清晨的微光柔和地洒在万霖身上，为他清俊的侧脸镀上一层朦胧的金边。那双清澈的眼眸平静地望过来，如同深潭映着初阳，干净得不染尘埃，却带着一种与年龄不符的疏离与洞悉。
江皖的心跳在那一瞬的惊艳后迅速归于冰点。她坐起身，锦被滑落，露出里面依旧整齐的劲装衣领（她只是和衣而卧）。她保持着高度的警惕，目光锐利地审视着眼前的少年——她的“丈夫”。
“万霖？”她的声音带着一丝刚醒的沙哑，更多的是冰冷的确认。
“是我。”万霖轻轻颔首，声音依旧清浅柔和，像羽毛拂过心尖，却缺乏应有的温度。“抱歉，昨日大礼未能亲临。旧疾缠身，晨起便觉气息不畅，强撑着更衣，行至半途便咳喘难抑，竟至昏厥，实非有意怠慢。”他解释得平静坦然，仿佛在陈述一件与己无关的小事，没有半分新郎缺席婚礼的愧疚或尴尬，只有一种近乎淡漠的疏离。
江皖没有说话，只是静静地看着他。他的脸色在晨光下显得愈发苍白透明，唇色浅淡，呼吸也比常人更浅更慢一些。但这张脸，这通身的气韵，与她想象中的“体弱多病”相去甚远，甚至俊美得有些过分。她敏锐地察觉到一丝违和——一个病到无法拜堂的人，为何此刻能如此平静地坐在她床边看书？而且，他的坐姿…过于笔直，仿佛被无形的力量支撑着，下半身几乎没有任何细微的调整动作。
万霖似乎看穿了她的疑虑。他放下手中的书卷，那双清澈的眼眸直视着江皖，带着一种坦诚到近乎残酷的平静。
“江小姐，”他换了个称呼，疏离感更重，“你我此番婚姻，缘由为何，你我心知肚明。家父重诺，感念与令尊旧谊，欲以万家之力庇护故交遗孤，此为其一。其二…”他微微停顿了一下，目光落在自己搁在腿上的、修长却过分苍白的手上，指尖无意识地蜷缩了一下，仿佛在确认某种存在。
“其二，亦是为我。”他的声音依旧平稳，却带上了一丝难以察觉的、近乎自嘲的意味。“万霖天生体弱，身有沉疴，非药石可愈。更甚者…”他抬起眼帘，目光坦然地迎上江皖骤然收缩的瞳孔，一字一句，清晰地说道：“**我自髫龄起，下肢便无知无觉，形同废人。需轮椅代步，日常起居亦需专人服侍，几无自理之能。**”
“轰！”
如同惊雷在江皖脑海中炸响！
下肢瘫痪？！形同废人？！
她所有的猜测和违和感瞬间找到了答案！难怪他坐姿如此笔直僵硬！难怪他缺席婚礼！难怪他此刻能平静地坐在这里——因为他根本无法像个正常人一样站立、行走、完成拜堂的仪式！万家对外宣称的“体弱多病”，竟是将如此残酷的真相轻描淡写地掩盖了过去！
巨大的震惊之后，江皖心中翻涌的并非怜悯，而是一种被欺骗的荒谬感和一丝…诡异的轻松。
万霖似乎并不在意她的震惊，继续用那清浅平和的语调说着，仿佛在陈述他人的故事：“家父此举，与其说是为我娶妻，不如说是为我寻一个‘名分’，一个在他百年之后，能名正言顺照料我起居、替我打理些许庶务、不至于让我这无用之人彻底沦为笑柄或家族累赘的‘身边人’。同时，也借此全了与江家的旧约，予你姐弟一处安身立命之所，算是一举两得。”
他微微侧头，看向窗外渐亮的天光，晨光在他长长的睫毛上跳跃，却照不进他眼底的沉寂。“江小姐风华正茂，武艺高强，胸有丘壑。困于我身侧，无异于明珠蒙尘，折翼囚笼。万霖虽残躯无用，却也知廉耻，不愿强人所难，更不愿误人终身。”
他收回目光，再次看向江皖，眼神清澈而认真：“故此，今日坦诚相告，只望江小姐明了我之窘境。此番婚姻，你我心照不宣，不过一场权宜之计，一场各取所需的交易。你我之间，可立君子之约：**此婚姻只存续一年。一年之内，你我仅为名义夫妻，绝无任何肌肤之亲，更无夫妻之实。** 府中上下，你可随意行动，我绝不干涉。一年期满，我自会写下和离书，奉上丰厚酬资，放你自由。届时，你仍是清白之身，可携幼弟，去留随意。江家产业，若你欲收回，万家亦可暗中相助。”
“在此期间，”万霖的声音带着一种不容置疑的承诺，“万家会履行承诺，庇护江家，震慑宵小。我万霖虽残，但只要我尚在万府一日，便无人敢欺你姐弟分毫。至于江府内务…想必以江小姐的手段，一年时间，足够你厘清一切，扫除魑魅了。” 他最后一句，意有所指，显然对**江屺**之事并非一无所知。
江皖静静地听着，心中波澜起伏。震惊、荒谬、被隐瞒的微愠…最终，都被万霖话语中那份清醒到近乎冷酷的自知和坦荡的承诺所取代。
一年。名义夫妻。互不干涉。自由。
这简直…太合她心意了！
她本就不想嫁人，更不想与一个陌生人有什么实质的牵扯。系统的强制任务只是“接受婚约”、“嫁入万家”，并未规定她必须履行妻子的义务。如今万霖主动提出如此“宽松”的条件，简直是瞌睡送枕头！她可以名正言顺地留在万家这个相对安全的庇护所，利用万家的资源和影响力，暗中调查父母死因，彻底解决**江屺**，为枫儿铺好后路。一年之后，她任务完成，积分攒够，直接回归现实世界，这里的一切都将与她无关！至于万霖…不过是一个短暂的、互惠互利的合作伙伴罢了。
想通此节，江皖紧绷的神经彻底放松下来，连日来的压抑和屈辱感也消散了大半。她甚至觉得眼前这个苍白脆弱、坐在轮椅上的少年郎，看起来顺眼了许多。
“好。”江皖的回答干脆利落，没有丝毫犹豫，脸上甚至难得地露出一丝清浅的、如释重负的笑意，“君子之约，一年为期，互不干涉。万公子坦诚相待，江皖亦非不识好歹之人。这一年，便依公子所言。”
万霖似乎没料到江皖会答应得如此爽快，甚至还能露出笑容。他清澈的眼中闪过一丝极淡的讶异，随即也化开一抹温和的弧度，如同冰雪初融。“江小姐爽快。如此，便一言为定。”
两人之间那种无形的、因陌生婚姻带来的紧绷感，在这一刻烟消云散，取而代之的是一种基于利益交换的、心照不宣的同盟感。气氛一时竟有些…融洽？
然而，就在这难得的轻松时刻——
“叮！”
【检测到宿主与关键人物“万霖”达成初步共识。触发互动任务：建立初步信任。】
【任务序列003：陪同万霖外出散心（地点：城南“望江楼”）。】
【任务说明：加深了解，缓解目标人物潜在负面情绪（孤寂/疏离）。任务奖励：积分50点。失败惩罚：扣除积分50点。】
冰冷的系统提示音不合时宜地响起，瞬间打破了这份刚建立的和谐。
陪同？散心？去望江楼？江皖脸上的笑容僵住了，下意识地看向万霖那双搁在锦垫上、毫无知觉的腿。让一个下肢瘫痪的人去酒楼“散心”？这系统是抽风了吗？！而且，加深了解？缓解孤寂？她一点也不想了解这个病秧子少爷好吗！
万霖似乎察觉到了江皖瞬间变化的情绪，眼中掠过一丝疑惑，但依旧温和地问道：“江小姐？可是有何不妥？”
江皖深吸一口气，压下对系统疯狂吐槽的冲动。50点积分…不算少。而且任务失败还要扣分。为了回家…忍了！
“…无事。”江皖尽量让自己的声音听起来自然，“只是…方才想起，听闻城南‘望江楼’景致颇佳，茶点也精致。万公子久居府中，想必也觉气闷，不如…择日不如撞日，今日便由我陪同公子，去望江楼小坐片刻，散散心如何？”她努力挤出一个“真诚”的笑容。
万霖微微一怔，显然没料到江皖会主动提出陪他外出。他清澈的眼眸凝视了江皖片刻，似乎在分辨她笑容背后的真实意图。最终，他轻轻点了点头，唇角弯起一个极淡的弧度：“有劳江小姐费心。如此…也好。只是需稍待片刻，容我准备一下。”
**（望江楼风波）**
约莫半个时辰后，一辆宽大舒适、内部布置精巧的马车，在数名精干护卫的簇拥下，缓缓驶出万府侧门，朝着城南的望江楼而去。
车内，空间宽敞，铺着厚厚的软垫。万霖换了一身质地更显贵气的月白云纹锦袍，外面罩着一件保暖的银狐裘斗篷，安静地靠坐在特制的软椅上。他的脸色在斗篷雪白毛领的映衬下，更显苍白，但精神似乎尚可。一名眉清目秀、手脚麻利的小厮（名叫墨竹）跪坐在一旁，小心地照看着。
江皖则坐在万霖对面的位置，一身利落的浅碧色劲装，外面随意披了件同色斗篷，与万霖的精致华贵形成鲜明对比。她抱着手臂，闭目养神，实则心中还在腹诽系统的奇葩任务。陪一个坐轮椅的病秧子逛酒楼？这叫哪门子散心？
马车平稳地行驶在繁华的街道上。江皖偶尔掀开车帘一角，目光锐利地扫过外面的人流和建筑，习惯性地评估着潜在的风险点。万霖则一直安静地望着车窗外流动的街景，眼神平静无波，仿佛在看一场与己无关的默剧。
望江楼很快到了。此楼临江而建，楼高三层，雕梁画栋，是京城达官贵人、文人墨客常聚之所。万家的马车甫一停下，便有眼尖的伙计认了出来，满脸堆笑地迎了上来。
“万公子大驾光临，小店蓬荜生辉！快请快请！最好的雅间‘观澜阁’一直给您留着呢！”伙计殷勤备至，同时招呼着护卫帮忙。
墨竹和另一名护卫小心地将万霖连同他的特制软椅一起抬下马车，安置在一架早已准备好的、铺着厚厚锦垫的精巧木制轮椅上。江皖跟在旁边，看着这繁琐的过程，心中更觉麻烦。
一行人上了三楼，进入临江视野最佳的“观澜阁”雅间。雅间布置清雅，推开雕花木窗，浩渺江景尽收眼底，江风拂面，带着湿润的水汽，确实令人心旷神怡。
伙计奉上香茗和几碟精致的江南细点后，便恭敬地退了出去，关上了房门。墨竹也被万霖示意在门外候着。雅间内，只剩下江皖和万霖二人。
江风从敞开的窗户涌入，吹动着万霖额前柔软的碎发。他望着窗外波光粼粼的江面，眼神悠远，不知在想些什么。侧脸在光线下显得格外安静脆弱。江皖百无聊赖地喝着茶，吃着点心，心思早已飞到如何利用新得的钱财去调查**江屺**背后可能的势力上了。系统要求的“散心”任务，在她看来就是干坐着浪费时间。
【叮！检测到宿主与目标人物处于安全环境，互动任务：建立初步信任。状态：进行中。请宿主主动与目标人物交谈，加深了解。】系统的提示音再次响起。
江皖：“……” 她看着对面那个安静得如同瓷娃娃的少年，实在不知道能跟他聊什么。聊塞北的风沙？聊砍匈奴？聊赌场赢钱？还是聊怎么收拾**江屺**？好像都不太合适。
就在江皖搜肠刮肚，想着怎么完成这该死的“聊天”任务时，隔壁雅间隐约传来的、刻意压低却依旧清晰的议论声，如同针尖般刺破了这份宁静。
“…听说了吗？万家那个病秧子少爷，昨儿个总算把媳妇娶进门了！”
“嗨，能不知道吗？全京城都传遍了！听说拜堂的时候新郎官都没露面，咳得昏死过去了？啧啧，真是…可怜那江家大小姐，如花似玉的年纪，听说还在边关立过战功呢，结果嫁了个…咳，下半身都废了的瘫子！”
“谁说不是呢！这跟守活寡有什么区别？万家也是不地道，仗着有钱有势，硬是把人姑娘往火坑里推啊！”
“嘘…小声点！让人听见…”
“听见怎么了？我说的是事实！那万霖，不就是个活死人吗？除了那张脸还能看，就是个只会喘气的累赘！江家也是倒了血霉，爹娘刚死，女儿就被塞过来给这瘫子‘冲喜’了！我看啊，就是万家老头子快不行了，想找个厉害点的媳妇来管着这废物儿子和万家的产业！那江皖，不过是个高级点的管家婆兼看护罢了！”
“哈哈哈，精辟！‘高级管家婆’！不过说真的，那万霖瘫了那么多年，怕是那方面也…嘿嘿，江大小姐这守活寡的日子，怕是难熬哦！可惜了那一身功夫…”
污言秽语，肆无忌惮地传来，充满了恶意的揣测、下流的臆想和对万霖赤裸裸的人身攻击！每一句都如同淬毒的钢针，狠狠扎向雅间内的两人！
江皖握着茶杯的手瞬间收紧，指节泛白！一股难以遏制的怒火“腾”地一下从脚底直冲头顶！她猛地转头看向万霖。
出乎意料的是，万霖依旧安静地望着窗外。他的侧脸在光影中显得有些模糊，长长的睫毛低垂着，遮住了眼底所有的情绪。他放在轮椅扶手上的手指，几不可察地蜷缩了一下，指节微微泛白，但除此之外，他整个人平静得可怕。没有愤怒，没有羞耻，甚至连一丝波动都没有，仿佛那些恶毒的话语谈论的是与己无关的陌生人。这种近乎麻木的平静，比任何激烈的反应都更让人心头发堵！
江皖心中的怒火瞬间被点燃到了极致！她可以忍受别人对她的非议，可以为了任务委曲求全，但她绝不能容忍有人如此恶毒地、赤裸裸地侮辱一个…她的“盟友”！尤其是一个刚刚向她坦诚了最不堪的伤痛、并给予了她最大程度自由和便利的人！更何况，万霖的平静，在她看来，并非无动于衷，而是一种被伤害到极致后的…习以为常的麻木！这让她感到一种锥心的愤怒！
“砰！”江皖猛地将手中的茶杯重重顿在桌上！茶水四溅！
隔壁的议论声似乎被这声响惊了一下，停顿了片刻，随即又响起更更加肆无忌惮的哄笑声：
“哟？隔壁有动静？该不会是咱们的‘瘫子新郎官’和他那‘管家婆’媳妇听到了吧？”
“听到又如何？废物还能跳起来打人不成？他那婆娘再能打，还能堵住天下人的悠悠众口？”
“就是！一个瘫子，一个冲喜的武夫之女，凑一对儿，绝配！哈哈哈…”
“够了！”江皖再也忍不住，霍然起身！她的眼中燃烧着冰冷的怒火，周身散发出的凛冽杀伐之气瞬间充斥了整个雅间！连窗外的江风似乎都为之一滞！
万霖终于转过了头，清澈的眼眸看向江皖，带着一丝不易察觉的…惊讶？他张了张嘴，似乎想说什么：“江…”
然而，江皖的动作比他更快！
她甚至没有再看万霖一眼，如同被激怒的雌豹，身影一闪，已到雅间门口！她一把拉开房门，在门外墨竹惊愕的目光中，大步流星地走向隔壁那间传出污言秽语的雅间！
“江小姐！”墨竹反应过来，惊呼一声想要阻拦，却被江皖身上那股骇人的气势所慑，竟不敢上前。
万霖看着江皖决绝而愤怒的背影消失在门口，清澈的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，有无奈，有一丝极淡的…暖意？但更多的是一种看透世事的苍凉。他轻轻叹了口气，推动轮椅，缓缓跟了过去。
此刻，江皖已经站在了隔壁雅间的门前。里面放肆的嘲笑声依旧清晰可闻。她没有丝毫犹豫，抬脚——
“砰！！！”
一声巨响！那扇雕刻精美的木门，竟被她灌注了内力的一脚，硬生生踹得从门框上脱离，向内轰然倒塌！木屑纷飞！
雅间内的哄笑声戛然而止！
里面坐着四五个衣着光鲜、一看便是纨绔子弟的年轻人，正围桌饮酒作乐，脸上还残留着刚才嘲弄的笑容。此刻，他们全都目瞪口呆地看着门口如同杀神降临般的江皖，以及她身后那扇悲惨倒地的门板！
为首一个穿着绛紫色锦袍、油头粉面的公子哥最先反应过来，拍案而起，指着江皖怒骂：“哪来的疯婆娘！敢踹小爷的门？活腻歪了？！”
江皖的目光如同冰冷的刀锋，瞬间锁定了他！正是刚才说话最恶毒、声音最大的那个！她一步步走进雅间，每一步都仿佛踏在人的心尖上，带来无形的巨大压力。
“疯婆娘？”江皖的声音冷得能掉冰渣，她环视着这几个惊愕又色厉内荏的纨绔，一字一句，清晰地问道：“刚才，是哪个废物，在背后嚼舌根，说我夫君是‘瘫子’？说我是‘冲喜的管家婆’？说我们是‘绝配’？嗯？”
她的目光最终定格在那个绛紫锦袍的公子哥身上，如同实质的寒冰利剑！
那公子哥被江皖的目光刺得心头一寒，但仗着人多势众和家世背景，强撑着气势：“是…是小爷说的又怎样？难道不是事实吗？万霖他不是瘫子是什么？你嫁给他不是冲喜是什么？小爷说错了吗？！”他梗着脖子，试图用音量掩饰心虚。
“事实？”江皖嘴角勾起一抹冰冷而残忍的笑意，“很好。那我也告诉你一个事实。”
话音未落，她的身影如同鬼魅般消失在原地！
下一秒！
“啪！！！”
一记清脆响亮的耳光，如同炸雷般在雅间内响起！
那绛紫锦袍的公子哥连反应的时间都没有，整个人如同被狂奔的野牛撞中，惨嚎一声，身体打着旋儿飞了出去！重重砸在后面的墙壁上！半边脸颊瞬间高高肿起，嘴角鲜血直流，几颗牙齿混合着血沫喷了出来！他瘫在地上，眼冒金星，耳朵嗡嗡作响，彻底懵了！
太快了！太狠了！
其他几个纨绔吓得魂飞魄散，酒意全无！有人想跑，有人想喊，但被江皖那如同实质的杀气笼罩着，竟连动都不敢动！
江皖缓缓收回手，仿佛只是掸了掸灰尘。她冰冷的目光扫过剩下那几个噤若寒蝉的废物，声音不高，却带着金铁交鸣般的杀伐之气，清晰地传入每个人耳中：
“再让我听到一句辱及我夫君万霖之言，无论出自何人之口，下场犹如此门！”她指了指地上碎裂的门板，又指向那个瘫在地上哼哼唧唧、如同死狗般的公子哥，“还有，他！”
整个雅间死一般寂静！只剩下粗重的喘息和那个倒霉蛋痛苦的呻吟。
就在这时，雅间门口传来轮椅轻微的轱辘声。
万霖在墨竹的推动下，缓缓出现在门口。他平静地看着雅间内的一片狼藉，看着那个瘫在地上、狼狈不堪的纨绔，最后，目光落在了如同战神般屹立中央、周身杀气未散的江皖身上。
他的眼神依旧清澈平静，没有丝毫波澜，仿佛眼前这血腥暴力的场面与他毫无关系。只是在看向江皖时，那平静的眼底深处，似乎有什么东西，极其细微地…融化了一角。
江皖也看到了万霖。她眼中的怒火尚未完全平息，但对上他那双平静无波的眼眸时，心中的暴戾却奇异地被抚平了些许。她冷哼一声，不再看地上那群废物，转身走向万霖。
在经过万霖身边时，她脚步微顿，没有看他，只是冷冷地丢下一句：“走吧。这里污秽，配不上万家的茶。”
万霖看着江皖冷硬的侧脸，又看了看雅间内那几个噤若寒蝉、如同鹌鹑般的纨绔，轻轻叹了口气，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的无奈：“他们…说得倒也不算全错。”
江皖的脚步猛地顿住！她倏然转头，不敢置信地瞪着万霖！她为他出头，为他打抱不平，他居然说那些垃圾说得不算全错？！
万霖迎着她几乎要喷火的目光，苍白俊美的脸上，缓缓绽开一个极其浅淡、却又带着一种洞悉世事苍凉的微笑。
“我的确…不良于行。”他看着江皖，清澈的眼眸如同映着浮云的深潭，“所以，下次若再遇到，不必动怒，更…不必动手。”
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