马龙趁机跃到张继科马上,死死按住缰绳。三人两马在暴雨中挣扎前进,最后五百米几乎是牵着马徒步走完的。
牧民家的铜灯在雨夜里温暖如豆。华耀拧干头发上的水,突然发现马龙左手腕肿得老高。
"脱臼?"她捏着他的腕骨检查。
马龙摇头:"旧伤,里约周期就有了。"
张继科正用毛巾擦镜头,闻言抬头:"所以他改用反手拧拉......"
华耀已经翻出医药箱,动作娴熟地缠上弹性绷带。她的睫毛还在滴水,声音却异常清晰:"明天开始水上平衡训练。"她指了指蒙古包外的水塘,"对你腕骨有好处。"
训练最后一天,牧民们准备了那达慕式的小型比赛。
华耀换上全套赛服,马鞭柄上缠着英国国旗图案的胶带。马龙和张继科则穿着印有"中国乒乓"字样的训练服,引来不少姑娘偷瞄。
"三千米速度赛。"华耀指着起跑线,"没有规则,只有终点。"
发令枪响的瞬间,二十多匹马同时冲出去的场面堪比古代战场。
华耀伏在马背上的姿势像支离弦的箭,很快就冲进第一梯队。马龙意外地发现自己在马背上的动态视力发挥了作用,他能清晰看到前方马匹的肌肉发力节奏。
最后八百米,华耀和三个蒙古族骑手并驾齐驱。
就在弯道处,她的马鞭突然脱手,观战的张继科刚要惊呼,却见华耀直接扯下头绳咬在嘴里,双手松开缰绳,仅用腰腿力量控制马匹。黑闪电仿佛感应到主人的决心,在最后直道爆发出惊人速度。
冲线时,华耀的马鞍绑带突然断裂。
她在颠簸中稳住身形,靠抓着马鬃完成冲刺。当成绩牌亮出"第一名"的蒙文时,马龙看见她右手掌心被马鬃勒出了道道血痕。
"奖金归你。"华耀把哈达挂在马龙脖子上,"算是学费。"
牧民们端来马奶酒庆祝。
张继科醉醺醺地提议拍合影,三人在夕阳下背靠背站着,影子在草原上拉得很长。华耀的狼头纹身晒脱了皮,马龙的腕骨还肿着,张继科的相机里存了200G素材。
返京的航班上,华耀靠着舷窗涂护手霜。马龙在翻看牧民送的《蒙古马术图解》,书页间夹着张继科写的拍摄脚本。当飞机掠过锡林郭勒盟上空时,华耀突然开口:
"仁川亚运会有马术项目。"
马龙合上书:"乒乓球男单决赛在9月30日。"
华耀转动着右手腕,那里有根看不见的旧伤,是十四岁参加英国青少年赛时落下的。
她望向云层下的山脉轮廓,想起哥哥今早发的信息:英国马术队总教练想见她。
"马龙。"她突然用套马杆戳马龙膝盖,"亚运会前陪我练一次。"
马龙正在备忘录里记训练要点,闻言挑眉:"项目你定。"
"障碍赛加移动靶射箭。"华耀眼睛亮得像草原上的晨星,"赌注是——"
空姐推着餐车经过,打断了她的后半句话。但马龙看懂了她的口型,那是个关于奥运周期的约定。
他举起矿泉水瓶,华耀的马鞭轻轻碰上去,发出清脆的声响。前座传来张继科的抗议:"又加密通话!"
舷窗外,一道虹光横贯天际。