唐周带着颜淡与两名凌霄派弟子，跟着中年男子一路疾行，终于在次日午时抵达沈府。

朱漆大门前石狮镇宅，门楣上“沈府”二字鎏金褪色，却仍透着几分旧日富贵。

中年男子上前叩门，不多时，门内走出一位管家模样的老者，见是中年男子，连忙躬身相迎，目光扫过唐周等人时，带着几分审视与戒备。

“这位是凌霄派的唐周道长，专程来帮咱们查壮丁失踪的案子。”中年男子连忙介绍。

管家眼中闪过一丝惊色，连忙拱手行礼：“原来是道长驾临，老爷已等候多时，请随我来。”

穿过几进庭院，绕过栽满牡丹的花圃，众人来到正厅。

沈老爷早已身着锦袍等候在厅内，见唐周等人进来，连忙起身相迎，脸上堆着恳切的笑容：“道长远道而来，辛苦了！青石镇能得凌霄派相助，真是百姓之福啊！”

唐周拱手还礼：“沈老爷客气了，除妖卫道本就是我派职责。不知沈老爷可否详细说说壮丁失踪的情况，还有令嫒沈湘君小姐的事？”

提及沈湘君，沈老爷脸上的笑容淡了几分，叹了口气：“说来惭愧，小女自娘娘墓回来后便神智不清，整日疯疯癫癫，要么对着空气说话，要么就捏些奇奇怪怪的泥人，实在不成体统。”

他话锋一转，目光落在唐周身上，眼中闪过一丝算计，“道长年轻有为，一表人才，正是意气风发之时。老夫膝下只有湘君这一个女儿，虽有些痴傻，但容貌尚可，若是道长不嫌弃，老夫愿将女儿许配给你，日后沈府的家业也尽数交由道长打理。”

这话一出，不仅颜淡愣住了，连两名凌霄派弟子也面露诧异。

唐周更是眉头微蹙，没想到沈老爷会突然提出此事。

他瞥了一眼身旁的颜淡，见她正瞪着一双杏眼看向自己，连忙开口：“沈老爷厚爱，只是唐周早已与颜淡私定终身，此事恐怕不妥。”

颜淡闻言，惊讶地看向唐周，没想到他会突然拉自己做挡箭牌。

但她反应极快，立刻顺着话头说道：“是啊沈老爷，我与唐周早已心意相通，还请您收回成命。”

沈老爷脸上的笑容僵住，目光在唐周和颜淡之间来回打量，见两人神色坦荡，不似作伪，只好惋惜地叹了口气。

“既然如此，那老夫便不强求了。只是近来府中总有些怪事发生，夜里时常听到奇怪的声响，还总丢些东西，想必是有妖物作祟，还请道长务必帮忙捉拿。”

唐周正有此意，当即点头：“沈老爷放心，我等定会查明真相。不知我等可否在府中暂住几日？”

“自然可以！”沈老爷连忙应下，吩咐管家收拾两间上好的客房。

谁知管家刚要退下，沈老爷却改口道：“府中客房许久未住，怕是有些潮湿。不如就让道长与这位姑娘同住一间清净院落，也好有个照应。”

颜淡刚想反对，唐周却抢先说道：“多谢沈老爷安排。”

他凑近颜淡耳边，压低声音：“这样方便行事，也好盯着你，免得你又惹麻烦。”

颜淡气得咬牙，却也无可奈何，只能愤愤地瞪了他一眼。

两人跟着管家来到后院的一处院落，院内栽着几株桂树，香气宜人。

房间宽敞明亮，陈设雅致，只是只有一张床榻。

“唐周！你故意的是不是？”颜淡叉着腰，怒视着唐周，“沈老爷乱点鸳鸯谱，你拉我挡桃花也就罢了，现在居然要同住一间房，还要我睡地上？”

唐周神色淡然，走到床边坐下：“不然你想怎样？让我睡地上？你别忘了，你是妖，我是捉妖师，让你睡在我身边已经是破例了。再说，你体质特殊，受凉了容易梦游，万一跑出去惹出祸事，我可没法向掌门交代。”

“我什么时候梦游过？你纯粹是找借口！”颜淡气得鼓起腮帮子，却也知道唐周说一不二，只能气鼓鼓地在墙角铺了层被褥，委屈巴巴地睡了下去。

折腾了一天，颜淡早已疲惫不堪，躺下没多久便睡着了。

唐周坐在桌边，借着烛光查看从青石镇外树林带回的妖气样本，思索着失踪案的疑点，不知不觉也趴在桌上睡了过去。

夜半时分，一阵凄厉的女人哭声从院外传来，断断续续，听得人毛骨悚然。

颜淡猛地被惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，侧耳倾听。

哭声越来越清晰，像是从后院的方向传来。

她心中一紧，连忙起身跑到唐周身边，轻轻推他：“唐周！醒醒！你听到了吗？有女人在哭！”

唐周正做着噩梦，梦见一个面色惨白的女子朝着他伸出手，口中喃喃道：“把半颗心还给我……”吓得他浑身冷汗。

被颜淡一推，他猛地惊醒，恍惚间看到颜淡正俯身看着自己，那张脸与梦中女子的面容重叠，他顿时吓了一跳，猛地推开颜淡：“你想干什么？是不是你给我施了妖法？”

“我没有啊！”颜淡被他推得一个踉跄，委屈地说道，“外面真的有女人在哭，我喊你起来看看而已。”

唐周定了定神，果然听到了院外的哭声。

他神色一凛，起身拿起长剑：“走，出去看看。”

两人悄悄走出房门，顺着哭声来到后院。

月光下，只见假山旁有一团绿色的磷火，忽明忽暗，哭声正是从磷火旁传来。

颜淡仔细一看，发现磷火竟是有人用特制的粉末点燃的，并非妖物作祟。

“是谁在装神弄鬼？”唐周大喝一声，长剑出鞘，朝着磷火旁劈去。

就在这时，一道黑影突然从假山后窜出，手持短刀朝着唐周偷袭而来。

唐周早有防备，侧身避开，长剑反手一挥，与短刀相撞，发出“当”的一声脆响。

黑影见状，转而朝着颜淡攻去，招招狠辣，显然是冲着颜淡来的。

“小心！”唐周心中一紧，连忙上前护住颜淡，与黑影缠斗起来。

颜淡也不含糊，指尖凝聚灵力，朝着黑影打去。

黑影身手矫健，却似乎不敌唐周的剑法，几个回合下来便落了下风。

他见久战不胜，虚晃一招，转身就要逃跑。

“想跑？”唐周冷哼一声，剑气一挥，正中黑影的后背。

黑影闷哼一声，踉跄了几步，还是消失在了夜色中。

颜淡连忙上前，握住唐周的手腕，将手放在他的心口：“你没事吧？有没有伤到心脉？”

唐周感受到她指尖的温度，心中一动，想起了梦中那个索要半颗心的女子，恍惚间竟有些失神。

他定了定神，抽回手：“我没事。看来这沈府果然不简单，有人故意引我们出来。”

两人正准备回房，却看到不远处的花圃旁，一个人影正蹲在地上，动作诡异。

他们悄悄靠近，发现竟是沈老爷。

只见他穿着睡衣，眼神呆滞，手中拿着一把小铲子，正在挖坑埋东西。

月光下，他埋的竟是一堆枯萎的花朵，口中还念念有词：“小怡，我来看你了，给你带了你最喜欢的牡丹……”

颜淡看得啧啧称奇，从怀中掏出一片晒干的莲花瓣，递给唐周：“这个给你，能驱邪避煞，免得等会儿又遇到什么怪事。”

唐周看着手中的莲花瓣，哭笑不得：“我是捉妖师，还需要这个？”

话虽如此，他还是小心翼翼地收了起来。

与此同时，东海之上，余墨正驾驭着云舟赶路，突然遭到一群虾兵蟹将的围攻。

为首的将领手持囚龙锁，大喝一声：“余墨，奉敖宣殿下之命，特来捉拿你！识相的就束手就擒，否则别怪我们不客气！”

余墨冷笑一声，周身灵力暴涨：“就凭你们这些虾兵蟹将，也想困住我？”

他身形一晃，避开囚龙锁的攻击，指尖凝聚妖力，朝着虾兵蟹将打去。

虾兵蟹将不堪一击，没多久便被打得落花流水，纷纷逃窜。

余墨看着他们的背影，眼中闪过一丝寒芒：“敖宣，你以为这样就能阻止我吗？”

沈府求亲