“讲。”
贺兰挺直脊背，一字一句，清晰有力：
“我朝陛下言道：‘此自暖杯虽为稀世之珍，然安城长公主在朕心中，乃无价瑰宝，纵万斛明珠亦不能比其一缕！此杯之暖，不及朕对公主拳拳爱护之心之万一。望贵国善待吾女，视若珍宝，则两国百年盟好，必如这杯中暖意，绵长不绝！’”
呵，老狐狸！冠冕堂皇的漂亮话，谁还不知道谁心里那点算计？
元瑛面上维持着恭谨的微笑，心中却是一声冷嘲。
燕帝听完，又是一阵爽朗大笑：
“贵国皇帝陛下拳拳爱女之心，朕感同身受！公主乃维系两国邦交之金枝玉叶，是我大周最尊贵的客人，朕与大周，绝无半分怠慢之理！”
他话语铿锵，随即话锋一转，目光灼灼地看向元瑛：
“长公主天姿国色，气度非凡。朕膝下几位皇子，性情各异，或有古怪之处，恐非公主良配，反倒委屈了公主。朕思虑再三，已选定朕的皇弟睿亲王燕凛之世子，朔西军少帅燕迟，为公主驸马。不知公主意下如何？”
睿王世子燕迟。
元瑛心中那根紧绷的弦骤然一松，一股尘埃落定的踏实感涌上心头。
果然不出所料！
朔西虽地处边陲，苦寒荒僻，却远离了临安这权力倾轧的漩涡中心。
于她而言，这未必不是一条安稳的退路。
她抬起眼帘，眸中恰到好处地流露出一丝恰到好处的惊讶与随之而来的欣然，盈盈下拜，声音清越如珠落玉盘：
“朔西军威名赫赫，震慑戎狄，元瑛在北魏便如雷贯耳。能统领如此虎狼之师者，必是人中龙凤！陛下为元瑛择此良配元瑛感激不尽，谢陛下。”
见她非但毫无抵触，反而应对得体，言语间对朔西军和燕迟不乏赞赏，燕帝眼中掠过一丝不易察觉的赞赏。
这位北魏长公主，言谈举止，气度风华，确实担得起“金枝玉叶”四字。
“好！”燕帝颔首，脸上笑意更盛，“赐婚旨意朕即刻命人快马加鞭送往朔西。公主一路车马劳顿，可在临安好生休整些时日，待仪仗齐备，再行启程前往朔西完婚不迟。”
这份体面，既是对北魏的尊重，也是对元瑛识趣的嘉许。
他顿了顿，目光温和地看着元瑛：“朕还听闻，公主于丹青一道，造诣非凡？”
元瑛微微欠身，谦逊道：“陛下谬赞了，不过闲时消遣，微末技艺，实不敢当。”
“公主过谦了。”燕帝摆摆手，语气带着不容置疑的恩赏之意，
“我大周物阜民丰，各州皆有特色。其中湖州，文风鼎盛，盛产笔墨纸砚，乃天下文士心向往之的翰墨之乡。
今日，朕便加封公主为我大周湖阳公主，以湖州为食邑封地，权作朕为公主添的一份嫁妆，愿公主在我大周，如湖州山水般毓秀长宁！”
饶是元瑛心性沉稳，此刻也不禁微微一怔，眼底闪过一丝真实的讶异。
她万万没想到，燕帝竟会赐予她一个实打实的封号与封地！
北魏安城长公主、大周湖阳公主。
自此，她成为了横跨两国，名副其实的“和平使者”。
虽然和亲之时，她那位精明的母妃已从魏帝手中为她争取了丰厚的嫁妆，宇文家、独孤家、甚至魏氏门阀也添妆不少，足以保她一生富贵无忧。
但……谁会嫌手中的钱更多呢？尤其是这代表着大周皇帝认可的封地！
她迅速敛起讶色，再次深深下拜，姿态优雅而真诚：
“谢陛下厚赐，元瑛铭感五内！”
接下来的宫宴，气氛便显得和煦了许多。
美酒佳肴，丝竹悦耳。
宴毕，她在临安这繁华锦绣地休整半月，待一切准备妥当，象征着两国联姻的公主，踏上了西去朔西的漫漫长路。
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