终于有客人来了，而且是两路人马同时登门。
其中一人，骑着一匹通体雪白的骏马，身披金丝织就的华服，腰间长刀斜挂，面容俊美得如同夜空中悬挂的皓月，璀璨夺目。此人正是——金衣兰月侯。
“宾客至！”千金台上的侍从兴奋地扬声通报，“监国大人，兰月侯爷到！”
“兰月侯？果然是位了不得的大人物啊。”屠二爷的声音幽幽传来，带着一丝意味深长的调侃。
萧瑟嘴角微扬，笑意中透着几分深意：“毕竟是自家亲戚。”
千金台门口，叶若依已上前恭恭敬敬地向那金衣男子行礼：“参见侯爷。”
萧月离抚了抚腰间的刀柄，嘴角勾起一抹淡笑：“你父亲今日不能前来，本侯只好先来占个好彩头了。”
叶若依浅笑，语带戏谑：“可宾客上门，总该送上一份厚礼才是。侯爷两手空空而来，难道是要将腰间的这柄宝刀赠予萧瑟？”
萧月离挑眉一笑，目光如电般投向不远处的第二路人马：“本侯岂是俗人？若献礼，必是今日最珍贵的。”
众人循其视线望去，只见一顶极其奢华的轿子缓缓而至。轿身纹饰精致，一只展翅欲飞的仙鹤栩栩如生，仿若下一瞬便能腾空而去。
然而，这顶轿子的速度却慢得令人咋舌，仿佛唯恐稍有颠簸便会惊扰了轿中尊贵的客人。即便萧月离早已抵达多时，那轿子依旧不慌不忙地缓缓而来，丝毫不见催促之意，更无半分急切之态。
然而，令人惊讶的是，面对如此怠慢，萧月离竟全无怒意，反倒主动走上前去，亲自掀开轿帘，伸出一只手，稳稳扶出里面的人。
到底是何方神圣，竟能让兰月侯如此恭敬以待？
轿中之人缓步而出，显然岁月已在他的身上留下了痕迹。他的发丝间夹杂着银白，犹如霜雪悄然侵染，脸上的皱纹深深浅浅，仿佛岁月的刀刃在他面容上雕琢出不可磨灭的印记。然而，那双眼睛却依旧清澈如初，宛如幽潭倒映冷月，透出一种深邃而凌厉的光芒，既蕴藏着难以言喻的智慧，又散发着令人不敢直视的威严。
千金台的侍从急忙翻阅手中的宾客单。他在千金台担任侍从近十年，天启城中有名有姓的公卿权贵、文武百官，他几乎全都熟记于心。
然而，这位即便是兰月侯都毕恭毕敬的老人，他无论如何也想不起是谁。
雷无桀自然也不认识，只觉得对方投来的目光温和而慈祥，仿若一位长辈正凝视着自己的子孙，那份亲切感几乎让人心生暖意。他下意识地垂下头，唇角微扬，恭敬中带着几分腼腆，回以一个礼貌的微笑。
那老人凝望着他，忽而开口，声音里满是亲切与温暖：“你小时候啊，我曾抱过你。”
雷无桀微微怔住。他幼年确实曾在天启城短暂居住，但由于记忆模糊，如今只剩下零星片段，对眼前这位老人，却无论如何拼凑不出完整的印象。
然而，叶若依认出了他。
三朝元老，天下儒生之楷模，亦是当朝百官之首！
五十年为官生涯，清正廉明，不染党争，不攀权贵，仅凭胸中才学与为民为国的浩然正气，在朝堂上屹立不倒，硬生生用双手撑起了北离江山。他的威名传遍四海，清官敬仰，贪官畏惧。就连皇帝召见，他也无需跪拜，甚至可与君同坐，拥有一把专属的鹤椅。
“宾客至！”叶若依肃然朗声道，“北离监国，太师董祝大人，到！”
此言一出，满座皆惊。
太师董祝，当今与兰月侯萧月离同为监国，堪称国之脊梁！
董祝望着叶若依，笑容慈和，语气中带着赞许：“你很有你父亲的风范。”
叶若依连忙抱拳，语气谦逊而诚恳：“太师过誉了。”
此时，千金台内，屠二爷手中茶盏中的水微微晃动，险些溅到手上。他盯着那位缓缓步入大厅的老者，低声喃喃道：“太师董祝？你居然把这样的人物请来了……”
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