牛车碾过青石板路，发出沉稳的吱呀声，车厢里却静得只闻棋子落木的轻响。
安倍晴明指尖拈着枚白棋，眉峰微挑望向对面的麻仓叶王，而叶王正垂眸端详棋局，指腹摩挲着黑子，侧脸在车帘透进的微光里显得格外沉静。
角落里，真理正埋首膝头，指尖轻轻梳过股宗蓬松的毛。
猫儿蜷在她腿上，尾巴尖儿有一下没一下地扫着她的手腕，喉咙里滚出满足的呼噜声——哪还有半分先前在鸭川边被捡到时瘦成一把骨头的模样？养了这些日子，连脊背都摸得到温软的肉感了。
股宗这名字是叶王取的。
真理嫌出门带猫麻烦，寄养在晴明府上的，此刻被晴明细心地装在铺了棉垫的竹篮里带来，倒成了车厢里最惬意的存在。
真理挠了挠它的下巴，看它舒服得眯起眼，忍不住弯了弯唇角，目光掠过棋盘上无声的交锋，落在车窗外缓缓后退的树影上。
安倍晴明执棋的手指在半空顿了顿，白棋的冷润触感贴着指腹。
他眼帘微抬，恰好撞见麻仓叶王捻着黑子的手几不可察地一顿——那人垂着的眼睫明明覆着棋局，余光却像被无形的线牵引，悄无声息地掠向角落。
那里，银发的少女正低头逗弄股宗，碎发垂落在颊边，被猫尾扫过便轻轻颤一下。
晴明无声地弯了弯唇角，眼尾漾开点若有似无的笑意。
指尖的白棋终于落在棋盘上，发出“嗒”的轻响，惊得叶王那道游移的余光猛地收了回去，耳根却悄悄漫上点极淡的红。
哎呀呀……
他在心里低叹一声。
叶王那颗像封在千年玄冰里的心，冷得连月光都照不进半分，如今竟也肯为谁挪出个角落来。
这究竟是幸，还是劫呢？
晴明望着棋盘上交错的黑白子，指尖轻轻叩了叩膝头，眼底漾开一抹意味深长的笑意。
安倍晴明垂了垂眼，将眸底那点狭促的戏谑敛去，却也没点破。
他太清楚叶王的性子，自己若此刻多嘴一句，那人定会炸毛般恼羞成怒，反倒失了趣味。
稍微有点羡慕…
目光落在两人身上，他心下微叹。
瞧着真理与叶王之间那份悄然滋长的亲近，比前些日子又密了几分，看来…这次出行似乎发生了什么。
……
马蹄声由远及近，踏碎了周遭的静谧。
牛车内，麻仓叶王与安倍晴明指尖落子依旧从容，棋盘上黑白交错间，两人仿佛将外界纷扰尽数隔绝——纵是骑兵列队从车旁掠过，也未分去他们半分心神。
风忽然掀起车帘一角，真理无意间抬眼望去，眸光倏地凝了凝。
队伍中，一名青年正勒马前行，蓬松的金发在日光下流淌着晃眼的光泽。
他似有感应般骤然转头，精准捕捉到她的目光。蜜金色的眼瞳像淬了光的金属，初时透着几分锐劲，下一瞬却漾开浅淡的笑意。
“……”
真理默了默，唇边几不可察地抿了抿。
心底没来由地涌上股闷意，她指尖一勾，稳稳将车帘拢回原位——倒不如眼不见为净。
膝头的小猫似有感应，软乎乎地蹭了蹭她的手。真理顺势将它拢得更近些，指尖陷进那团蓬松的绒毛里，轻轻摩挲着。
细腻的触感从指腹漫开，倒让那点莫名的郁气淡了些。
牛车内只闻落子轻响与茶香浮动，明明指间的白子悬在星位迟迟未落，棋盘上黑白交错的局势正胶着。
麻仓叶王捏着黑子的指尖微顿在棋盘上方寸处，墨色瞳孔里掠过一丝几不可察的波动，像是捕捉到那霸道专横的灵力气息，他薄唇轻启，声线带了点漫不经心的确认：
“是源氏的总领。”
对座的安倍晴明修长手指正执起青瓷茶杯，茶雾氤氲过他清隽的眉眼，浅啜时目光仍未离棋盘——那盘棋里，叶王的黑子已借着刚才一步暗棋，悄然占了三分先机。
他放下茶杯时，杯底与案几相触的轻响恰与叶王的话叠在一处，声音轻淡：
“那位源氏家主…特意带上源氏家传宝刀…”
话音顿了顿，他指尖在微凉的杯沿摩挲片刻，眼底掠过一丝了然，像是早已算到这步棋：
“这是前往讨伐土蜘蛛呢。”
这位源赖光，近来在平安京可是无人不晓的名字。
前阵子他亲率部曲夜闯大江山，于妖雾弥漫的酒吞府邸里，一刀斩下了那只千年大妖燃烧着猩红妖火的首级——此事传开时，连朱雀大道旁的酒肆都在彻夜谈论，说他提着头颅归来时，甲胄上的血珠滴在青石板上，竟烫得石面冒起白烟。
如今这名号正盛，街头巷尾的孩童都学着他挥木刀的模样。
偏他又奇，明明是弓马娴熟的武将，体内灵力却磅礴得惊人——寻常妖邪见了他，不等符咒出手，便已被那股凛然灵力震慑得魂飞魄散。
这般人物，既有挥刀斩大妖的悍勇，又藏着洞悉邪祟的智计——说一句智勇双全，实在再贴切不过。
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