唐周神色平静，点了点头：“回师父，弟子确实带回了一只小妖，也没有上报。”
“你！”玄真道长怒视着他，“你可知私藏妖邪、隐瞒不报是凌霄派的大忌？你身为门派弟子，本应斩妖除魔，可你却包庇小妖，你让为师太失望了！那只小妖现在何处？你为何要隐瞒此事？”
唐周沉默不语，他不能说出真相。那只小妖其实是青石镇一位村民的孩子，因误食了妖丹才变成小妖，本性并不坏。他本想找到化解妖丹的方法，再将其变回人形，所以才暂时将其关押在降妖堂，没想到却被云寄发现了。
“师父，弟子无可奉告。”唐周缓缓说道，“但弟子可以保证，这只小妖并无害人之心，弟子之所以隐瞒，自有苦衷。”
“苦衷？”云寄立刻说道，“掌门，他分明是在包庇妖邪！唐周师弟一向对妖类恨之入骨，如今却突然包庇小妖，其中必定有不可告人的秘密。这样的人若是成为凌霄派的继承人，恐怕会给门派带来灭顶之灾！”
玄真道长看着唐周，语气沉重地说道：“唐周，我再问你最后一遍，那只小妖到底在何处？你为何要隐瞒此事？若是你如实交代，为师可以从轻发落。若是你执意不说，那这继承人之位，你也不必当了！”
大殿内一片寂静，所有人的目光都集中在唐周身上。颜淡看着唐周坚定的神色，心中焦急万分，她知道唐周的为人，他绝不会包庇有害之人，一定有自己的苦衷。
“师父，无论您如何处罚弟子，弟子都不能说出小妖的下落。”唐周抬起头，目光坚定地看着玄真道长，“但弟子可以向您保证，这只小妖不会伤害任何人，弟子一定会妥善处理此事。”
“好！好一个冥顽不灵！”玄真道长气得浑身发抖，“既然你执意如此，那就休怪为师无情！来人，将唐周带下去，闭门思过，杖责三十，没有我的命令，不准任何人探视！”
“师父！”颜淡忍不住冲了上去，挡在唐周面前，“掌门，您不能处罚唐周！他真的有苦衷，那只小妖真的没有害人之心！求您再给他一次机会！”
唐周看着挡在自己身前的颜淡，心中一暖，随即又皱起了眉头：“颜淡，你让开，这是我和师父之间的事，与你无关。”
“怎么会与我无关？”颜淡转过头，看着他，眼中满是焦急，“你明明是为了救人才这么做的，不能就这么被处罚！掌门，求您相信唐周，他不是那种包庇妖邪的人！”
玄真道长看着颜淡，眼神复杂：“颜淡姑娘，此事乃是我凌霄派的门内之事，还请你不要插手。唐周触犯门规，理应受罚，这是规矩。”
“规矩是死的，人是活的！”颜淡据理力争，“难道就因为一次无心之失，就要否定唐周所有的功劳吗？他这些年来为凌霄派立下了多少汗马功劳，为天下苍生除了多少妖邪，您都忘了吗？”
唐周拉住颜淡的手，轻轻摇了了摇头，低声说道：“别再说了，掌门说得对，我确实触犯了门规，理应受罚。”他知道玄真道长向来注重门规，今日之事若是再纠缠下去，只会让事情变得更糟，不仅救不了那只小妖，还可能连累颜淡。
颜淡看着他决绝的眼神，心中一阵酸楚，却也知道自己再说什么也无济于事。两名弟子走上前来，架起唐周就要往外走。唐周转头看向颜淡，眼神中带着一丝歉意和叮嘱：“照顾好自己，别再惹麻烦。”
说完，他便被弟子带了下去。颜淡站在原地，看着他的背影渐渐消失在大殿门口，眼泪忍不住在眼眶里打转。秦绮走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“颜淡姑娘，你别太难过了，掌门也是按门规办事。唐周师兄吉人自有天相，不会有事的。”
颜淡点了点头，强忍着泪水说道：“我知道，可我就是不甘心，唐周明明是好心，却要受这样的处罚。”
云寄看着这一幕，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，心中暗忖：唐周，这次我看你还怎么和我争。他走上前，对着玄真道长拱手说道：“掌门，唐周师弟触犯门规，理应受罚。只是继承人之位事关重大，如今唐周师弟出了这样的事情，还请掌门三思。”
玄真道长脸色阴沉，摆了摆手：“此事日后再议，今日是我的寿诞，不宜再提这些不愉快的事情。诸位，咱们继续饮酒畅谈。”虽然他嘴上这么说，但心中对唐周的失望却是实打实的，继承人之事，也确实需要重新考量。
寿诞宴席在一片尴尬的氛围中继续着，颜淡却再也没有心思留下来，她悄悄起身，离开了大殿，朝着唐周被关押的静思崖走去。静思崖位于凌霄派后山，地势偏僻，是专门用来关押触犯门规的弟子的地方，四周布有结界，常人根本无法靠近。
颜淡来到静思崖下，看着那道透明的结界，心中焦急万分。她尝试着用灵力去冲击结界，可结界的威力远超她的想象，她的灵力刚一接触到结界，就被反弹了回来，震得她手臂发麻。
“唐周，你怎么样？”颜淡对着结界内大喊，声音中带着一丝哽咽。
过了许久，结界内才传来唐周虚弱的声音：“我没事，你别在这里逗留，快回去吧。”
颜淡听着他声音中的疲惫，心中更是心疼：“你都被打成这样了，还说没事！唐周，你告诉我，那只小妖到底是什么来历，我帮你想办法。”
“不用了，”唐周的声音传来，“这件事你管不了，你还是赶紧离开这里，免得被别人发现，给你带来麻烦。”
颜淡咬了咬嘴唇，倔强地说道：“我不走！除非你告诉我真相，否则我就一直在这里等你。”
她知道唐周是不想连累她，可她不能眼睁睁看着唐周受委屈而不管不顾。
就在这时，一道熟悉的身影突然出现在颜淡身后，正是录鸣。
他化身成一把佩剑的剑灵，悄无声息地出现在这里，显然是特意来找唐周的。
“颜淡姑娘，我来见唐周。”
录鸣看着眼前这个还不认识自己的老朋友，眼中含笑。
颜淡吓了一跳，转过头看到不是凌霄派的人，心中一喜：“你是唐周的朋友？快，你快想办法救救唐周，他被掌门罚了杖责三十，还被关在这里闭门思过。”
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