我记得最真切的，便是风过竹海的声音。那声音像是从大地深处涌起的叹息，又如同师父药庐里飘出的苦涩药香，丝丝缕缕缠绕着整个无忧无虑的童年。晨光初绽，露珠尚在草叶上滚动，师兄师姐们已在林间空地上腾挪跳跃，刀光剑影裹挟着少年人的意气风发。竹剑相击的清响，惊起几只早起的雀鸟，也常引得师父从他那氤氲着药气的庐中探出头来，呵斥我们动静太大，搅了他精心炮制的药丸，那佯怒的眉眼间，却藏不住纵容的笑意。
那段岁月，阳光仿佛格外慷慨，总将竹影晒得细碎而温暖。我常想，我的一生，大约就该这样浸在青翠的竹影与清越的剑鸣里，自在如风。直到及笄那年的雪，下得格外惨白，也格外寒冷。边关战报像一道淬了冰的寒刃，猝然劈开我竹叶青翠的世界——父亲战死沙场。那场战争的惨败，带走了父亲，也彻底改写了我的命途。
灵堂的烛火跳跃着，映着舅舅与兄长凝重而疲惫的面容。空气里弥漫着纸灰沉滞的焦糊气味和浓得化不开的沉郁。舅舅的声音喑哑，每一个字都重得砸在冰冷的地砖上：“婉宁朝廷动荡，我们根基太浅。圣上正欲充盈后宫以安人心。”
兄长避开我的视线，喉结艰难地滚动了一下：“进宫，护住家门，别无他途。” 那些关于江湖、关于竹林的斑斓梦境，在“别无他途”四个字面前，如同春日薄冰，无声无息地碎裂、消融。我成了他们手中一枚维系家族权位的棋子，一枚必须投向深宫那巨大、未知旋涡的棋子。
唯一的光亮，是昭宁。她紧握着我的手，掌心温热，眼神却与我一样盛满茫然与惊惶。“婉宁，别怕，”她声音微颤，却异常坚定，“我们一起，互相扶持，总能熬过去。” 宫门在身后沉重合拢，那一声闷响，隔绝了竹海的风声，也隔绝了曾经那个名叫自由的自己。朱红的宫墙高耸入云，投下森然的阴影，仿佛巨兽的喉管，将我们无声地吞噬进去。
最初的时日，我们确如寒冬里两只靠在一起取暖的雏鸟。在陌生的、弥漫着陈腐熏香的宫殿角落，我们分享着从宫外偷偷夹带进来的、早已干硬的点心，就着微弱的烛光，低声诉说对宫外气息的想念。那相依为命的微温，是这冰冷宫苑里唯一的慰藉，如同黑夜尽头摇曳的微光，支撑着我们在庞大而压抑的规矩中小心前行。
后来，命运的轮盘开始转动。一次偶然的御花园相遇，圣眷竟意外地落在了我身上。册封静安王妃的旨意降下，不久，我便怀上了龙嗣。当腹中那个小生命第一次微动时，巨大的喜悦与惶恐同时攫住了我。我迫不及待想与昭宁分享这隐秘的悸动，却在踏入她宫室门槛的瞬间，捕捉到她眼中一闪而过的阴翳。那眼神陌生而冰冷，像深秋屋檐下骤然凝结的霜刺，猝不及防地扎进我心里。
“恭喜妹妹了，”她唇边噙着笑，声音却像隔着一层薄冰，“真是…好福气。” 那笑容勉强而空洞，往昔亲密无间的情谊，仿佛被无形的利刃从中劈开，裂痕深不见底。她不再主动来寻我，即便在宫宴上遥遥相对，那目光也总是越过我，投向御座的方向，里面翻涌着难以言说的复杂情绪。曾经紧握的手，如今只剩疏离的寒意。
我的儿子凡儿的降生，如同一道无法逾越的鸿沟，彻底横亘在我与昭宁之间。凡儿五岁那年，春寒料峭，御花园的迎春花刚吐出几星怯懦的鹅黄。一个昨夜才被太医诊出喜脉的宫女，骤然暴毙。鸩毒，死状可怖。消息如毒蛇般迅速游遍宫闱，寒意顺着脊背悄然爬上我的四肢百骸。
风暴来得毫无征兆。昭宁一身素服跪在御前，泪落如雨，字字泣血，矛头直指于我。她身旁跪着的，竟是我身边的小丫鬟鸢儿！鸢儿面无人色，抖得如同秋风中的落叶，声音细若游丝却清晰可闻：“是…是王妃娘娘…命奴婢将药粉…掺入那宫女的茶盏…”她甚至颤抖着呈上了一方我常用的、绣着青竹的手帕，里面竟包着些许残留的粉末！
我如坠冰窟，浑身血液瞬间冻结。御座之上，皇帝的目光沉如千钧寒铁，带着审视与深深的失望重重压来。昭宁的泪眼，鸢儿惨白的面孔，交织成一张巨大而狰狞的网，将我死死罩住，百口莫辩。那方青竹手帕，昔日象征着我心中那片洁净的竹林，此刻却成了昭宁手中最致命的证物，狠狠刺穿了我的心脏。心狠手辣——这四个字如同烧红的烙铁，伴随着冰冷的废妃诏书，重重烙在了我的身上。宫人们冰冷的手剥去我华贵的王妃服制，那衣料摩擦的声音，刺耳得像是对我过往人生的无情嘲讽。
我牵着凡儿的小手，一同走进了冷宫。
在冷宫中，我想了很多，我在想功名利禄真的像世人说的那么重要吗？为什么人人都想拼了命的去得到这个莫须有的东西，就像舅舅与兄长，为了朝廷地位与家族命运，会将家里涉世未深刚及笄的姑娘送入宫中这个深水潭中；就像昭宁，为何因为嫉妒我的地位与圣上对我的恩宠，竟忘掉往日的姐妹情，害我至此。这些东西，直至我死亡，我都还没有想明白。
在冷宫中与凡儿一起生活的三个月中，是我入宫以来过得最轻松的三个月。在这里我不用在谨慎宫中的各种阴谋诡计，不用再去遵守宫中的繁文缛节，且每日都能陪着凡儿玩闹，晚上能搂着凡儿入睡，我多想将时光永远停在这儿。但是每每看到凡儿清澈懵懂的双眼，我便清楚的明白，他不属于这吃人的牢笼，我得让他走出这里，不能让我的儿子再步我的后尘了。
机会终于降临在一个夜晚。我的师兄，趁着夜深人静之时，避开宫门的侍卫，悄悄的潜入了冷宫来看望我。
师兄来到了我的门前，我让凡儿到院里同丫鬟们玩，我将房门关上，转头对上了师兄的眼睛，顿时红了眼眶，哽咽了喊了声：“师兄...”
我同师兄对坐着，谈了许许多多。
我对师兄说：“师兄，我的死期将近了，但是我唯一放不下的就是凡儿，他不属于这儿...”说着，我便又忍不住落下泪来。师兄点了点头，拍了拍我的肩，以表安慰。
我呻吟了一口气，说：“师兄，婉宁这一生没有什么求过你帮忙的，这一次我求你收凡儿为徒，带他走。”我的声音干涩得如同砂纸摩擦，“走得远远的，去有风、有竹林的地方教他习武，教他做人，让他一生都自由自在的活着。”
我虚弱的咳了两声，艰难的又说：“若凡儿能走出这里，那我便死而无憾。”说罢，我又落下了两行清泪。
师兄重重点头，那双曾映着竹林日影的眼中，此刻盛满了深重的悲悯与无言的承诺。他深深看了我一眼，那目光似乎穿透了我枯槁的形骸，看到了当年那个在竹梢上轻盈翻飞的我。
我同师兄长谈完送凡儿出宫的事宜之后，我便将凡儿叫了进来，拜了师兄为师。
那晚，是我搂着凡儿入睡的最后一个晚上。我哼着歌，拍着凡儿的背，看着凡儿缓缓的进入了梦乡。
我紧紧抱着凡儿，感受着凡儿的体温，又亲了亲凡儿的额头，便轻手的来到桌边，用簪子将我的手腕割开了一个口子，我边看着腕间的血缓缓救出，边提笔写下了那封绝笔信。
将那封信写完，我趴在桌子上，闭上了眼睛，静静的等待着我的死亡。
我的意识开始摇晃、模糊。冷宫破败的梁柱，糊着破洞窗纸的窗棂，都在我的脑海中旋转、扭曲、黯淡下去。唯有窗外那片狭小的、被高墙切割得支离破碎的天空，呈现出一种奇异的、澄澈的深青色，如同当年武场雨后初晴的颜色。意识沉沦的最后一瞬，耳畔似乎又清晰地响起了遥远的声音——是竹海深处浩荡的风声，是木剑相击的清脆铮鸣，是师兄师姐们酣畅淋漓的呼喝与笑声，还有师父带着笑意的呵斥，混合着药草清苦的气息，温柔地、铺天盖地地涌来……它们如此真切，带着阳光的温度和竹叶的清香，瞬间淹没了这冰冷囚笼里所有的绝望与污浊，将我轻柔地、彻底地包裹。
那是我一生中，唯一真正自由的时光。风声竹影，终于淹没了宫墙的阴影。
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