她不是第一次感觉到自己濒临死亡，但这一次真正体验死亡的感觉实在太过于窒息。
鹿浅溪翻倒下床，死死咬住嘴唇，额头上的冷汗流到下巴，蜷缩在墙角发抖。
她现在很想离开这儿，这种神经质的恐惧太容易让她精神崩溃了。
窗外噼里啪啦的鞭炮声唤回了她的思绪，寨民们所说的庆典开始了。
所有的寨民都前去参拜，穿着最庄严的服饰，偌大的一个寨子里只有鞭炮和鼓声。
她从房间里走出来的时候，季迟就站在二楼的望台。
“你的气色真的太差了，浅溪。”
季迟在看到她的第一眼就下了结论，
“你不习惯这里，对吗？”
已经被看出来了？
鹿浅溪直到这时候才把她这几天的脆弱暴露出来，她趴在拦杆点了点头。
“你是做噩梦了吗？”季迟温和地注视她，等着她说出下文。
“从我们来到的第二天，我就开始频繁的做梦 ，我梦见我一直呆在一个暗室 ，那里还有一道暗湖，我游出不去，湖底有很多和我差不多大的女尸，昨晚我梦到，我自己也成了他们其中一个。”
“梦醒了 ，我却总感觉身边有很强的窥探视线，可能是神经越来越敏感了。”
季迟轻轻摸了摸她的头，“既然你开始害怕这里，我们就离开吧。”
鹿浅溪猛地抬头，“现在不行，哥哥你第一次有喜欢的人…”
季迟轻声打断她，“谁说喜欢就一定要说出来？”
鹿浅溪张了张嘴，却说不出任何反驳的话。
祭祀礼就在远处的祠堂前举办，季迟造访了阿云的住处。
阿云刚行过礼回来，瞧见他来，难得好奇，“你来做什么？”
“我和浅溪明天准备离开这里，谢谢你们这几天的照顾。”季迟客气道。
“你们要离开？”，阿云眼里的嘲弄一闪而过，随即换上一副挽留的语气，“怎么不多住几日？”
季迟轻声回绝，“我们接下来还有一些其他的行程安排，就不打扰你们了。”
“下山的路怎么走？”季迟问出了来的目的。
“你们来的时候看到紫罗兰瀑布了吗？”阿云笑眯眯地指路，她心里清楚，这只是他们意识到不对劲垂死挣扎的无用功。
“看到了。”
“紫罗兰瀑布的南边有另外一条岔道口，从那里就能够下山，不过，建议你们中午动身，早晨和傍晚地僻阴湿，对你们来说会比较危险。”
“谢谢提醒。”
阿云撑起下巴突然开了另一个话头，“你知道扶桑节那天我们会做什么吗？”
季迟疑惑的目光看向她，她展颜一笑，
“我们会让神明的新娘出嫁。”
“神明的新娘？”
“就是蚩汐啊。”
季迟垂眸，压下了眼底的惊涛骇浪。
“蚩汐从出生起就被选做圣女，在她六岁那年的扶桑节又被选为神的新娘，神降下神谕，会在十二年后的扶桑节也就是大后天完婚。”
原来还有这样一层原因吗…
季迟一直都在观察蚩汐，她一直处在寨民们潜移默化的影响之中，或许信仰已经根植于骨髓，谈起喜欢又能如何？只会徒增蚩汐内心的负罪感。
蚩汐不会离开扶桑寨，季迟也不可能永远留在扶桑寨。
圣女和神明的新娘这双重身份已经把她死死扣在这里，他不清楚蚩汐所想，也断不可能去逼迫她放弃宗教信仰。
季迟眺望远处，盛装的少女恍若垂悯人间的天使，跪拜在高台，赐予信徒祝福。
蚩汐轻轻起身，转头看向成群站着的寨民。
目光空洞，麻木，更像是被捆绑在祭台。
季迟收回目光，手碰到了一件东西，
阿云适时解释，
“那是蛇皮画，我们一寨子的人每年扶桑节都会画，都将它视作宝物。”
那张蛇皮画里的蚩汐站在最中心，身旁是老祭司和纳奇婆婆，嘴角噙着笑，季迟能看出来，她的笑意不达眼底。
季迟叹了口气，心中想，
“我应该和她道个别。”
如果…她其实想离开呢？
我应该让她选择，
不提喜欢，
提她所想。
祭祀礼主持后，蚩汐跟着老祭司进入了祠堂，这个除了她住所以外，待得最多的地方。
一整条溪流包裹着祠堂，四面八方都架着木桥，水面的荷花莲蓬长势正茂。
凌乱沟槽的圆形石台，飘着烟尘的香鼎，明明无风却一直飘动的苗幡。
寨中几个年轻力壮的人推开沉重的铁门，轰鸣的响动惊飞了窥探的乌鸦，呕哑的叫声和老祭司的声音重合在一起，
“圣女大人，请吧。”
蚩汐抬脚迈入祠堂内，瞬息之间，昏暗的祠堂燃起了一排红蜡。
红蜡吞吐出浊液，向外冒着带有黑气的尾烟。
祠堂内的墙壁挂满了幡布，他们踩着湿意的地面往里走，正堂的尽头是一座更明亮的烛台。
蚩汐在烛台前缓缓跪倒，身后跟着的人紧随其后，老祭司从袖口掏出竹柝，伴随着经文的吟诵，一下下敲击竹柝。
直到最后一声落下，蚩汐站起身，拿着烛台上的铜刀，伸出白皙的手腕，没有丝毫迟疑地划出一道口子。
汨汨血流淌落烛台，火光晃动。
跪倒在地上的人身体颤抖，是即将面对神的狂热和虔诚。
烛台后的供桌发出隐隐约约的光亮，映出一个缥缈的轮廓。
蚩汐感受到神的注视穿透她的灵魂，她重新跪下。
所有人都是寂静无声的，整个过程没有任何的言语交流，无人敢抬头望神。
像似被固定的表演形式的木偶，动作僵硬。
和以往一样，蚩汐在祠堂跪了一夜，唯一不同的是，蚩汐感受到她一直被一种饥肠辘辘的视线注视，如此迫切、赤裸。
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