唐周看着她气呼呼的样子，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了冰冷的神色：“我只是提醒你，人心险恶，尤其是像他这样表面温和的人，更要多加提防。”
“我看险恶的人是你才对！”颜淡毫不示弱地回怼，“你整天就知道约束我、吓唬我，现在还不许我和别人说话，唐周，你简直不可理喻！”
唐周沉默了片刻，突然抬手，指尖凝聚起一道灵力，指向颜淡手腕上的步离镯。只见步离镯光芒一闪，原本的三步限制，此刻变成了十步。
“从现在起，步离镯的限制改为十步。”唐周说道，“但你记住，不许再和云寄走得太近，更不许轻易相信他的话。若是让我发现你不听话，就罚你抄写一百遍心经。”
颜淡愣了一下，没想到他会突然放宽限制，心里的怒气消了大半，但嘴上还是不饶人：“谁要你放宽限制啊，我才不稀罕！不过既然你改了，那我就勉强接受好了。”
唐周看着她口是心非的样子，嘴角几不可察地勾了勾，随即又恢复了严肃的神色：“别光顾着说话，赶紧把手里的活干完，待会儿还要去古籍阁继续查找线索。”说完，他转身走出了后厨。
颜淡看着他的背影，心里五味杂陈。秦绮走到她身边，笑着说道：“看来唐周师兄还是很在意你的。他从来不会对别人这么上心，也就只有你，能让他改变主意。”
颜淡脸颊一红，嘴硬道：“谁要他在意啊，我才不稀罕呢。”话虽如此，心里却像揣了一颗小石子，漾开了层层涟漪。
而另一边，云寄怒气冲冲地回到自己的住处，越想越觉得憋屈。他一直以来都很看好唐周，可唐周却处处和他作对，尤其是在颜淡的事情上，更是毫不留情。正在他烦躁之际，一名弟子匆匆赶来禀报：“大师兄，降妖堂那边出事了，您之前让我们看管的那只从唐周师兄葫芦里搜出来的小妖，不知为何不见了！”
云寄心中一动，连忙问道：“什么？小妖不见了？怎么会不见的？我不是让你们严加看管吗？”
“我们也不知道啊，”弟子一脸慌张，“我们一直守在外面，根本没人靠近，可刚才进去查看时，就发现关押小妖的笼子空了。而且我们还发现，唐周师兄的葫芦里确实装过这只小妖，但他回来之后，根本没有向掌门上报，而是私自把小妖关在了降妖堂。”
云寄眼神一沉，嘴角勾起一抹冷笑：“好你个唐周，竟然私自藏匿小妖，隐瞒不报！这可是触犯门规的大事，我倒要看看，这次你还怎么辩解！”
他心中暗喜，觉得这是一个扳倒唐周的好机会，毕竟再过几日就是掌门的寿诞，到时候掌门一定会当众宣布重要决定，若是在此时揭发唐周的罪行，必定能让他身败名裂。
凌霄派上下张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。今日是掌门玄真道长的寿诞，不仅门派内的弟子齐聚一堂，还有不少江湖上的同道中人前来祝贺，整个凌霄派热闹非凡。
颜淡跟着唐周来到大殿，看着眼前人头攒动的景象，不由得有些好奇。她还是第一次见到这么隆重的场面，殿内摆放着各色鲜花和贺礼，空气中弥漫着淡淡的檀香和酒香，弟子们穿着整齐的道袍，脸上都带着笑容。
秦绮走到颜淡身边，笑着说道：“颜淡姑娘，今天可是咱们凌霄派的大日子，掌门一定会有重要的事情宣布。你看，来了这么多宾客，都是来给掌门祝寿的。”
颜淡点了点头，目光在人群中扫视着，很快就看到了站在不远处的云寄。他正和几位宾客谈笑风生，眼神时不时地瞟向唐周，带着几分不易察觉的敌意。颜淡心中一紧，想起了之前在厨房的事情，不由得有些担心，生怕云寄会趁机找唐周的麻烦。
没过多久，玄真道长在几位长老的簇拥下走了出来。他身穿一件紫色道袍，须发皆白，脸上带着温和的笑容，看起来仙风道骨。众人见状，纷纷起身行礼：“祝掌门仙福永享，寿与天齐！”
玄真道长抬手示意众人起身：“诸位请坐，今日承蒙大家厚爱，前来为我祝寿，老道不胜感激。”他顿了顿，目光扫过殿内的弟子，最后落在了唐周身上，眼神中带着几分欣慰和期许，“今日除了祝寿，老道还有一件重要的事情要宣布。”
众人闻言，都安静了下来，目光齐刷刷地看向玄真道长，好奇他要说什么。
玄真道长清了清嗓子，缓缓说道：“唐周自小跟随我修行，天资聪颖，勤奋刻苦，这些年来屡立奇功，不仅法术高强，更有一颗守护天下苍生的心。经过我和几位长老商议，决定正式立唐周为凌霄派的继承人，三日之后，便为他举行继任大典！”
此言一出，满座哗然。虽然众人都知道唐周是掌门最看重的弟子，但没想到掌门会在寿诞之日当众宣布这个决定。弟子们纷纷向唐周投去羡慕和敬佩的目光，几位长老也点头附和，显然对此事早已达成共识。
唐周闻言，心中一惊，连忙起身说道：“师父，弟子资历尚浅，不足以担此重任，还请师父收回成命！”
“唐周，你不必推辞。”玄真道长摆了摆手，“你的能力，我和几位长老都看在眼里，你是凌霄派最合适的继承人。从今日起，你要更加严格要求自己，肩负起凌霄派的重任，守护天下苍生。”
就在这时，一道不和谐的声音突然响起：“掌门，此事不妥！”
众人循声望去，只见云寄从座位上站了起来，脸上带着严肃的神色。颜淡心中暗道不好，果然怕什么来什么。
玄真道长皱了皱眉头：“云寄，你有什么话要说？”
“掌门，唐周师弟虽然本事高强，但他近日触犯了门规，私自藏匿小妖，隐瞒不报，这样的人，怎么能成为凌霄派的继承人？”
云寄朗声道，目光扫过众人，“日前，弟子在降妖堂发现一只小妖，经查证，这只小妖是唐周师弟从青石镇带回来的，他将小妖关在自己的葫芦里，回来之后不仅没有向掌门上报，还私自将其关押在降妖堂，意图隐瞒此事。后来这只小妖不知为何逃脱，唐周师弟也没有及时告知众人，这分明是藐视门规，包庇妖邪！”
众人闻言，一片哗然，纷纷议论起来。大家都没想到唐周竟然会做出这样的事情，看向他的目光也变得复杂起来。
玄真道长的脸色沉了下来，看向唐周：“唐周，云寄所说之事，是否属实？”
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