苏御双手抱胸“祁晔？你来做什么？”“苏御，不得无理。”南宫墨尧对着祁晔恭敬的行礼，把他请进了破云阁。“祁前辈深夜造访，必有急事。”
洛延帮忙斟茶，“前辈，您如今深夜造访，所为何事？”祁晔表情严肃“浮生，不见了。”众人闻言，皆很震惊。洛延神色满是担忧，“她是何时不见的？”祁晔将杯中之茶一饮而尽。“昨天夜里”“这妖修为竟然如此强大？能在前辈的面前将人掳走.”南宫墨尧双拳紧握。洛延手中的茶杯掉落在地“阿瑶……我要去救她。”南宫墨尧握住她的手腕“洛延，你冷静点。”茶杯掉落在地清脆的响声打破了这肃然的气氛。“她是我徒儿，我自然你们更着急。只是这破案之事，我并不擅长。所以想和你们破云阁合作，只要找到浮生，报酬不是问题。”南宫墨尧道“祁前辈言重了，浮生是我们的朋友，我们一定会找到她的，你能不能讲一下事情都具体经过。”
祁晔将杯中残茶一饮而尽，喉结滚动间，声音带着压抑的紧绷：“昨夜亥时，我与浮生在演武场对练完流云剑法，她额上还带着薄汗，说有些乏了，便先回房歇息。”他指尖无意识摩挲着剑柄，“浮生这阵子总说夜里难眠，我记着库房新制了安神香，便去取来。来回不过一炷香的功夫，推开她房门时，却见屋内空无一人。”
“房门是锁着的吗？”南宫墨尧追问，指尖在案上轻轻叩着。
“是虚掩的。”祁晔闭了闭眼，似在回想那令人心悸的画面，“门闩掉在地上，像是被人从里面猛地拉开又撞开。桌上她没喝完的半盏清茶还冒着热气，床头叠好的外衣也不见了，只留下她常穿的那件月白里衣搭在床沿，像是刚脱下就被带走。”
“剑架也空了。她从不离身的络雪剑也掉到了地上。”祁晔的声音沉了几分，“那把剑她从不离身。”
洛延急得眼眶发红，“那掳走阿瑶之人武功肯定在她之上，竟然能在诺大的玉煋宫把人带走。”
苏御突然插言：“玉煋宫防卫森严，昨夜巡逻的侍卫可有异样？”
“我已盘问过。”祁晔道，“昨夜亥时三刻，西角楼的侍卫曾见一道黑影从浮生窗外的梧桐树上跃下，当时只当是夜枭，没太在意。如今想来，定是那伙人无疑。”他顿了顿，补充道，“而且，浮生房里的香炉倒在地上，里面的残灰也是冷的。”
南宫墨尧目光一凛：“这么说，她回房后并未立刻入睡，甚至可能没等到你送香就出了事？”“我觉得也是如此。”祁晔眉头紧锁。
南宫墨尧指尖点在案上摊开的卷宗，目光扫过八个失踪女子的姓名与背景，忽然沉声道：“苏御，把卷宗里记着的女子随身之物都列出来。”
苏御依言提笔，片刻后列出一行字：“念安公主喜莲，随身戴着一副莲花形状的平安锁，绣坊林姑娘常戴莲纹银簪，布庄女儿有莲花纹绣鞋，城南苏姑娘窗台上摆着瓷莲瓶，还有……”他顿了顿，看向祁晔，祁晔道“浮生的剑鞘上面也刻有莲花的图案。”
南宫墨尧将这些线索一一圈出，眸色渐明：“这些女子，要么随身带着莲花纹样的物件，要么生辰与莲花花期重合，甚至有人常年与莲花为伴。”南宫墨尧惊觉“这并蒂莲不是巧合，是标记。”
李逸辰翻到卷宗最后一页，指着一处备注：“大人您看，户籍册上记着，这八个女子的生辰都在六月至八月之间——正是京城莲花开得最旺的时节！”
“六月到八月……”祁晔喃喃道，“浮生的生辰是七月初七，恰是莲花满塘的时候。”
南宫墨尧将丝帕与卷宗并在一起，指尖重重落在“莲花”二字上：“对方是按‘莲花’来筛选目标的。无论是生辰在花期、随身带莲纹物件，还是与莲池、莲饰有牵扯，只要沾了‘莲’字，就可能被盯上。”
苏御咋舌：“这么说来，念安公主的平安锁、叶姑娘的剑鞘，还有那些女子的饰物，都是被盯上的记号？”
“恐怕是。”南宫墨尧看向祁晔，“玉煋宫的莲池，是不是每年这个时候都开满睡莲？”
祁晔心头一震：“是。浮生昨夜练剑时，还说池子里的睡莲开了第一朵。”
烛火摇曳，映得众人脸上皆带凝重。一场以“莲花”为引的阴谋，正悄然将京城的妙龄女子卷入其中，而那朵看似清雅的花，此刻却成了令人胆寒的凶兆。
南宫墨尧起身，“事不宜迟，我们得分头行动。苏御，你和逸辰，去查近一个月的所有与“莲花”有关匠人、杂役。”
他转向祁晔，眼神凝重：“祁前辈，烦请你再带我们去浮生房间看看。既然对方敢在玉煋宫动手，总会留下蛛丝马迹。”
玉煋宫叶浮生的房间里，果然如祁晔所说，清茶尚温，床榻凌乱。南宫墨尧蹲下身，指尖拂过地上的香炉残灰，忽然停在一点暗红的痕迹上：“这是……胭脂？”他捻起那点粉末，“颜色很特别。
祁晔一怔：“浮生从不施胭脂。”
“那便是掳走她的人留下的。”南宫墨尧起身，看向窗外的梧桐树，树干上果然有几个浅浅的脚印，“脚印偏小，像是女子的鞋印，而且这鞋纹……与前几日在绣坊姑娘失踪案现场发现的一致。”
此时苏御从床底摸出一个小小的银质发簪，这定是浮生挣扎时掉的！”发簪上沾着几根极细的黑色丝线，坚韧无比。
南宫墨尧拿起发簪，对着光仔细看了看：“这丝线是类似于西域的乌金丝，寻常人根本用不起。看来，掳走这些姑娘的，不仅有内应，背后还有不小的势力。”他看向窗外，“离上元节只剩三天，我们得抓紧了。”
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