他从一顿盛宴变成一具骷髅，他也不会忘记那一刻的兴高采烈。
那天，莱利仍然在挖掘宝藏，就像他们一起计划的那样。他也接近了。非常接近。他发现了埋藏的痕迹，挖出了卡特放在那里作为诱饵的空箱子。莱利打开它时脸上露出的失望表情很伟大，但远不及随后的愤怒那么令人满意。
突然，那人暴怒起来，直到铁锹断了才停下来，一边敲打着木箱，一边大喊脏话。如果他再挖两英尺，他就能找到那些从冒险者那里偷来的装着古帝国硬币和陪葬品的袋子，但他没有。这个杀人混蛋在终点线前停了下来。
那天他空手而归，寻找一把新铲子和一个更好的计划。
如果他带着金子离开，赖利会把它拖到某个城市，在那里他可以像国王一样生活几年，而他留在沼泽中腐烂的伙伴的回声也会完全消失。卡特会漂泊到任何等待杀手和骗子的永恒奖励中。
但事实并非如此。赖利离开沼泽时，除了沾满鲜血的双手和几颗金牙外，一无所有。他试图偷走一切，但几乎一无所获。这个想法让卡特的幽灵停留在原地，沉浸在凶手和其他觊觎他宝藏的人的痛苦中。
此后，事情变得更加混乱。白天和夜晚混在一起。卡特站在那里，孤独地守夜，把背叛的痛苦像指南针一样紧紧抓住，把这一切都归咎于雾。如果他不能用一生的美酒和女人来挥霍这些钱，那么其他人也不会。几个星期后，他不再是一个人，甚至不是一个人的记忆。他太过散漫了。他是一堆混合着复仇欲望的记忆，慢慢地在沼泽的池塘中蔓延，像毒药一样向外漂移。
起初，他被困在死亡的地方，但随着他的血液向外漂移，以他肉为食的虫子游得更远，他的触角也扩大了。等到他能找到他精心埋在泥浆深处的宝藏时，他几乎记不起他们是如何偷走所有黄金的。他知道他们从那些从古墓中洗劫出来的冒险者那里偷走了它，他种下了一根枯木，这样赖利就可以在逆流而上的途中撞沉他们的小船。
尽管如此，他还是记不清自己是如何把这些木桶弄到沼泽深处的。几天后，他甚至记不起那么多了。这没关系。他甚至不再是一个幽灵了。他是一团雾——一团贪婪的迷雾，永远不会让任何人拿走他如此不愉快地死去的分数。
唯一能让灵魂留住时间的是莱利一次又一次地回来。他花了几个月的时间在沼泽岛上挖掘和搜寻被跳蚤咬过的沙洲，却一无所获。日复一日，他跋涉在沼泽中，在旧洞被填满并消失的地方挖出新洞。
这些钱足够他一辈子也花不完，所以值得去寻找，即使要花半辈子的时间。任何人都可能做过同样的事情。然而，莱利每天都在寻找它，而卡特的灵魂每天都在滋养那里不断增长的黑暗。每当他对另一个空洞感到沮丧时，宝藏就会沉入地下一点——永远无法触及。正是这些爆发滋养了他伙伴的阴影。他什么也做不了，只能生存和仇恨。他不能保护宝藏，也不能召唤手下替他做这件事。他所能做的就是看着并利用搜索者的沮丧来获取食物。
凶手咨询了占卜师和秘术师。有时他会带着一些小玩具，比如探测棒和护身符，但这些玩具毫无用处。有时他甚至会带着巫师一起。骗子们花了好几天的时间把这个混蛋带得团团转，但真正有天赋的人只在那些浑浊的水中发现了一种越来越严重的恶性肿瘤，然后几乎立刻就离开了，再也没有回来。他们感觉到这个地方的光芒正在消逝，就像自从他背叛以来一年里不再在这里筑巢的白鹭一样。
黑暗的水域和深邃的溪流仍然充满生机，但那种生命正在改变。鸭子和鹤选择在河边的其他湿地上着陆，但鲸头鹳和血喙鹳却越来越常见。这些动物都察觉到了赖利无法察觉到的东西。
凶手却没有注意到。他没有逃离这片黑暗，而是在那个他确信没有宝藏的地方——空箱子——上建了一个住处。这简直就是个糟糕的棚屋——只是用树枝绑在一起搭成的睡觉的地方。地板比高水位线高出一英尺，屋顶铺着茅草，足以挡住雨水。棚屋中央有一块巨大的扁平岩石，大小刚好足以生起一个小火做饭，而不会烧毁整个地方。
这表明他在附近的村庄里已经耗尽了微薄的积蓄，但树荫并不关心。它唯一关心的是，它现在可以整天吃凶手，而不是一次吃几个小时。之后，事情变得更加生动。
凶手只能花一半的时间寻宝，因为另一半时间他必须用狩猎或捕鱼来获取食物，但这只会让他的情况更糟。他吃的沼泽越多，他就越成为沼泽的一部分。
阴影现在可以触碰他了。它可以将手指深深地插入这个人扭曲的小脑袋中，煽动贪婪的火焰，让他永不放弃。随着时间的推移，沼泽发现各种新的折磨也成为可能。它不能只是让他留下来——它可以让他受苦。这些折磨使他从背叛者身上吸取的生命力涓涓细流变成了洪流。
梦境是伤害任何愚蠢到潜伏在梦境深处的人的最简单方法。阴影可以在凶手防御力最低的大多数夜晚侵入他的梦境，迫使他回忆起自己做过的事。沼泽再也记不起那些细节了，但凶手记得。
大多数时候，它只能记得凶手意识到地图被他伙伴的生命之血抹得难以辨认时的失望表情。不过，当地图在凶手的脑袋里时。
它还能记得其他事情。它记得有名字和双手是什么感觉。它记得他复活的尸体把赖利的头压在咸水下直到气泡停止是什么感觉。它还能教凶手一些东西。它能教他被沼泽地的居民一点一点吞噬是什么感觉。这些梦几乎总是伴随着凶手从噩梦中冲出来时发出的尖叫声。
然而，真正的噩梦就在他身边，因为那件宝藏，他无法离开。所以，日复一日，他进一步陷入泥泞和疯狂之中，他喂养了他想一直埋藏的东西。
梦之后，疾病来了。沼泽没有自己的手，所以它需要通过昆虫和腐烂的食物来消灭它，这是一件更困难的事情。它只想让凶手受苦，而最好的工具就是疾病。
最初的发烧从小小的翅膀上飞来。疟疾。沼泽寒战。灰热病。一年多来，凶手一直设法避开所有这些疾病，但在一个月的时间里，他接连感染了这三种疾病。在那之后，沼泽让他从死亡之门恢复过来，刚好避免杀死他，然后他又感染了贾第鞭毛虫和地精肠病。
此后，每一天都是地狱，而每个夜晚都更糟糕。不仅仅是因为他无法控制住自己，还因为他病得太重，无法满足寻找沼泽宝藏的需要，而这和疾病一样折磨着他。任何理智的人现在都会离开，但卡特沼泽里没有理智。只有死者和该死的人。
第一章 完
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