旧路

觥筹交错，夜华如昼，这是难得的盛会，也是人类在末日来临之时为数不多的慰藉。这种宴会很少见，而且只存在于上层社会，对于诺顿来说，参加这种场合是他想都不敢想——甚至懒得想的事情。

但梅莉偏偏选择了他。

诺顿·坎贝尔疯女人，你把我拉到这种地方是要看我出洋相？

梅莉·普林尼别这么说，我对你很好的，你瞧，给了你一个应有的名分。

诺顿·坎贝尔……谁他妈是你的情人。

彼时梅莉正挽着诺顿的胳膊，慢条斯理地穿梭在人群之中，扫视过梅莉的业界大佬全都注意到这个陌生的小伙子，他的皮肤并非与惯常的欧洲人一般白皙，而是带着晒过的黄与黑，依稀能够辨认他具有一定的户外作业经历，正装搭配在他身上似乎有些蹩脚，仿佛这张面孔天生就应该配上工作装。再打眼看一旁的梅莉，如此温婉，如此体贴，怎么会挽着这样的一个黄毛小子走进宴会，成何体统？

她给他名分，不过是一个缓兵之计，稳住他的心，告诉他这次的他面向大众，她将会在所有人面前宣告他的存在，而他也不必担心再被背刺，这是她的诚意所在。

梅莉需要诺顿的能力，她当然不能缺少一个果断的刽子手，她的路上布满荆棘，她如履薄冰。

当然，她不能告诉诺顿有关于她无法前往深渊的真实原因——她的身体早就被深渊真菌感染，面罩下的头脸已经藏满了真菌，再向后走一段时间，恐怕连她本人的躯壳都无法再自主控制。然而，然而她必须要再去深渊一遭，为的就是接触这恶毒的诅咒，找到深渊的真相，找到真菌的解药，让她得以再次摘下面罩，用那张封存已久的面容直面世人的质疑。

如果真的能成功，那她梅莉·普林尼，就是新世界的救世主。

诺顿·坎贝尔所以，这次的主角，就是那个头发灰白的老头子？

梅莉·普林尼没错，我要你记住他的脸，在这之后杀死他。

诺顿·坎贝尔……为什么不直接给我看他的照片，告诉我他的信息，而是要带我来到这里？

梅莉·普林尼他位高权重，因为参与过深渊探索，所以他的信息属于高级机密，有关于他的信息无法在网络上进行寻找，我也没办法搞到那些东西。这次能逮到他来参加这场宴会实在是万幸，这种大型公共场合本无法邀请他前来，但举办人是他的老友——不属于深渊研究院，我也是几经打听才得到确切消息。

诺顿·坎贝尔嗯……嗯，我记住了。

梅莉·普林尼另外，还有另外一个原因。

诺顿·坎贝尔什么？

梅莉·普林尼现在所有人都把你当做了我的情人，坎贝尔，他们知道你了——我再想杀你恐怕没机会了，多少双眼睛就这样盯着我，绯闻、舆论、争端，这些将会把我们推上火坑，但坎贝尔，这才是最安全的。

诺顿·坎贝尔……这就是你可笑的诚意？

梅莉·普林尼你有更好的办法？

诺顿抿了抿唇，沉默着饮下一口酸甜的气泡水，摇了摇头，而后抬眸看向梅莉，清冷一笑。

诺顿·坎贝尔那么，合作愉快。