我从小就知道我和其他兄弟不一样。
旁人的生身之人都是女子，母妃也常常到重华宫探望，但我的父君从未来过。
夫君的妹妹，我喊她连娘娘，她说父君事忙，托她照顾我。
那时我虽小，但也懂得父君不来看我，并非有什么要事，只是看着连娘娘藏着温柔笑意的眼睛，我是一句撒气的话也说不出，只是静静地点点头。
到了开蒙的年纪，我也如其他兄弟一般上学堂，连娘娘交代我，要好好同兄弟们相处，还给了我一沓针脚整齐细致的书皮套，让我第一天上学堂，分给兄弟和各家伴读。
那日，我也兴致冲冲地，将连娘娘绣好的书皮套分给了众人。
只是很快就有人下了我的面子。
那是大哥的伴读，不知是哪位世家的公子哥儿。
他拿了书皮套，在手上掂量一下，然后随手扔到地上。
我原以为他是无心，正欲捡起来再递给他，不料他一下踩到了书皮套的一角：“真是晦气，一大早就碰到你这不阴不阳的玩意儿，整些娘们儿兮兮的玩意儿。”
那时我尚且年幼，过去几年活在连娘娘的庇护中，是第一次碰到这样的事情。
我结巴了半天，说不出一句完整的回击之语，只能涨红了脸，努力眨巴眼睛想把涌出眼眶的泪水憋回去。
环顾四周，有几个来得早的哥哥姐姐皱起了眉，只是无人出声制止。
我想那时的我应该很狼狈。
“我看你也别读书了，跟你那个下j的男母妃一样，到了年纪找个男人嫁了去。”
“我不许你这样说我父君！”听到他诋毁我的父君，我也努力挥动小小的拳头，朝他砸去，正中面门。
他满眼震惊：“你敢打本公子？”
震惊之余，他也不忘朝我挥拳，重重向我砸来。
伴随着几个哥哥姐姐的惊呼，我与他扭打起来。
那时还未习武，只凭着本能用蛮力拉扯他，却也在他脸上留下道道血痕。
“不许打了！”沉稳的男声传来，紧接着上来好几个人将我俩分开。
“大内禁地，也容你们胡闹！”
我抬头，正是我的大哥哥。
那位公子见了大哥，身体往后缩了缩，却仍是吵嚷：“是这小兔崽子先动手！”
“是你对我父君出言不逊！”我不认输的反驳。
“好了！”大哥哥厉声呵斥，“楚材，小五到底是皇子，是父皇的血脉，你为臣子，怎可对皇子动手？”
那被称作楚材的公子霎那间蔫了，接着大哥又转头，对我说：“小五，楚材乃镇国公家独子，脾气难免骄纵，他出言不逊虽有错在先，你可禀明父皇，却不该动手伤人。”
看着大哥威严的眼睛，我也不自觉低下头。
“今日一事，你们二人都有错。念在小五年纪尚小，楚材又受了伤，孤便不再追究，但以后再有犯者，孤定会禀明父皇，让父皇决断。”
“谨遵大哥教诲。”我嗫嚅着说。
那楚材公子面色不佳，吩咐人收拾书匣子：“我脸上受了伤，要回家找个郎中瞧瞧，今日不上课了。”
说罢，便大跨步走出殿门。
大哥叹口气，让身旁的小太监跟了上去。
那日的课堂很安静，除了太傅“人之初，性本善”的读书声，没有一人说话。
我回去以后，向连娘娘说了这件事。
连娘娘满眼心疼地抱住我：“行珏受苦了。”
连娘娘说，那位楚材公子出身镇国公府。镇国公死在任上，独独留了这一子，镇国公全家上下宝贝得不得了，早早选了做皇长子的伴读。
那日，父皇身旁的宋先生来了。
他说镇国公家的老太太进宫哭诉，父皇无奈，罚我禁足半月，小惩大诫。
“明明是他先辱我父君！”我朝连娘娘说。
连娘娘抱了抱我，安慰到：“行珏乖，以后咱们离他远远的。”
“连娘娘，父君什么都懂，你去对父君说，让父君也去当大官，压那可恶的镇国公府一头。”我边抽泣边说着。
连娘娘的身子一僵，原本抚摸着我背的手垂落下来。
“怎么了？连娘娘。”我问她。
她苦涩笑了笑，摇了摇头。
禁足结束后，我又回到了学堂。
那位楚材公子看似还想发作，却被大哥哥狠狠一瞪，又噤了声。
散学后，我叫住大哥哥，把那日连娘娘准备的书皮套送给了大哥哥。
“那就谢小五好意了。”大哥哥浅笑着，把书皮套交给了内侍，放入了书匣子里。
“五皇子，你过来。”太傅朝我招手，“今日落下的功课也拿来。”
我朝大哥哥吐吐舌头，他也朝我颔首。
我那时真的觉得大哥哥是世上最好的人。
于是在远远的看见他之后，我便兴冲冲地上前。
尚未走进，却看见他身旁的随从把书皮套拿出来，一剪子剪了个粉碎。
“殿下，若是他日五殿下问起来……”他的随从欲言又止，小心翼翼地看了他一眼。
“就说不小心弄丢了，也不是什么值钱东西，他也不会追究的。”大哥哥沉声到。
“这终究是五殿下的一片心意……”
“够了！”随从还想说什么，却被大哥哥严厉打断，“你若再这般多话，孤便把你送去南风苑伺候。”
他的随从缩了缩脖子，不再说话。
我等到他们走远了才敢走出来。
看着地上那些花花绿绿的布条子，我蹲下身，把它们一一拾起来。
我哭着回去找连娘娘。
我不明白，他们为何这般待我，明明我什么也没做错。
连娘娘心疼地抱住我，但一句话也说不出。
这似乎就预言了我的一生。
我初上学堂时，因遭遇了这般事情，自暴自弃了很长时间，那时常被太傅批评，就会听到周围的人说：“不愧是孽畜之子，果然是扶不起的阿斗。”
后来我不忿，开始刻苦学习，终于成为了皇子中的佼佼者，可周围的人又说：“定是这不祥之人诅咒了皇子公主们，只为在陛下面前出风头，可真是心肠歹毒。”
在整个少年时期，我都不断告诉自己，别听，等我进入朝堂得了父皇重用，他们定要跪下来求我。
我偶尔也会向父君请安，他话很少，对我只是问些不痛不痒的问题，临走时对我说，有事就去找连娘娘。
我对他说，连娘娘很想念他，给他写了信。
但他从未回过。
连娘娘总是锲而不舍地写，后来这些信封封都被退回，连娘娘有捏着信纸擦眼泪。
连娘娘身体并不好，自我有记忆起，太医就来来回回出入她宫里，只是此次摇头叹气，说这是心病。
她是唯一疼我的人。
我也想疼她。
我十岁生辰时，父皇难得来了，问我想要什么礼物。
“我想当连娘娘的孩子，以后都叫连娘娘娘亲。”我兴奋地看着父皇。
父皇只是皱眉，对我说：“换一个。”
“可是儿臣只想要这个……”我看着父皇逐渐阴沉的脸色，声音越来越小。
父皇说，你的父君很爱你，你也应当多爱你的父君一些。
可我不知道他哪里爱我。
从小到大，在我身旁照顾我的都是连娘娘。我生病了，连娘娘整宿整宿地守在我身边；要以血肉为药引，连娘娘毫不犹豫地便取了自己的血；我被人欺负了，是连娘娘替我疗伤；她向来是柔弱的性子，却为了我三番四次顶撞高位妃嫔……
太多太多，多得我说也说不尽。
我恨我的生父为我带来的屈辱，也恨他为什么将一心一意为他着想的妹妹抛之脑后。
我年纪渐长，很快便到了可以入朝议事的年纪，某天下学后，太傅点名让我留下。
待其余人都走远了，太傅才缓缓开口说话。他考问了我的功课，又问了许多近日发生的朝中事，我一一回答后，他满意地点点头。
“你是个好孩子。”太傅对我说，“真是可惜了……”
这是我这么多年来，第一次在连娘娘之外的人口中得到赞赏。
素来严厉的太傅眼中满是惋惜，他把一本书交到我手上，是一本很陈旧的《资治通鉴》。
“吾快到了告老还乡的年纪，五殿下也长大了。”太傅捋了捋花白的胡子，“这么些年相处下来，吾知道，殿下品行纯良，又聪颖过人。吾只望往后殿下莫听身旁闲言碎语，心中常怀百姓，在朝中实现自己的抱负。 ”
我愣愣接过，有些受宠若惊。
我进入朝堂之时，太傅也走了。
最初进入朝堂时，父皇把我置在礼部，主管宗室事宜。
说实话，宗室之事真的比大多数人想的更无聊，最多见的就是哪个宗室银子短缺了，请求多拨些俸禄，若是拒了，便开始无穷无尽地上书哭惨，有些在京中的还会到礼部衙门撒泼打滚，威逼利诱。
跟集市上买菜一般，我们同这些宗室讨价还价，但基本以礼部失败告终，最后总得吐出些银钱来——用里头官员的话来说：“谁让他们是王呢？”
于是我决心推行改革，要在礼部内设监管宗室之官，定期到各宗室府中查对账本，以防止总是敛财。
礼部官员其实也不喜我，但碍于我还是皇子，便拨了几个人跟着我干。
实行了一段时间后，上门撒泼的宗室明显少了，礼部官员觉着行之有效，便大规模推广开去，很大程度上控制了宗室索财之事。
“从前是臣有眼无珠，没想到五殿下竟有这般才能。”在我调任那日的庆功宴上，礼部的同僚喝得醉醺醺地，搭着我的肩说，“真是可惜啊。”
十六岁，我得旨前往地方治水。
最初到了寒州。
这儿真是苦寒之地。
寒州地处边陲，这儿要时时防着边患，土地贫瘠，大多地区不适合耕作。这般的环境，人却不少，那些无业游民便成了流寇，使寒州治安堪忧。
穷山恶水出刁民，我在这儿算是体会到了。
这里的官员关系也错综复杂，就如同密不通风又纵横交错的蛛网，把我裹得紧紧的。
我奉旨前来治水，可州府却哭着说没银子了。
我考察各地，赶回刺史府中，却见州府与豪强宴饮。
“大人，此番朝堂派了个皇子来，我们的事儿……”戴着金戒指的富商朝主位举杯，似是试探。
“诶，大哥您还不知道吧，此番来的是五皇子——就那个从男人肚子里爬出来的j种。”
“哦？可我听闻他在京中也算得上是角色。”
“哼，若京里那位真看种他，怎会下放来这儿，分明是今上也芥蒂这不阴不阳的货色，便随便找个地方扔了作罢。”
“哈哈哈哈——那我们的货……还是按原来的价格卖？”
“那是当然——”
堂内一片其乐融融之像。
我按下心中怒火，暗中派人打听物价，才惊觉此地粮价竟比京城还高上七八倍。
“难怪进城的一路都整洁平坦，百姓却个个面黄肌瘦。”
“可要派人通知陛下？”随我来的侍从打量着我的神情。
我点点头，拿起笔，侍从自觉上前来伺候笔墨。
可我刚下笔，忽然又顿住，思索片刻后，我把笔放下，揉皱了面前已被墨迹渲染的纸张：“父皇让我第一站便到寒州来，定有他的用意。”
我呢喃着，身旁的侍从便悄悄退下。
这是我的习惯，想事情的时候总会自言自语。
我猜想父皇早已知道寒州之状况，只是过去多年来派来的巡抚们总是强龙难压地头蛇，每每回去后，官商勾结又死灰复燃。
父皇派我治水，实际上是要我以皇子身份大刀阔斧地到各地改革。
脑袋瞬间清明起来，我开始有条不紊地安排起事务来。
我让常跟在我身边的侍从回京，在他走后，向当地官员表面自己从前是受父皇身边的人监督，往后定与诸位和乐相处。
他们开始本不相信，但往后两三个月，我日日流连烟花之地，过着奢靡放浪的生活，他们才渐渐放下心，逐渐让我参与他们的聚会。
在此期间，我拼命搜集他们犯罪的证据，只等时机成熟将他们一举拿下。
父皇收到了我的密奏，特调附近驻防军予我使用。
而在收网前夕，我却被人迷晕掳走。
等我再睁眼，已在悬崖之上。
眼前是十余个彪形壮汉，我认得他们，是寒州那些官员富商身边的人。
他们见我醒了，为首的一人狞笑着上前，掐住我我的脸：“j人，幸亏我们大人多留了个心眼，不然可被你骗了。”
我内心一颤，表面上却无波澜：“你们在说什么？可是与孤有什么误会？”
那大汉脸色一变，那双粗粝的大手高高扬起，接着便是重重的一巴掌落到我的脸上。
“放肆！我是皇子！”我嘴角已溢出鲜血，但仍强装镇定。
那大汉却满不在乎：“哼，我们大人说了，你就是那个从男人肚子里爬出来的j种，朝堂把你下派来这儿，就是希望你死了。”
我脸色阴沉，手脚却被紧紧捆住，不得动弹，只能狠狠瞪着他。
他见我如此神态，忽然脸上浮现异色：“要不你和你那个卖身求荣的爹一样，让咱们兄弟几个爽一爽，说不定还能放你一条生路。”
“混账东西！”我怒喝到。
你大汉不怒反笑，伸手来抚摸我的脸，眼中是淫邪之色：“你瞧瞧你这小脸蛋儿，简直如女人一般漂亮，你虽是男子之身，但身上总有地方能让哥几个快活的。”
我厌恶躲开，他却一把揪起我的头发，恶狠狠地说：“j货，装什么清高，你爹不也是卖沟子的东西。”
他说着，大手一挥，把我甩到了后面那群壮汉之中。
不知是谁先开始，他们开始扒拉我的衣服。
屈辱。
这是我心中唯一泛起的情绪。
此刻我无比痛恨自己，痛恨自己是男人所生。
“大哥，这小子不愧是宫里出来的，皮肤跟女人一样滑嫩。”
有人这般高呼到，其余人更是肆无忌惮地在我身上抚摸着。
为首那男人转过身，看见我裸露在外的肌肤，舔了舔唇。
他三步并作两步走上来，一把把我压在身下。
“真是个美人儿。”他边说边解自己的衣裳。
趁他两只手离开我的空档，我抬起膝盖往上一顶，那人吃痛蜷缩起来，我用尽全身的力气，往悬崖边上滚过去。
我想，我宁愿死了，也不能遭受这般屈辱。
随着咒骂声逐渐变小，我直直跌落悬崖。
或许就如他们所说，父皇派我前来，根本不是要我整顿改革，而是要我这个不详之人死在任上。
我缓缓闭上了眼。
……
本以为自己死定了，再睁眼时，我却在一个陌生的地方，身上盖着柔软舒适的被子，还换上了粗布所制的干净衣衫。
我试着起身，身上却是阵阵剧痛。
“哟，你可醒了。”一个膘肥体壮却面容憨厚的男人走进来。
我欲开口，却发现嗓子已说不出话来。
“你等等，俺让人进来给你瞧瞧。”他说。
他在屋内高呼一声“小桃”，紧接着一个妙龄少女走进房内，见我醒了，忙上前来。
“你可还好？”少女走上前，发现我似乎说不出话，忙倒了一杯水，缓缓喂我喝下。
“你可真是走了狗屎运，遇到俺几个。”你面容憨厚的男人开口。
原来他们是这里的山匪，眼前这憨厚的男子是这里的头领，名叫陶大牛；这位少女则是他的独女，名叫陶桃。
那日我滚下山崖，经过好几次树枝缓冲，最终落在一支十分粗壮的枝条之上，看看保住性命。而恰好陶桃上山采药发现了我，于是忙喊来寨子里的人，把我救下。
“你运气可真好，摔下来只是断了几根骨头，没有伤到紧要地方。”桃桃笑着说。
“谢谢。”我艰难开口。
“你少说些话，如今醒了更要好好休息。我去给你熬药。”桃桃放下水杯，看了看我又看了看她爹，便出去了。
陶大牛在我身边坐下，我嘶哑开口：“陶寨主……谢谢……”
他满不在乎地拜拜手：“你就喊俺大牛吧。”
我无力点点头。
他似是自说自话般开口：“其实俺本来不想救你，你身上的衣服料子老好了，一看就是有钱有权的，是寒州城里哪个贪官家里的吧？俺们上山就是被他们逼得没办法了，你吸着俺们百姓的血，俺想让你死了。”
我哑然，他却继续说：“如果不是小桃执意要救你，俺就把你扔到山下了。”
我说：“大牛哥，我不是……”
“算了算了，怎么样都把你救了，你是谁都无所谓了。”他说，“但既然俺留了你一命，你也得找些东西来换。”
说着，他的眼睛在我全身上下打量，我不自觉移开了目光。
“你长得倒是好看，有钱人，应该也读过书。会不会打架？”
“会一点。”我低声道。
他爽朗笑笑：“那就成。等你好了，就入赘，给俺的小桃当夫郎。”
“大牛哥！这……不成……”
他却收敛了笑脸：“俺把你救回来，也能把你s了。俺家小桃，天仙一样漂亮，多少兄弟想娶。如果不是小桃不喜欢俺们这些大老粗，还轮不到你呢！”
他看我脸色依然不好，似是恼怒：“俺不管你愿意不愿意，俺让你赘，你就得赘！要是有让小桃不高兴的地方，俺立刻s了你。”
说罢，他站起身，怒气冲冲地出了门。
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