浮空城市的天空泛着金属般的冷光，李婉和马嘉祺站在守护者的对面，神情复杂。守护者的半透明身影微微晃动，它的存在似乎与这片空间融为一体，仿佛随时可能消散。
“我们为什么要选择？”马嘉祺上前一步，语气中带着压抑的愤怒，“如果核心的力量是为了平衡时空，那为什么会落到教授手中？他的野心分明已经扰乱了所有平衡！”
守护者静静看着他，没有立刻回答，而是转向李婉：“教授的干涉确实导致了时空的不稳定，但你们的行为同样加速了这一过程。核心的平衡依赖于规则，而规则需要遵守。”
李婉目光闪动，冷静地问道：“你所谓的规则到底是什么？为什么核心需要守护者来维护它的运行？如果我们现在选择前行，代价又是什么？”
守护者沉默了一瞬，才开口说道：“核心是所有时空的交汇点，它的力量超越了个体的认知。每一次核心的干预，都会在时空中掀起涟漪，最终影响整个多维体系的稳定性。”
它停顿了一下，声音低沉：“你们若选择前行，必须交出一部分意识，以换取在这里行动的权力。失去的部分将无法找回。”
“交出意识？”马嘉祺皱眉，“这是什么意思？我们会失去记忆吗？”
守护者缓缓摇头：“不仅是记忆，甚至可能包括你们对彼此的情感。意识的削减会剥离一切多余的羁绊，让你们专注于核心的任务，但也可能让你们失去完成任务的动力。”
这番话让两人陷入了短暂的沉默。
马嘉祺低声说道：“李婉，我们不能相信它。这种选择听起来更像是威胁，它可能想让我们失去自己的意志，变成另一个教授。”
“但如果我们返回，就意味着放弃了继续解开核心秘密的机会。”李婉的目光依然坚定，“教授的计划还在继续。如果我们不前行，他可能会找到另一种方法夺取核心的力量，到那时，平衡将彻底被打破。”
“可是……”马嘉祺抿紧嘴唇，眼中透着不安，“如果你失去了自己的情感，你还会记得我们一起经历的一切吗？”
李婉心头一颤。她看向马嘉祺，那双眼睛里有她熟悉的温柔与执着，但更多的是一种无法掩饰的担忧。
她轻声说道：“马嘉祺，我不会忘记的，无论发生什么，我都会记得你。”
马嘉祺握紧拳头，沉默了片刻，终于点了点头：“好。如果你决定前行，我就陪着你。”
两人转身面对守护者，李婉坚定地开口：“我们选择前行。告诉我们需要做什么。”
守护者的身影微微颤动，似乎在注视他们的灵魂：“很好。你们的决心将被铭记。”
说完，它伸出一只虚幻的手，指向李婉和马嘉祺。两人瞬间感到一阵刺骨的寒意从身体深处涌出，仿佛有什么无形的东西正在被抽离。
“啊……”李婉捂住胸口，跪倒在地，额头上渗出冷汗。
马嘉祺也脸色苍白，强忍着不适站稳。他感到脑海中有些记忆开始模糊，心中某种熟悉的情感正被削弱，但他用力抓住李婉的手，试图以此稳住自己的意识。
数分钟后，寒意消散，周围的空间似乎恢复了正常。
守护者开口：“你们的意识已经完成部分剥离，接下来，你们将进入核心的深层区域。记住，每一步都将影响最终的平衡。”
李婉抬起头，尽管身体虚弱，但她的眼神依然坚定：“我们会完成任务。”
“那就祝你们好运，”守护者说完，身影逐渐消散，“希望你们不会后悔自己的选择。”
两人站起身，互相搀扶着向前走去。前方的道路被一片柔和的光芒笼罩，隐约可以看到一扇巨大的光门正在缓缓打开。
“李婉，”马嘉祺的声音低沉却坚定，“无论接下来发生什么，我都不会让你一个人面对。”
李婉微微一笑：“我知道，我们会一起走下去。”
然而，就在他们即将跨过光门的那一刻，身后传来一阵熟悉的低语声。
“李婉……马嘉祺……”
两人同时回头，却只看到一片黑暗。一种不祥的预感涌上心头，似乎有某种东西正从虚空中靠近，试图打破他们的计划。
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