暗杀

薛琼月在府中得知薛均的死讯，刹那间呆若木鸡，她再听不到周遭的声响，心好像被千钧巨石狠狠压住，胸口的每一次跳动都带着撕裂的痛楚。

　　她在想如果当初自己没有回京，是否就能察觉父亲的意图，从而阻止父亲犯错？又或者，当时自己坚持去西北阻拦父亲的计划，这一切是否就有回转的余地，父亲是不是就不会死？

　　薛琼月开始自责起来。但她心里更明白，这所有的一切，都是萧崇设下的局。无论自己怎么做，萧崇都会想尽办法拉父亲下水。

　　薛琼月脑海中不断闪过父亲的音容笑貌，那些曾经的温暖与关爱，如今都成了刺痛她的回忆。

　　她满心愤恨，恨萧崇的心狠手辣，也恨自己弄丢了关键证据，以至于眼下无力与萧崇抗衡。

　　可她别无选择。父亲已逝，她必须活下去，要为父亲洗清冤屈，护薛家周全，还要想尽办法手刃仇人。

　　薛均的尸首还停放在刑部的殓所，他已经身死，一具尸体也无法再开口说话。

　　所以，当薛琼月提出要回自己父亲的尸身，为其举办葬礼，让父亲早日入土为安时，萧同钰在一众反对声中替她力排众议。

　　她能为这个姑娘做的实在太少了。她才十七岁，原本有着父亲的疼爱，活得无忧无虑，自在逍遥。

　　可转瞬之间，天地变色，在这广袤世间，再也见不到自己父亲的身影。

　　她的余生，只能自己苦苦支撑。这和当初的自己是何其相似啊！

　　萧崇因未能在朝堂之上给薛均定罪并查抄薛府，气急败坏。他派出杀手，企图在背后暗杀薛琼月，势要杜绝薛家任何翻身的可能。

　　薛均的尸身被领回薛府之后，整个府中弥漫着压抑的阴霾。昔日的热闹繁华不再，此刻只剩下一片凄凉。

　　只因他身负嫌案在身，往日那些趋炎附势的小人而今都避之不及，生怕与薛家沾上半点关系。薛均的葬礼上，宾客寥寥，显得格外冷清。

　　萧同钰踏入府中，眼中满是悲悯，她站在薛琼月的声后，轻声说道：“薛将军为国尽忠，我定会还他清白。”

　　郑则也跟在她身后，一袭月白素衣，轻声安抚：“琼月，节哀，薛伯父的冤屈，终有昭雪之日”

　　这时，门外再度传来一声通报。刑部尚书方政携儿子方得一前来祭奠。方政与薛均相识已久，在薛均被派往北疆之前，两人平素总在一起喝酒赛马。他深知薛均的为人，一直都不相信薛均会意图谋反，更不相信他会无缘无故地畏罪自杀。他神情悲痛，心中更是感慨万千。

　　方政抱着挽幛，眼眶微红，他望着薛琼月憔悴惨白的脸，说道：“薛小姐，你务必要保重自身。薛兄的为人，我心中清楚，他决然不会无缘无故做出这等大逆不道之事。你定要保重，以待你父亲洗刷冤屈之日。”言罢，他对着灵柩深深一揖。

　　众人悲痛之际，才见周密手中拿着一卷布帛，姗姗来迟。他将东西递给萧同钰。

　　展开之后是一张薛家军的军旗，萧同钰双手捧着军旗，轻轻地盖在薛均的棺椁之上，神情肃穆。

　　随后，她转身对着众人说道“薛将军为北昭戍守边疆多年，战功赫赫，这面薛家军的旗帜，凝聚着薛将军和薛家众将士的无上荣耀与热血！本宫今日以这面旗帜起誓，定会彻查真相，以告薛将军的英灵！”

　　薛琼月强忍的泪意在此刻决堤，她心中悲痛至极，泪水伴着她颤抖的哭声滴落在地。

　　在场的众人也都纷纷拢袖抹泪，薛府的灵堂之内一时间悲声四起。

　　萧同钰了解萧崇的阴狠手段。那日朝堂之上，她虽阻止了萧崇给薛均定罪并查抄薛府的企图，然而，不排除他会背后暗下杀手。眼下最重要的是保证薛琼月的安全。

　　然而，此前郑则探寻到的关于白马寺佛像金身之事，经过多番查证，并不存在佛像是纯金实心的可能。

　　白马寺内一些重要的佛像，皆是由楠木雕刻而成。而雕刻这些佛像的人，是一位云游的隐士，也是世间最负盛名的木雕大师——苦禅大师。

　　他每年春秋两季都有可能会来白马寺小住一段时间。而当他们几人得知这个线索之后，苦禅大师已经准备离开白马寺。

　　萧同钰让人想办法留了他几日，眼下，她与郑则、周密三人正打算祭拜完薛将军之后就去找苦禅解惑。

　　此前一直被萧同钰派来保护薛琼月的寒洵还有其他暗卫，现在都在外面执行萧同钰安排的其他任务，最快也要晚上才能回京。

　　虽然萧同钰早就和寒洵交代回京之后第一时间赶去保护薛小姐，但是眼下除了薛家的这些护卫，也确实无人能贴身照看薛琼月。

　　众人在薛府的悲痛氛围中尚未缓过神来，萧同钰走到方政身旁，轻声说道：“方尚书，如今薛家局势不稳，薛小姐的安全令人担忧。可否劳烦您派些人手过来守着薛府？”

　　方政微微点头，应道：“公主放心，老夫自当相助。”

　　紧接着，方政转头看向儿子方得一，目光中闪过一抹复杂难明的神色，缓声道：“得一，你留下替为父为薛将军守灵。”

　　方得一先是微微一愣，随即目光中透露出一丝恍然，很快便明白了父亲的深意。他知道父亲与薛均从前有交情，此次让他留下，既是为了全这份往日的情谊，再者父亲或许也有意让他在长公主面前展露担当，为他日后的前程铺路。不过，无论父亲作何想法，他自己内心也对薛家的不幸遭遇满怀同情。

　　方得一郑重地应道：“父亲放心，儿子定当尽心竭力。”

　　就这样，方得一留在了薛府。

　　夜幕降临，薛府笼罩在一片阴森的氛围之中。灵堂内，烛光摇曳，薛琼月一身素缟，跪在父亲的灵柩前，泪水早已流干，只剩下满脸的悲伤与憔悴。

　　方得一站在一旁，对这个失去父亲的小姑娘心生恻隐。

　　忽然之间，一阵凌厉的冷风呼啸而过，窗户被吹得“嘎吱”作响，声音在这寂静的黑夜之中中显得格外惊悚。方得一心中涌起一丝警觉，他下意识地将薛琼月护在身后。

　　就在这时，一群黑影如鬼魅般破窗而入，手中的利刃在昏暗的光线下闪烁着冰冷的寒芒，直逼薛琼月所在的方向而来。

　　“保护小姐！”方得一大喝一声，率先迎了上去。他含着金汤匙长大，虽然平时也爱舞刀弄枪，可最多也就是小打小闹。而这些杀手训练有素，招式狠厉明显是下了死手。

　　方得一在这些人的接连进攻之下，渐感力不从心。而薛府的那些守卫更是不堪一击，三两招之内便四散奔逃。

　　方政派来的刑部守卫听到动静后也冲了上来。然而，那些杀手动作迅猛如电，目标明确且不畏生死。其中一个杀手瞅准缝隙，挥刀就朝着薛琼月狠狠刺去。

　　方得一见状，哪还顾得上与身边的杀手纠缠，他牙关紧咬，猛地推开压制在自己身上的敌人，脚步急速的向薛琼月扑去，用自己的身躯挡住了这致命的一击。

　　鲜血刹那间染红了他的衣衫，薛琼月惊恐万分，尖声叫起来：“方公子！”

　　方得一强忍着伤口传来的剧痛，拼尽全力继续阻挡杀手对薛琼月的进一步攻击。他的额头汗珠密布，脸色因疼痛而显得苍白，但眼神依旧坚定。

　　刑部的守卫们此时都被那些杀手死死缠住，每个人都分身乏术，局面焦灼到了极点。

　　就在这危急关头，寒洵及时赶到。他手持一柄长剑，直直地刺入方得一身前那个杀手的胸口，随后动作敏捷地配合着刑部的守卫与杀手们展开激烈厮杀。他在打斗中冷声吩咐道：“尊长公主令，留活口！”

　　那些杀手出手狠辣，根本没给自己留任何退路。随着寒洵的加入，他们逐渐处于下风。可还没等寒洵等人将他们制服，那些杀手察觉形势不妙，纷纷掏出毒药咽下。寒洵看到他们的动作，大声喊道：“他们要服毒，给我拦住！”可惜为时已晚，那些杀手口吐鲜血，一个个都倒在了薛均的灵堂之内。

　　方得一也因伤口失血过多，眼前一黑，晕倒在了薛琼月的怀里。薛琼月满脸泪痕，双手颤抖着抱紧方得一，不知所措。