指尖在冰冷的空气中颤抖，撕裂的伤口传来阵阵锐痛。暗红的血珠在灰蓝冷光下凝聚、饱满，如同深渊孕育的果实。星尘的呼吸急促而粗重，每一次吸气都带着铁锈般的血腥味和沉静之间那令人窒息的、绝对的“空”。他看着那枚悬浮的黑水晶，看着水晶内部那双冰冷睁开、如同宇宙奇点般的“眼睛”，理智在恐惧和绝望的撕扯下发出最后的哀鸣。
不能信它！它是灾厄的源头！是带来毁灭的邪物！
可帕主任冰冷的眼神、警卫粗暴的钳制、天花板上蠕动的校长勋章阴影、勋章核心那无声渗出的黑暗……这些画面如同烧红的烙铁，反复灼烧着他的神经。
真相……力量……打破囚笼……
“影”冰冷的意念，如同毒蛇的低语，缠绕着他濒临崩溃的灵魂。他需要一个答案，哪怕这答案通向地狱。他需要力量，哪怕这力量来自深渊。
“呃……”一声压抑的、如同野兽受伤般的低吼从星尘喉咙里挤出。他闭上眼，再睁开时，眼底只剩下孤注一掷的疯狂。沾血的指尖不再犹豫，带着一种自毁般的决绝，狠狠按向那枚悬浮的、散发着不祥幽光的黑水晶！
指尖触碰到水晶冰冷光滑表面的瞬间——
嗤！
没有预想中的坚硬触感，反而像是按进了一团粘稠冰冷的……活物！一股强大到无法抗拒的吸力猛地从接触点爆发！星尘感觉自己的指尖，不，是整个手臂，甚至灵魂的一部分，都要被那股冰冷的力量撕扯着拖入水晶深处！
“啊——！”他发出一声短促的惨叫，想要抽回手，却根本动弹不得！
暗红的血珠如同被赋予了生命，瞬间拉长、变形，不再是液体，而化作一道粘稠猩红的血线，贪婪地、迫不及待地钻入水晶那深邃的黑色之中！
嗡！！！
黑水晶猛地爆发出比之前更加刺目、更加粘稠的暗红光芒！这光芒不再是冲击波的形式，而是如同实质的、粘稠的血浆，瞬间将星尘和他面前的水晶彻底包裹！沉静之间那灰蓝色的冷光被彻底吞噬、湮灭！整个立方体囚笼仿佛坠入了沸腾的血海地狱！
冰冷！狂暴！带着毁灭一切的原始欲望！
暗红光芒的核心，那枚黑水晶剧烈地震颤着，发出一种低沉、仿佛来自地核深处的痛苦嗡鸣。水晶内部，那个蜷缩的阴影轮廓如同被注入了滚烫的岩浆，疯狂地扭动、膨胀、拉伸！它不再是一个模糊的胚胎，形态正以惊人的速度向一个更加清晰、更加扭曲的类人形态演变！
那双纯粹的黑暗“眼睛”，在粘稠的暗红光芒中死死锁定着星尘，传达出清晰无比、如同海啸般汹涌的意念：
*……更多！……不够！……饥饿！……*
伴随着这贪婪意念的，是更加狂暴的精神冲击！这一次，不再是破碎的画面，而是一种纯粹的、冰冷的、如同亿万根冰针刺入灵魂的剧痛！星尘感觉自己的意识正在被这股力量粗暴地撕裂、吞噬！他想尖叫，喉咙却被无形的力量扼住，只能发出嗬嗬的抽气声。
就在他以为自己即将被这恐怖的黑暗彻底吞噬、同化的瞬间——
咔啦！
一声极其细微、却清晰无比的碎裂声，如同冰层裂开的第一道缝隙，在星尘灵魂深处响起！
不是来自水晶！而是来自……他自己！
仿佛某种与生俱来的、坚固无比的枷锁，被这狂暴的黑暗洪流和极致的痛苦，硬生生地……冲开了一道裂痕！
一股截然不同的感觉，如同蛰伏的火山在体内骤然苏醒！
冰冷！不是水晶那种来自外界的、带着腐朽气息的冰冷。而是一种源自他自身血脉深处的、如同万载玄冰般的……内敛的、纯粹的冰冷！
这股冰冷的“力量”苏醒的刹那，正疯狂涌入他体内、试图将他彻底吞噬的狂暴黑暗能量，如同滚烫的烙铁遇到了绝对零度的寒流，瞬间被冻结、迟滞！
那股来自水晶的吞噬之力和精神冲击，在触及这股新生的冰冷力量时，被硬生生地削弱、阻隔！
星尘的意识在剧痛的边缘抓住了一丝喘息之机！他模糊地“看”到，在自己意识深处，或者说在灵魂与身体的交汇处，原本一片混沌、死寂的区域，此刻裂开了一道细微的缝隙。缝隙之后，是一片无边无际、永恒的冰蓝色虚空！冰冷、纯粹、死寂，却又蕴含着某种难以言喻的……秩序感？
*……咦？……*
水晶中那贪婪狂暴的意念流骤然停顿，第一次带上了一丝清晰的、近乎错愕的情绪波动。那双冰冷的“眼睛”穿透粘稠的暗红光芒，死死“盯”着星尘，仿佛第一次真正“看”清了他体内的异样。
短暂的凝滞。
紧接着，那股贪婪的意念流发生了微妙的变化。毁灭的欲望并未消失，但其中多了一丝……探究？还有一丝……更加浓厚的、如同发现稀世珍宝般的……渴望？
*……有趣……枷锁……冰……*
意念流断断续续，带着一种冰冷的兴奋。
*……交易……成立……*
伴随着这个意念，那股狂暴的、试图吞噬星尘的黑暗能量如同退潮般猛地回缩！虽然依旧冰冷粘稠地包裹着他，但那股撕裂灵魂的剧痛和吞噬感瞬间减轻了大半。取而代之的，是一股更加精纯、更加内敛、仿佛经过水晶核心“过滤”后的冰冷能量，如同涓涓细流，沿着星尘那被撕裂的指尖伤口，反向注入他的身体！
这股能量极其微弱，却带着一种奇异的……空间属性？
星尘的身体猛地一颤！他感觉自己的感知在瞬间被无限拉长、扭曲！沉静之间那冰冷的灰色墙壁、那粘稠的暗红光芒、甚至那悬浮的水晶，都在他的感知中变得模糊、失真、如同隔着一层不断波动的水面！他仿佛能“触摸”到构成这个绝对囚笼的、那层由湮灭符文编织而成的、坚不可摧的能量壁垒！壁垒的纹理、能量的流动轨迹，在他被这股空间能量浸染的感知中，变得前所未有的清晰！
更让他惊骇的是，在壁垒的某个极其细微的、能量流转因古老符文磨损而出现了一丝几乎可以忽略不计的“迟滞”点上，他“感觉”到了一道极其狭窄、极其不稳定、如同头发丝般的……缝隙！
*……那里……穿过去……*
“影”冰冷的意念如同精准的导航，瞬间锁定那道感知中的缝隙！
逃生的本能压倒了所有的恐惧和混乱！星尘根本来不及思考，也无力思考！他所有的意志，所有的力量，都集中在了那一道感知中的、头发丝般的空间缝隙上！
冲出去！
“呃啊啊啊——！”他发出一声不似人声的嘶吼，身体在粘稠的暗红光芒中猛地向前一扑！不是物理意义上的扑击，而是整个意识、整个存在，都随着那股刚刚注入体内的、微弱却精纯的空间能量，狠狠地“撞”向了那道感知中的缝隙！
嗡——！
一声奇异的、仿佛空间本身被强行拉伸扭曲的嗡鸣，在星尘的感知深处炸响！
眼前的景象瞬间破碎、重组！
粘稠的暗红光芒消失了！沉静之间冰冷的灰色墙壁消失了！
取而代之的，是骤然涌入鼻腔的、带着陈旧书卷和灰尘味道的空气！以及一片……狼藉的景象！
他正以一个极其狼狈的姿势，面朝下摔倒在冰冷坚硬的地面上。身下是碎裂的、沾满灰尘的玻璃残渣，旁边倾倒着一个布满蛛网的、原本用来放置魔法标本的金属支架。空气里弥漫着浓重的灰尘味和一种淡淡的、类似臭氧的魔法残留气息。
这里是……萌学园城堡深处，靠近“沉静之间”入口那条秘径旁的……废弃储藏室？！
他……他真的从那个号称绝对隔绝的“沉静之间”里……出来了？！靠那股空间能量和“影”的指引？！
巨大的震惊和劫后余生的虚脱感瞬间袭来，星尘瘫在冰冷的地面上，大口喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开。身体的每一寸肌肉都在剧烈地颤抖、酸痛，尤其是那根撕裂了伤口的手指，传来钻心的疼痛。更让他感到一阵阵寒意的是，他清晰地感觉到，那股刚刚注入体内的、微弱的空间能量，在完成这次不可思议的“穿梭”后，如同退潮般迅速消散了。随之而来的是一种强烈的、仿佛灵魂被抽空般的虚弱感，以及一种……源自血脉深处、那刚刚裂开缝隙的冰蓝色虚空传来的……更加深邃的饥饿感？对能量的渴求？
“影”……它给予的力量，如同饮鸩止渴！
就在这时——
“什么声音？！”一个警惕的、压低的声音从储藏室破旧的木门外传来！紧接着是急促靠近的脚步声！
是巡逻的警卫！他们听到了他摔落和打碎东西的声音！
星尘的瞳孔骤然收缩！巨大的恐惧瞬间压倒了虚脱感！他不能被抓回去！绝对不能再回到那个囚笼，面对帕主任的怀疑和那枚诡异的水晶！
求生的本能让他爆发出最后的力量！他手脚并用地爬起来，不顾身体的剧痛和虚弱，像一只受惊的兔子，一头扎进了储藏室深处堆积如山的废弃杂物和巨大箱柜的阴影之中！他蜷缩在一个布满灰尘的、倾倒的金属书柜和墙壁形成的狭窄夹角里，拼命屏住呼吸，将身体缩到最小，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
吱呀——
储藏室破旧的木门被小心翼翼地推开。一道刺眼的魔法光束射了进来，在布满灰尘和蛛网的空间里来回扫视。
“奇怪……明明听到这里有动静……”一个警卫的声音带着疑惑，光束扫过星尘刚刚摔倒的地方，照亮了碎裂的玻璃和倒下的支架。“啧，又是老鼠？还是哪个该死的魔法机关老化掉下来了？”光束在杂物堆上扫了几下，似乎并未发现蜷缩在阴影最深处的星尘。
“走吧，这破地方多少年没人来了。帕主任那边催得紧，校长室那边好像有新的发现！”另一个警卫不耐烦地说道。
光束晃动了几下，最终收了回去。脚步声和交谈声渐渐远去，木门发出轻微的吱呀声，似乎被重新掩上，但并未关严，留了一道缝隙。
星尘蜷缩在冰冷的阴影里，浑身被冷汗浸透，一动不敢动。直到警卫的脚步声彻底消失在走廊深处，他才敢极其轻微地呼出一口气，身体因为极度的紧张和后怕而微微发抖。
校长室？新的发现？帕主任他们……在查勋章？！
这个念头如同闪电划过他混乱的脑海！他必须知道！必须知道那枚勋章到底发生了什么！这可能是他唯一洗清嫌疑、揭开谜团的机会！
一股强烈的冲动驱使着他。他强忍着身体的虚弱和剧痛，小心翼翼地、如同幽灵般从藏身的阴影里挪了出来。他不敢走正门，目光扫向储藏室另一端——那里有一扇积满灰尘、被杂物半掩着的、通往通风管道的铁栅栏！
与此同时。
萌学园校长办公室内，气氛凝重得如同铅块。
巨大的落地窗外，星穹塔的光芒依旧，但室内却弥漫着一种难以言喻的紧张和压抑。帕滑落地主任脸色铁青，背对着宽大的黑曜石办公桌，双手紧握成拳，指节因为用力而发白。他面前，墙壁上悬挂的校长勋章，在魔法星图幽蓝光线的映衬下，依旧散发着威严而柔和的光芒。几位高阶教师和魔法阵专家围在周围，各种精密的探测仪器发出细微的嗡鸣，屏幕上的数据流如同瀑布般刷新。
“还是没有任何异常能量反应，帕主任。”一位戴着金丝眼镜、头发花白的老教授看着手中一个水晶球般仪器的读数，眉头紧锁，“勋章的魔法波动稳定，守护符文完整，与校长留下的精神印记链接也……正常。”他说出“正常”两个字时，语气带着明显的不确定。
“正常？”帕主任猛地转过身，声音因为压抑的怒火而有些嘶哑，他指着办公桌上一份摊开的、边缘焦黑的羊皮卷报告，“那‘星辉回廊’的防御法阵是怎么被瞬间撕裂的？！那残留的能量波动峰值，几乎达到了战略级魔法冲击的水平！还有那些受伤的学生，他们看到的那个‘一闪而过的巨大阴影’又是什么？！难道都是集体幻觉吗？！”
他的目光如同利刃，扫过在场的每一个人，最终死死钉在那枚静静悬挂的勋章上。“探测仪扫描不到异常？那之前在我眼皮底下，那枚黑水晶投射出的勋章阴影图案又怎么解释？！难道那也是幻觉？！”
办公室内一片死寂。教师们面面相觑，无人能给出答案。探测结果与现实遭遇的巨大矛盾，如同一个无形的漩涡，吞噬着所有人的信心。那枚代表着最高权力和守护的勋章，此刻在幽蓝的光线下，仿佛蒙上了一层难以穿透的迷雾，显得格外……诡异。
“帕主任，”罗德队长低沉的声音打破了沉默，他手里拿着一个特殊的、如同放大镜般的魔法透镜，正对着勋章狮鹫心脏的位置仔细观察，脸色凝重得可怕，“您……最好亲自看看这个。”
帕主任立刻大步走过去，接过罗德递来的魔法透镜，凑近勋章。
透过那能够洞察微观魔法结构的透镜，帕主任的目光聚焦在狮鹫心脏位置那颗璀璨的魔法宝石上。
宝石内部，原本应该纯净无暇、流转着秩序之光的核心区域……此刻，极其细微地，如同心脏般，极其缓慢地……搏动着！
每一次搏动，都有一丝丝比发丝还要纤细千百倍的、如同活物般的幽暗能量，从宝石最深处那几乎无法察觉的一个微小黑点上渗透出来！这些幽暗能量并非逸散，而是如同拥有生命的根须，极其狡猾地、无声无息地融入宝石本身散发的璀璨光芒之中，被完美地掩盖、同化！它们贪婪地汲取着勋章本身的力量，如同……寄生虫！
帕主任的呼吸瞬间停滞！一股寒意从脚底板直冲天灵盖！探测仪器扫描不到，是因为这黑暗……已经成了勋章力量本身的一部分？！它……它在内部……侵蚀？！
“这……这不可能……”帕主任的声音带着他自己都未曾察觉的颤抖，握着魔法透镜的手因为用力而指节发白。校长……校长知道吗？他留下的精神印记链接显示正常，难道……
一个更加恐怖、更加不敢深想的念头，如同冰冷的毒蛇，缠绕上了他的心脏。
就在帕主任心神剧震、办公室内陷入一片死寂的恐怖氛围中时——
谁也没有注意到。
在办公室天花板巨大魔法星图投下的、一片深邃的阴影角落里。一道极其微弱的、几乎与背景阴影融为一体的幽暗视线，如同无形的探针，穿透了空间的阻隔，冰冷地、玩味地……锁定了帕主任手中那枚魔法透镜聚焦的位置。
那视线微微闪烁了一下，仿佛带着一丝无声的……嘲弄。
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