嘉嫔依着淑慎的吩咐，仍如往日般与高贵妃亲近。
头脑简单的高贵妃浑然未觉嘉嫔的异心，更不知榛子粉的阴谋出自她手，毕竟常人难以想到生母竟会戕害亲子。
在后宫众妃嫔中，属高贵妃最为爱美，尤重肌肤保养，每日以牛奶洗面、沐浴、浸手，只为保那一身莹白如玉的肌肤，赢得皇帝喜爱。
嘉嫔按照淑慎指示，悄然在高贵妃的牛奶中掺入些许特殊粉末。
高贵妃完全不知自己的肌肤噩梦就此开始，依旧每日沐浴在牛奶中，享受着那份难得的奢靡。
起初，她只觉得肌肤有些微微发痒，以为是天气炎热所致。可渐渐地，那痒意愈发难耐，她的手臂和脸颊开始泛起红斑，后背更是一片通红。
“这是怎么回事？”高贵妃惊慌失措地看着铜镜中的自己，那张引以为傲的玉颜已经布满了可怖的红肿。
她慌忙召来太医，却被告知这是一种罕见的过敏反应。
“娘娘且莫急，老臣这就开些止痒的药膏。”太医连忙开方，可那药膏涂抹数日非但不见好转，反而越发严重。
高贵妃整日整夜被痒意折磨得寝食难安，她忍不住用指甲抓挠，结果那些红肿的地方很快就破皮溃烂，隐隐渗出脓液。宫女们看着心惊，却又不敢阻拦。
太医束手无策，只得叹息道：“娘娘，臣已尽力……如今这病症，恐难痊愈，即便好转，只怕……只怕会留下疤痕。”
“疤痕？”高贵妃顿时如遭雷击，手中药碗摔得粉碎。她踉跄着扑向铜镜，颤抖的手抚上满是伤痕的脸，泪水夺眶而出，“不……不可能！本宫怎能有疤？本宫的美貌怎能毁于一旦？！”
她疯了般推开宫女，冲到殿外，指着跪了一地的下人嘶吼，“一定有人害本宫！是谁？本宫要将她千刀万剐！”可无人敢应，偌大的储秀宫，只余她凄厉的回音。
夜深人静，高贵妃独坐寝殿，烛光摇曳，映得她满身疮疤愈发可怖。
她不再涂抹药膏，任由溃烂的皮肤散发腥臭。她低头看着自己布满抓痕的手臂，眼神空洞，喃喃自语，“毁了……全毁了……本宫还有何颜面见皇上？还有何颜面活在这世上？”
事到如今，她已无心去查是何人害了她。她只想早点结束这一切，早点脱离苦海。毕竟她素来以美貌自负，如今这副模样，还不如死了算了。
她缓缓起身，目光落在一旁悬挂的白色丝帛上。那丝帛轻薄如纱，曾是她最爱的装饰，如今却成了她绝望的归宿。
她踉跄着走过去，手指颤抖地抚上丝帛，泪水滑落，滴在满是疤痕的手背上。
她将丝帛绕上横梁，打了个死结。动作虽慢，却透着决绝。宫女们早已被她斥退，偌大的储秀宫静得只闻烛泪滴落的声音。
高贵妃站上矮凳，丝帛套上脖颈，冰凉的触感让她微微一颤。她闭上眼，脑海中闪过昔日盛装华服、笑靥如花的自己。
那时的她，何等风光，何等得意。可如今，她不过是个被命运嘲弄的弃子。
“皇上……臣妾来世再侍奉您……”她低语一句，脚尖轻轻一蹬，矮凳翻倒在地。
丝帛骤然收紧，她的身子在半空中微微晃动。烛火摇曳，映出她扭曲的面容，带着一丝解脱的平静。
片刻后，一切归于寂静，只余丝帛在梁上微微摆动。
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