风雪中折枝

卯时三刻，天还没亮透，柳昼静的小院里已经点起了灯。

她坐在书案前，青瓷熏香炉里飘出一缕淡淡的檀香。

可这点香气，压不住她心里的焦躁。

手里捧着《女诫》，嘴里念着“女子七岁，始受书”，可念了十遍，还是记不住下一句。

额头沁出汗珠，顺着鬓角滑下来，打湿了发丝。

她咬着嘴唇，一遍又一遍地写，一遍又一遍地忘。

手指被冻得通红，握笔的手微微发抖，墨汁滴在纸上，晕开一大片。

她皱眉，赶紧用袖子去擦，结果越擦越糟，整张纸都花了。

她叹了口气，抬头看向窗外。

天色灰蒙蒙的，北风呼啸，雪花扑打着窗纸，像是一群不讲理的客人，非要闯进来似的。

炭盆里的火也快熄了，屋里冷得像是冰窖。

她低头继续看《女诫》，可是字句在眼前晃来晃去，怎么都进不了脑子。

她烦躁极了，伸手掐了掐自己的掌心，想让自己清醒一点。

指甲陷进去，留下一道浅浅的红印，还带着点血痕。

她咬牙，逼自己再读一遍：“女子七岁……始受书……教以礼……”

可念完这一句，下一句就忘了。

“怎么会这样……”

她低声喃喃，声音几乎要淹没在风雪声里。

就在这时，屋外传来一阵轻快的脚步声，还有丫鬟们低声说笑的声音。

她心头一紧，知道是谁来了。

果然，门帘一掀，柳月娥走了进来。

穿着一件粉红色的绸裙，披着一件绣金线的斗篷，脸上挂着甜甜的笑容，像是春风拂面。

她身后跟着两个小丫鬟，手里端着热茶和点心，走起路来轻手轻脚，像是怕惊扰了谁。

“哎呀，姐姐这么早就起来读书啦？”

柳月娥故意提高声音，“真是勤快呢。”

柳昼静没说话，只是低头继续临帖。

柳月娥走近几步，顺手拿起她写好的一页宣纸，假装认真地看了几眼，忽然“噗嗤”一笑。

“这是……左手写的？”

她身后的丫鬟们立刻跟着笑了起来，笑声轻浮，像是在嘲笑什么丑陋的东西。

柳昼静的手指紧紧攥住衣袖，指甲深深掐进掌心，痛得她眼眶发热。

她强忍着没抬头，只低声说：“妹妹若是没事，便请回吧。”

柳月娥却故意凑近她耳边，压低声音：“姐姐这般努力，连前十都进不去呢。”

这句话像是一根针，扎进了她最软的地方。

她咬住下唇，眼泪在眼眶里打转，却死死不肯落下来。

她知道，只要自己一哭，柳月娥就会更得意。

可她实在忍不住，手指一松，毛笔掉在地上，发出一声闷响。

她猛地站起来，转身背对着柳月娥，声音哽咽：“出去！”

柳月娥一愣，没想到她会这么大声。

但她很快恢复了笑意，轻轻拍了拍她的肩。

“好啦，别生气嘛，我是关心你才来的。”

她说完，冲丫鬟们使了个眼色，几人笑着退了出去。

门帘落下，屋子里顿时安静下来。

柳昼静缓缓蹲下身子，把脸埋进帕子里，终于忍不住哭了。

泪水一颗颗砸在帕子上，染湿了一大片。

她的肩膀微微颤抖，像是被风吹动的枝桠。

她突然站起身，抓起那本《女诫》，狠狠摔在地上。

“我不行……我真的不行……”

话音未落，门外又传来脚步声。

是侍女听见动静，想要进来收拾屋子。

“出去！”她猛地抬头，声音沙哑而带着哭腔，“不要进来！”

门外的侍女愣了一下，低声应了句“是”，转身离开。

屋子里再次安静下来。

柳昼静慢慢坐回凳子上，双手捧着火炉，呵着气取暖。

炉火微弱，却还能暖手。

她望着窗外，一片雪白。

院角的红梅被积雪压弯了枝头，有一根细枝终于承受不住，啪的一声断了，花瓣洒了一地。

她看着那折断的梅枝，眼神有些恍惚。

“今年的冬天，怎么比往日还冻人……”

她低声自语，声音轻得像是风。

她将火炉贴在脸上，感受那一丝丝的暖意，目光落在案头那页被她摔皱的《女诫》残页上。

她伸出手，轻轻翻了一页，继续读：

“女子七岁，始受书……教以礼。十岁，学书计，织布帛。十三，学女红，治丝麻。十五……”

她低声背着，忽然眼睛一亮，像是在黑夜里找到了一颗星星。

她闭了闭眼，重新拿起笔。

她怔了一下，然后缓缓垂下眼帘，继续写字。

——

另一边，柳月娥出了她的院子，脸上笑容还未散去。

“小姐，您真厉害，一句话就让她破功了。”

丫鬟小翠笑着说道。

柳月娥轻轻一笑：“她就是太容易被刺激了。我不过是说了实话而已。”

柳月娥停下脚步，望向远处那片雪景，嘴角勾起一抹冷笑：“父亲说过，这次家塾考核，前十名才有资格参加明年春闱的闺秀宴。你觉得，她能进前十吗？”

小翠摇头：“肯定进不了。”

“那就对了。”

柳月娥满意地点头，“她越是努力，就越显得笨拙可笑。我要让所有人都知道，她不过是个废物。”

小翠笑道：“小姐英明。”

柳月娥哼了一声，转身往自己院子走去。

——

夜深人静，柳昼静的房里，烛火摇曳。

她坐在床边，低头看着火炉，火光映在她脸上，照出一丝温暖。

看着窗外那片雪地，那根折断的梅枝，柳昼静忽然觉得它或许还会发芽。

她轻轻合上《女诫》，吹灭了蜡烛。

屋子里陷入黑暗，

窗外那根折断的梅枝还在她脑海中晃着。