他屈起指节，不轻不重地敲了一下她的额头。
燕迟“少不了你的，我从不亏待自己人。”
“自己人”三个字被他低沉嗓音说出来，带着一种难以言喻的分量，砸在池虞心上，让她耳根又开始发热。
时间过得飞快，转眼就到了燕迟要去京城的日子。
这段时间，池虞一直跟在他身边，秦家的案子也解决了，京城派人也接秦家三姐妹一起去京城。
果然剧情还是一直朝着正轨走的。
池虞暗暗想着。
燕迟给她弄了辆马车，池虞，燕迟还有白枫，就这样上路了。
马车摇摇晃晃，驶离了生活数月的小城，官道两旁的白杨树飞快地向后掠去。
池虞趴在车窗边，看着窗外逐渐变化的景色，心里既有些对未知的期待，又有一丝离别的怅惘。
燕迟骑马护在马车旁，玄衣墨发，身姿挺拔，偶尔侧头看向车窗里那个探头探脑的身影，目光会在不经意间柔和几分。
白枫尽职地跟在另一侧，观察着附近的环境变化。
一行人晓行夜宿，数日后，进入了连绵起伏的山地区域。
空气变得湿润清新，远处层峦叠嶂，云雾缭绕。
池虞“前面好像快到百草镇了，”
池虞看着路边的界碑，兴奋地转过头对车窗外的燕迟说。
池虞“听说这里药材很有名，遍地都是药田！”
燕迟微微颔首。
燕迟“百草镇背靠药王谷，确实以药材种植和贸易为生。”
他顿了顿，补充道。
燕迟“我们在此休整一日，补充些物资。”
池虞“好呀！”
池虞笑眯眯地应着，心里已经开始盘算着要去镇上的集市逛逛，买些当地特色的草药香囊什么的。
然而，越是靠近百草镇，气氛却越发显得有些异样。
路旁的药田依旧苍翠，但田间劳作的农人却寥寥无几，且个个面带忧色，见到他们这一行外人，目光中都带着警惕和一丝难以言喻的恐惧。
原本应该热闹的官道，也显得格外冷清。
池虞“有点奇怪啊……”
池虞缩回脑袋，小声嘀咕，心里开始有点害怕了。
燕迟显然也察觉到了异常，眉头微蹙，对白枫使了个眼色。
白枫会意，轻轻一夹马腹，超前几步去探路了。
又行了一段，眼看百草镇的轮廓已经出现在前方，白枫策马回来了，面色凝重。
白枫“主子。”
他压低声音回禀。
白枫“镇子里似乎出了事。属下打听了一下，说是最近镇上接连有人口失踪，而且……死状极其诡异，像是被什么东西掏空了心腑，镇上人心惶惶，药王谷也派了人下来，却至今没有头绪。”
池虞“掏空心腑？”
池虞在马车里听得清清楚楚，吓得倒吸一口凉气，下意识地捂住了自己的心口。
燕迟面色一沉。
燕迟“可知具体情形？”
白枫摇头。
白枫“百姓讳莫如深，只说是‘山鬼’作祟，详情不肯多说。”
燕迟思索片刻后才开口。
燕迟“先进镇，找个地方落脚再说。”
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