去宴会上的路不算远，韩菱纱在前面走着两位鬼差跟在身后。路过要收摊的孟婆，她热情舀了汤盛在碗里想递给菱纱。
领头那位鬼差连忙挡在人面前，“阎王有令孟婆忘了吗？”
这下孟婆才反应过来，拍拍脑袋笑着圆话“是我老婆子糊涂了！”而韩菱纱不是特别在意这个，只挥挥手发带随着动作飞扬。
看人稍微走远了一点，两位鬼差相视却摇摇头。不过片刻就快步跟上去，生怕让人多等会。
地府里谁不知道，这位指路使大人是阎王心尖上的人？当年她魂魄刚入地府，本该按规矩入轮回，是阎王亲自破了例，给了她"指路使"的身份。
许她在忘川边安宅子，甚至默许她偶尔回阳间看故人。这般纵容，早已不是"赏识"二字能说清的。
韩菱纱很熟悉地府的路段，奈何桥上她往往会驻足。只是这一次，加快脚都步而过。
从前是怀念现如今故人已至，况且阴阳两隔本就不会在一起。到桥头上两位鬼差跟在身后，长明灯亮起——阎王为韩菱纱常点。
“大人，再往前就是宴会的殿宇了。”身后的鬼差轻声提醒，目光落在她攥紧的衣角上——每次路过奈何桥，她总要攥着衣角站会儿，今日却比往常快了许多。
宴会殿宇一般鬼差不能进入，韩菱纱提裙加快脚步也不忘让他们回去不必守候。
两位鬼差还想多劝两句，却见她已提着裙摆迈上殿宇的白玉台阶。殿门两侧的烛火映着她的身影，浅粉色的衣摆拂过石阶上的雕花，竟比地府里最艳的曼珠花还要鲜活几分。
他们对视一眼，终是躬身退下——谁都知道，这殿宇里有阎王在，哪轮得到他们来操心指路使大人的安危。
“啊——”
韩菱纱刚踏入殿立马被带入到议事台，她怒气冲冲盯着亭子里几人。阎王见来人，起身牵着人到主位上。
韩菱纱定定心神，拿起银盘里葡萄放进嘴里。除了主位上的阎王，左侧是穿青袍的判官（老陈），手里还捏着半块没吃完的蜜饯，见她来便笑着挥了挥手；右侧是掌灯司的女官（清荷），发间簪着盏小巧的琉璃灯，灯芯亮着暖黄的光。
对面两人则是拘魂司的统领（致晟）与孟婆的侄女（婈清），前者正把玩着腰间的拘魂铃，后者手边放着个装满果酒的陶壶。
“可算来了，刚还说你再不来，这坛阳间的桃花酿就要被老陈喝光了。”掌灯司女官笑着推过一只白瓷杯，陶壶倾洒时，满亭都飘着清甜的酒香。
“阎王特意让人从阳间捎来的，说你从前爱喝这个。”
韩菱纱刚在石凳上坐下，判官老陈就把一碟桂花糕推到她面前，指尖沾着糖霜：“别听她的，我哪敢跟你抢酒？倒是这糕，是按你上次说的方子做的，你尝尝甜不甜。”她捏起一块咬了口，糯米的软和桂花的香在舌尖散开，竟和当年在青鸾峰吃的分毫不差。
——原来上次她随口提了句“地府的糕总少点阳间的烟火气”，竟被他们记在了心里。
阎王没说话，只拿起桌上的银壶，给她杯里续了些温水：“先垫垫肚子，刚从外面来，别空腹喝酒。”说话间便已倒好坐下，盯着身旁的姑娘。
亭内一时静了些，老陈放下蜜饯，从袖中摸出一卷文书：“说正事，上月忘川边有几缕执念重的魂魄不肯入轮回，多亏你去疏导，这是整理好的名录，你看看没问题就签字。”
韩菱纱接过文书，指尖拂过泛黄的纸页，上面每道魂魄的名字旁都标着劝告时的细节——她记得有个小姑娘是为了等阳间的弟弟，她便陪着在忘川边坐了整夜，直到那姑娘看见弟弟平安长大的幻象才肯离去。
“都妥帖。”她签完字递回去，阎王忽然开口：“下月阳间清明，你若想回去看看，我让人提前备好还阳令。”韩菱纱指尖顿了顿，刚想摇头，掌灯司女官就抢话：“去吧去吧！上次你带回来的阳间春茶还剩点，正好清明去采新的，咱们在亭子里煮茶喝。”
拘魂司统领也跟着附和：“我让底下人给你护着，保准没人敢拦你。”韩菱纱看着亭内众人的笑脸，忽然觉得眼眶发热——从前在阳间，有天河、梦璃陪着她闹；如今在这地府，竟也有这么一群人，把她的牵挂记在心里。
亭外的风又吹了起来，水面的莲瓣晃得更厉害了，琉璃灯的光映在每个人脸上，暖洋洋的。韩菱纱举起白瓷杯，对着众人笑：“这杯我敬大家。”
话说了没几句，几人便各自玩起来。韩菱纱趴在红栏杆上，阎王坐在她旁边把玩人头发。
“宴席不去了吗”
“待在这等会长老们来了”
韩菱纱一听到这话立马蔫吧起来，毕竟她几日前刚违反黑长老所说的游魂不可私自安置。
话音刚落，亭外就传来一阵沉稳的脚步声，青石板被踏得轻响，伴着衣袍扫过草木的窸窣声。众人抬头望去，只见三位身着玄色长袍的老者缓步走来，为首的正是黑长老——他面色严肃，袖口绣着地府特有的玄纹，目光扫过亭内时，先落在了韩菱纱身上，眉头微不可察地皱了皱。
“阎王，诸位同僚。”黑长老在亭外站定，躬身行礼，语气却没多少温度，“时辰已到，宴席殿的诸位大人都在等着，说是有要事商议。”
他的目光又扫过韩菱纱，话里带了点提醒的意味，“尤其是关于近日游魂安置的事，几位长老都想听听指路使大人的说法。”
韩菱纱原本搭在栏杆上的手猛地攥紧，指尖泛白。她知道黑长老这话是冲自己来的——几日前她见两个年幼的游魂无依无靠，不忍心他们被送去游魂所，便悄悄把他们安置在了忘川边的宅子里，这事终究还是被长老们知道了。
阎王轻轻拍了拍她的手背，掌心的温度让她紧绷的肩膀松了些。他起身看向黑长老，语气平淡却带着不容置疑的威严：“游魂安置的事，我已与几位长老沟通过，是我允许菱纱暂为照管，并非她私自做主。”
这话一出，黑长老的脸色稍缓，却还是坚持：“可规矩终究是规矩，若人人都这般……”
“规矩是为了护地府安宁，不是为了拘着人心。”阎王打断他的话，目光扫过亭内众人，“菱纱心善，不忍游魂受冻，这才多费了些心思，何错之有？”他身音多添几分危严，“宴席我会去，但菱纱刚处理完游魂的事，累了，我让她先回宅子歇着，有什么事，我替她回话。”
黑长老看着这阵仗，知道再坚持也没用，终究是叹了口气，躬身应道：“既如此，便依阎王之意。”他又看了韩菱纱一眼，语气软了些，“指路使大人也别太劳累，地府的事，大家一起担着。”
等黑长老几人离开，韩菱纱才松了口气，靠在栏杆上轻轻踢了踢脚下的石子：“又给你添麻烦了。”
阎王笑着摇头，把人转过身来。“没事的”“那我……就先回去了？”她抬头看向阎王，语气里带着点不确定。
阎王点点头，伸手帮她理了理被风吹乱的发带：“嗯，让小鬼送你回去，宅子里我让人温了汤，回去记得喝。”
韩菱纱应了声“好”，跟众人道了别，才跟着守在亭外的小鬼往宅子走。
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