晨光透过静室窗棂，在满地核桃壳上投下斑驳光影。
颜淡揉着发酸的指尖，刚将最后一颗核桃仁放进瓷碗，就听到凌霄派山门外传来一阵急促的脚步声，夹杂着带着哭腔的呼喊，打破了清晨的宁静。
“道长！凌霄派的各位道长！求您们发发慈悲，救救青石镇的百姓吧！”
唐周刚从外面练剑回来，听到声响便快步朝着山门走去，颜淡也连忙放下手中的瓷碗，跟了上去。
两人赶到时，只见山门前跪着一个穿着粗布衣裳的中年男子，衣衫上沾着尘土，脸上满是焦急与惶恐，见到玄真道长出来，立刻膝行几步上前，重重磕了个响头。
“道长，我们青石镇最近出了大事！镇上的健壮男子接二连三地失踪，前前后后已经丢了十几个了！我们派人四处寻找，连个人影都没找到，只在镇外的树林里发现了几处打斗的痕迹，却没有任何血迹。实在没办法了，才来求凌霄派出手相助啊！”
玄真道长眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“近来锁妖塔刚经历异动，塔身封印需要加固，派中弟子大多要留在山上协助，实在抽调不出太多人手。”
中年男子闻言，脸色瞬间变得惨白，泪水顺着脸颊滑落：“道长，要是连你们都不出手，我们青石镇可就真的完了！那些失踪的都是家里的顶梁柱，再这么下去，镇上的人都要活不下去了！”
唐周看着中年男子绝望的模样，上前一步说道：“掌门，锁妖塔加固的事有其他弟子负责，青石镇的事不能不管。弟子愿意带几个人前往青石镇，查明男子失踪的真相。”
玄真道长看向唐周，思索片刻后点了点头：“也好，那就由你带人前往。务必多加小心，若遇到棘手的妖物，及时传信回来。”
“弟子遵命。”唐周拱手应下。
颜淡拉了拉唐周的衣袖，轻声说：“我跟你一起去，说不定能帮上忙。”
唐周看着她，眼中闪过一丝犹豫，随即点头：“好，你跟在我身边，注意安全。”
两人简单收拾了行李，便带着两名凌霄派弟子，跟着中年男子朝着青石镇赶去。
一路上，中年男子不停说着青石镇的情况，说那些失踪的男子都是突然不见的，有的是在田里干活时消失，有的是在镇上的酒馆里喝酒时不见踪影，没有任何规律可循。
抵达青石镇时，天色已经暗了下来。
镇上一片死寂，家家户户都紧闭着门窗，偶尔能听到几声孩童的哭闹，却很快被大人捂住嘴，只剩下压抑的寂静。
中年男子将他们带到自己家中，简单准备了些饭菜。
吃过饭后，唐周便带着颜淡和两名弟子在镇上查看。
他们沿着街道行走，发现镇上的气氛格外诡异，连巡逻的乡勇都不见踪影。
走到镇外的树林时，唐周停下脚步，蹲下身仔细查看地面。
“这里有打斗的痕迹，而且痕迹很新。”唐周指着地面上的划痕说道，“从痕迹来看，应该是有人在这里打斗过，而且对方的实力不弱。”
颜淡也蹲下身，仔细观察着周围的环境，突然说道：“你们看，这里有一缕淡淡的妖气。”
众人顺着颜淡指的方向看去，只见草丛中隐约有一缕黑色的妖气，若不仔细观察，根本发现不了。
唐周皱了皱眉：“看来这件事和妖物脱不了干系。”
就在这时，一名弟子突然喊道：“师兄，你们快过来看！”
唐周和颜淡连忙走过去，只见那名弟子指着不远处的一个土坑，土坑中隐约能看到几具尸骨。
唐周上前将土坑挖开，露出了里面的尸骨。这些尸骨大多残缺不全，骨骼粗壮，看起来都是健壮男子的尸骨。
“除了和我们一起下过娘娘墓的人，其他尸骨都是体格健壮的男子，而且死亡时间都不久远。”
唐周仔细检查着尸骨，缓缓说道，“如果青石镇短期内有大量壮丁失踪，肯定会引起轰动，可我们一路走来，除了那个求助的中年男子，其他人都只是闭门不出，并没有太多惊慌失措的样子，这很不对劲。”
颜淡点了点头，赞同地说道：“我也觉得奇怪。而且这些尸骨的死状，和我们在娘娘墓中看到的有些相似。说不定，这些失踪的男子都和娘娘墓有关，是被人诱骗到娘娘墓中杀害的。”
“你的意思是，娘娘墓根本就是一个陷阱？”唐周看向颜淡，眼神中透着几分凝重。
颜淡点头，目光坚定：“没错。我总觉得，娘娘墓里根本没有什么宝藏，所谓的宝藏传闻，不过是个幌子，目的就是引诱一批又一批寻宝人进去送死。那些失踪的壮丁，很可能就是被这个传闻吸引，贸然前往娘娘墓，最终惨遭毒手。”
唐周眉头微蹙，陷入沉思。
片刻后，他缓缓开口：“之前很多娘娘墓的传闻，还有线索，都是沈府放出来的。现在回想起来，那些线索来得未免太顺利了，而且全都是出自他一人之口——这背后，恐怕另有阴谋。”
说到这里，唐周突然神色一动，像是想起了什么关键之事。
他低声喃喃道：“对了！在我们去娘娘墓之前，就曾听闻一个消息——沈府的大小姐沈湘君，据说在娘娘墓里疯了……”
他抬头看向颜淡，“当时只觉得是坊间闲话，如今看来，事情恐怕没那么简单。沈湘君为何会进入娘娘墓？她又为何会在里面发疯？这些细节，说不定和我们现在发现的真相息息相关。”
颜淡闻言，眼神骤然一凛，似乎也被这个突如其来的线索点燃了某种警觉。
“如果真是这样，那沈老爷给的每一个字，都可能别有用心。我们得重新梳理所有已知的信息，才能找到真正的答案。”
“那我们现在该怎么办？”一名弟子问道。
唐周站起身，目光坚定地说道：“明天我们去沈府，亲自会会沈湘君。沈老爷对沈湘君的态度很奇怪，说不定沈湘君知道些什么。”
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