一

秋初，尚未消散的暑热伴着阵阵凉风，正是寒州一年中最宜人的时节。李馥英坐在茶楼二层靠窗处，隔着面衣，看街上往来的行人。一个举止怪异的卖姜小贩很快引起了她的注意：他不仅不吆喝叫卖，更是在有人低头看姜时立刻驱赶。突然，他眼睛向上一瞟，竟然和她对在一起。

馥英暗叫不妙，准备起身。怎料就在这刹那之际，一把横刀从帷帐之外飞来。

“贼人休走！”

她迅速从袖中抽出匕首抵挡——原本只是收集情报，出门时为了低调，没必要带上扎眼的武器。但短刃与长兵相接，很快就招架不住，馥英晃了几招后，瞧准时机，从窗内翻身而出。

那人不曾犹豫，也跟着跳出窗外，登上屋顶穷追不舍。

跑至无人小巷的尽头，眼见前方再无去路，馥英只得停下脚步。

追者停在十五步之外：“寒州司法参军马蒙，奉命缉拿叛贼，缴械不杀！”

叛贼？天大的罪名就这样扣在头上，一句两句肯定解释不清了。李馥英举起双手，缓缓蹲下。眼看着对方步步逼近，她突然从颈后夹出一颗弹丸，向他掷去。

早预料到馥英藏有暗器，对方不慌不忙，横刀一挡——不料弹丸碎裂，烟雾弥漫。他强撑精神，用刀撑着地面，却还是瘫软倒地。在陷入昏厥前，还企图举起手扯下馥英的面纱……

此刻李馥英才真正有机会认真看起他的面容：“司法参军马蒙。”她饶有兴味地观赏他英气俊朗的脸：“有趣的很。”

阵阵脚步声临近小巷，应当是来寻他的差役。馥英一个箭步飞上墙头，轻轻飘下一句：“我们来日方长。”

从后门回到内院，馥英换回女装，步入堂屋后才发现家中没人。今天怪事连连：相约见面的情报线人无端失联，她盼来盼去却盼到了一个司法参军；回府欲找陈虔问个究竟，前庭后院却连个人影都没有……

没有得到进一步的指示，她不敢擅自行动，只得回到卧房静等，辗转反侧，一夜难眠。

陈虔彻夜未归，这样的突发状况还真是头一回遇到。正巧时值开市，馥英决定出门打探消息。不料刚准备更衣，就听到了一串急促的敲门声。她赶忙跑去开门，眼前人却不是陈虔，而是马蒙。

还未等馥英做出反应，马蒙先一步行礼：“在下司法参军马蒙，见过陈夫人。”

看来，他并未认出自己的身份，但这副做派反而使馥英增添了疑虑。她不动声色地打量马蒙：他见馥英仍身披轻纱，未来得及更换常服，便一直眼眸低垂，不敢再看。馥英看着他耳尖泛起的红晕，揣度着他的性格：“是不是我家陈郎……？”

“那个……”马蒙飞快地瞟了一眼馥英因忧心而紧促的眉间，竟一时间竟不知如何开口“……烦请夫人随我去趟府衙。”

李馥英看着躺在冰窖中的陈虔：一个朝夕相处的大活人，此刻竟化为了一具冰冷的尸首。“我夫因何而亡？”她声音颤抖，看向站在身边的马蒙。

“初步判断为利刃穿喉，具体情况还待进一步验尸。”马蒙一边回答，一边观察着对方的反应。依据以往的经验，凡是被带来认尸的女子，尤其是面对亲人尸首时，或哭哭啼啼，或胆战心惊，如此冷静克制的倒是第一次见——他隐隐感觉到，这个女子所努力克制的情绪甚至不是悲伤，而是一种即将迸发的愠怒。

这怎么看都不像一个妻子的正常反应。或许这桩案件另有隐情。

按照章程，馥英被带至堂中问话。由于寒州刚刚历经太阴会一战，州府官员有所变动，此案由司法参军代为审理。

“下立者何人？与死者是何关系？”

“吾李馥英，陈虔之妻。”

“陈虔平日做何营生，可有欠债、仇家？”

“我夫在西市有一家成衣店，据我所知，并无欠债，更无仇家。”

“昨日申时到酉时之间，你都在何地，与何人见面？”

馥英暗自斟酌：身边唯一的帮手被杀了，线人又杳无音讯……虽不情愿，但如今最好的对策也只有借助官府之力快速破案，找到幕后凶手的线索。于是，她给出了一个模棱两可的答复：“昨日未曾出门。”

马蒙虽心中存疑，但实在拿不出证据，只得暂且放她回去。

（未完待续）