永和十六年冬，第一场雪落得猝不及防。

云筝跪在青石板上，寒意顺着膝盖直窜上来。她垂着头，睫毛上结了霜，却不敢抬手去拂。耳边是此起彼伏的啜泣声，与她一同跪着的还有三十多个女子，都是今日被没入宫廷的罪臣家眷。

"抬起头来。"

尖细的声音在头顶响起，云筝缓缓仰起脸。面前站着个穿绛紫色宫装的中年妇人，面白无须，一双眼睛像是能洞穿人心。这是内务府派来挑选宫人的李嬷嬷。

李嬷嬷的指尖挑起云筝的下巴，左右端详："倒是个美人胚子，可惜..."她的目光扫过云筝右手腕上那道狰狞的疤痕，"这手是怎么伤的？"

"回嬷嬷的话，是小时候被炭火烫的。"云筝轻声回答，声音不卑不亢。

李嬷嬷眯起眼睛："云尚书的千金，果然气度不凡。可惜你父亲贪墨军饷，害得北境将士冻饿而死，如今全家男丁流放，女眷没入宫廷为婢，你可有怨言？"

云筝的指甲掐进掌心。父亲是被冤枉的，那笔军饷分明是...但她什么都不能说，只是将额头抵在冰冷的地面上："奴婢不敢。"

"识相就好。"李嬷嬷冷笑一声，"带去浣衣局吧，这双手虽然留了疤，洗衣裳还是使得的。"

就在这时，一个穿着湖绿色比甲的宫女匆匆走来，在李嬷嬷耳边低语几句。李嬷嬷神色微变，重新打量云筝："你识字？"

云筝一怔："略通文墨。"

"过目不忘？"

云筝心跳加速。这是她少时在闺阁中就展现的天赋，没想到竟会传到宫中人耳中。"不敢当，只是记性比常人好些。"

李嬷嬷意味深长地笑了："算你走运，藏书阁正缺个整理典籍的。从今日起，你去那当差。"她转向其他女子，"剩下的，按惯例分配。"

云筝被两个宫女领着穿过重重宫门。红墙黄瓦在雪中显得格外肃穆，远处传来钟鼓声，惊起一群寒鸦。她悄悄抬头，看见一座高耸的楼阁矗立在宫殿群中，匾额上"文渊阁"三个鎏金大字在雪光中熠熠生辉。

"这就是你今后当差的地方。"年长些的宫女道，"每日辰时开门，酉时落锁。阁中藏书不得带出，也不得损坏。若被发现私藏典籍，轻则杖责，重则处死。"

年轻些的宫女压低声音："上个月才有个小太监偷了本《孙子兵法》，被活活打死了挂在东华门上..."

"多嘴！"年长宫女呵斥，"吓着新来的，你担待得起？"

云筝垂首不语。她知道这是警告，也是提醒。父亲曾说过，宫廷是天下最华丽的牢笼，看似金碧辉煌，实则步步杀机。

文渊阁内光线昏暗，空气中弥漫着墨香与尘封的气息。一个佝偻着背的老太监坐在案前，正在修补一本破损的典籍。

"曹公公，新来的婢女到了。"

老太监抬起头，浑浊的眼睛打量着云筝："叫什么名字？"

"奴婢云筝。"

"云？"曹公公眉头一皱，"可是前兵部尚书云谦之女？"

云筝心头一紧："正是家父。"

曹公公沉默片刻，突然笑了："有意思。你父亲当年..."他话锋一转，"罢了，既来了就是缘分。老朽掌管文渊阁二十载，规矩不多，只一条——不该看的别看，不该问的别问。"

他从案下取出一块木牌递给云筝："这是你的腰牌，凭此出入。每日需将借阅登记造册，修补破损书籍，清理灰尘。阁中藏书按经史子集分类，每类又有细分，三日之内必须记熟位置。"

云筝双手接过腰牌："奴婢明白。"

曹公公挥挥手："带她去住处吧。明日开始当差。"

宫女领着云筝来到文渊阁后的一排矮房。推开最边上那扇斑驳的木门，里面是一张窄床、一个旧衣柜和一张小几，墙角放着铜盆和巾帕。

"这是你的住处。每日膳食会有人送来，每月初一可去内务府领月钱。"宫女交代完便离开了。

云筝关上门，终于支撑不住跌坐在床上。她摸出藏在袖中的一枚白玉佩——这是母亲在被带走前偷偷塞给她的。玉佩上刻着云氏家徽，背面是一行小字："守心如玉，待时而飞"。

"父亲，母亲，哥哥..."云筝将玉佩贴在胸口，泪水无声滑落。她想起那个雪夜，锦衣卫破门而入的场景；想起父亲被押走时回头那一眼；想起母亲在她耳边最后的叮嘱："活下去，等真相大白的那天..."

窗外，雪越下越大。云筝擦干眼泪，开始打量这个将成为她"家"的地方。床褥虽旧却干净，小几上放着笔墨纸砚，甚至还有一盏油灯。比起浣衣局，这已是天大的幸运。

她解开发髻，让长发披散下来，忽然在枕下摸到一本书。是一本《女诫》，书页间夹着一张字条："戌时三刻，东侧小门。"

云筝心头一跳，迅速将字条烧掉。这是谁留下的？是敌是友？她犹豫再三，决定冒险一探。

戌时三刻，雪已停歇。云筝披上粗布斗篷，悄悄来到东侧小门。门虚掩着，她推门而出，外面是一条狭窄的巷道。

"云小姐。"

一个黑影从墙后闪出，云筝险些惊叫出声。

"别怕，我是你父亲的旧部。"来人摘下兜帽，露出一张饱经风霜的脸，"我叫赵岩，曾任北境军参将。"

云筝警惕地后退半步："有何凭证？"

赵岩从怀中取出一枚铜印："这是你父亲当年给我的密印，他说若有不测，可凭此印取信于你。"

借着月光，云筝看清铜印上的纹样——正是云家祖传的"青云"图案。她稍稍放松："赵将军冒险入宫，所为何事？"

"两件事。"赵岩压低声音，"其一，告诉你父亲是被人陷害。那笔军饷是被三皇子一党截留，却栽赃给你父亲。"

云筝握紧拳头："可有证据？"

"证据在..."赵岩突然噤声，将云筝推到阴影中。远处传来巡逻侍卫的脚步声。

待脚步声远去，赵岩才继续道："证据在太子生前留下的一封密函中，藏在文渊阁《贞观政要》的封皮夹层里。你要设法找到它。"

"太子？"云筝惊讶，"太子不是半年前就..."

"暴毙？"赵岩冷笑，"那是谋杀。太子发现了三皇子勾结北狄的证据，才遭毒手。记住，在宫中千万小心七皇子萧煜，他是三皇子的同母弟，表面闲散，实则深不可测。"

云筝心头一凛："第二件事是什么？"

赵岩从怀中取出一个小布包："这是'凝香丸'，每月服一粒可暂时改变嗓音。你声音太像你母亲，恐被故人认出。你母亲当年..."

话未说完，远处突然传来一声哨响。赵岩脸色大变："不好，禁卫发现了！快回去，记住我说的话！"说完便纵身跃上墙头，消失在夜色中。

云筝慌忙回到房中，心脏狂跳不止。她将布包藏好，躺在床上辗转反侧。父亲的冤情、太子的死因、三皇子的阴谋...这些信息在她脑海中翻腾。

窗外，一轮冷月挂在飞檐之上，将宫殿的影子拉得很长很长。