时间：公元前 247年
地点：郑国渠、各国都城
郑国渠工程启动当日，咸阳城郊彩旗招展，锣鼓喧天，人山人海。秦王嬴政亲率一众大臣前来主持奠基仪式，彰显大秦对此工程的重视。
王守恒身着崭新铠甲，腰悬佩剑，带领赵猛、李石、张弓、陈林及麾下士卒整齐列队，负责现场安保。他目光如炬，扫视着四周涌动的人群，不放过任何一丝可疑迹象。
秦王嬴政站于高台之上，剑眉星目，器宇轩昂，抬手一挥，朗声道：“郑国渠今日破土动工，此乃我大秦兴盛根基之所在！望诸公齐心协力，保工程顺遂，待渠成之日，关中必成天府，大秦霸业可期！” 言罢，台下万民欢呼，呼声震天。
李斯上前一步，高声宣读工程规划与分工，各级官吏、匠工、民夫皆领命而去，各司其职，一时间，工地热闹非凡却又秩序井然。
韩国王宫之中，韩王听闻郑国渠如期开工，眉头紧锁，忧心忡忡地问相国张开地：“爱卿，那郑国赴秦，本欲施疲秦之计，如今这工程顺利开启，莫不是郑国已被秦人识破，反为秦所用？” 张开地亦是满脸凝重，躬身回道：“王上，郑国忠勇，想必不会轻易背叛。秦人好大喜功，许是未看透这长远利弊，一心只想着渠成后的好处。然秦国朝堂不乏能人，我等还需静观其变，看郑国能否寻机暗中破坏，或再设法延缓工程进度。” 韩王无奈轻叹，只能暗自祈祷郑国切莫出差池。
赵国朝堂，老将廉颇得知秦国大兴土木修郑国渠，拍案而起：“秦国此举，看似利民兴邦，实则暗藏野心！待渠成，关中粮草充足，秦军战力更盛，我赵国危矣！当速速联合魏、楚，再组联军，趁其工程期间，攻其不备，断其根基，绝不能坐视秦国日益强大。” 相国平原君赵胜却皱眉摇头：“老将军，秦国如今戒备森严，且刚挫联军锐气，此时出兵，胜算几何？不如先整军经武，等待时机，同时派细作深入秦境，探听工程虚实，伺机而动方为上策。” 朝堂之上，众人争论不休，赵王瞻前顾后，一时难以决断。
楚国郢都，令尹春申君黄歇与一众大臣商议秦国修渠之事。春申君黄歇轻抚胡须，沉声道：“秦国修此长渠，国力必涨，于我楚国绝非好事。听闻那秦国朝堂为这工程也是争斗不断，或有机可乘。可一面派使者赴齐，说动齐王共抗强秦；一面在秦楚边境陈兵，佯装威胁，牵制秦军兵力，使其不能全心贯注于工程，诸位以为如何？” 众人纷纷点头，楚王却目光犹豫：“楚国近年灾荒不断，国力损耗，此时大动干戈，怕是力有不逮，还需从长计议。”
魏国大梁，魏王在宫苑中来回踱步，焦虑自语：“秦国修渠，魏国如处风口浪尖，帮秦，怕他国嫉恨；阻秦，又无此胆量实力。那韩国出的这主意，倒把魏国架在火上烤了。” 大臣们面面相觑，皆无良策，朝堂弥漫着一股压抑气息。
燕国蓟城，燕王听闻秦国诸事，冷笑一声：“秦国忙着修渠，正是我燕国扬名之机，当派敢死之士潜入秦地，烧其粮草，毁其工具，让那郑国渠成泡影，看秦人还如何张狂！” 身旁谋士鞠武赶忙劝阻：“王上，燕国兵力薄弱，此举无疑以卵击石，万一激怒秦国，引兵报复，燕国危在旦夕，万不可莽撞行事，还需隐忍待机。” 燕王满脸不悦，却也只能暂且作罢。
而在郑国渠施工现场，郑国头戴斗笠，手持标尺，穿梭于忙碌人群，指挥匠工挖掘渠基。王守恒悄然走近，拱手道：“郑先生，工程既启，诸多艰难，先生可要多多费心，安保之事我等全力承担，但若物料、人手有短缺延误，还望先生及时告知。” 郑国抬头，目光平静：“王都尉放心，修渠乃我毕生所愿，定不会懈怠，只望都尉守好防线，莫让歹人坏了大事。” 二人对视，各怀心思，旋即各自忙碌。
起初几日，郑国渠工程进展还算顺畅，匠工们挥汗如雨，挖掘的号子声此起彼伏，民夫们推着装满土石的小车往来穿梭，一片热火朝天之景。可没料到，工程推进到一片广袤的平原地带时，麻烦悄然降临。
这片土地的主人乃是几位秦国老牌贵族，他们听闻自家封地要被征用作郑国渠的河道，顿时怒火中烧。这日清晨，一群家仆在贵族们的授意下，气势汹汹地赶到施工现场，将施工的匠工、民夫驱赶至一旁，推倒了部分简易围挡，现场瞬间乱作一团，施工被迫停滞。
郑国心急如焚，一路小跑至王守恒值守之处，拱手急切说道：“王都尉，不好了！工程现下被几位贵族的家仆阻拦，无法开工。我好言相劝，他们却蛮横无理，根本不听，如此耽搁下去，工期必定延误，这可如何是好？”
王守恒浓眉一皱，迅速召集赵猛等人，大步流星迈向事发之地，高声喝道：“何人胆敢阻拦国家工程！都给我闪开！” 那群家仆见王守恒带着全副武装的士卒赶来，气势汹汹的模样稍有收敛，但仍梗着脖子不肯退让。
为首的一名家仆头目嚷嚷道：“这是我家主人的封地，凭什么要让给这劳什子郑国渠！没了这些地，我家主人往后吃什么，喝什么？你们休想动工！”
王守恒剑眉倒竖，怒声斥责：“郑国渠关乎大秦国运，是秦王亲定的工程，莫说只是些许封地，便是天王老子的地，该征也得征！你们若再胡搅蛮缠，阻碍工程，便是违抗王命，休怪我军法无情！”
那头目虽心中畏惧，却仍强撑着顶嘴：“哼，我们只听主人的，你有本事找我家主人去说，在这儿吓唬我们算什么能耐！”
王守恒见状，深知这些家仆只是奉命行事，当下强压怒火，转头对郑国说道：“郑先生，此事还需从长计议，这些家仆背后是贵族撑腰，我等贸然动手不妥，得请李大人前来定夺，他主理工程全局，想必有应对之策。”
郑国连连点头：“王都尉所言极是，劳烦您速速请李大人，这工程一刻也耽搁不得呀！”
不多时，李斯匆匆赶来，扫视一圈混乱场面后，对王守恒问道：“王都尉，这是怎么回事？”
王守恒把事情经过简洁说了一遍。李斯听后上前冲家仆们大声讲：“诸位，我知道你们一心为主子尽忠。可修这郑国渠是秦王陛下的旨意，就为让大秦强盛，关中百姓都过上好日子，往后大伙都能得好处。你们主子有损失，朝廷肯定会给补偿的，不会亏待。要是还在这儿阻拦，误了工期，秦王怪罪下来，你们这些当差的跑不了，你们主子更担不起！”
家仆们你看我我看你，没了主意。那头目干笑一声说：“李大人，您这是说笑呢，补的那点钱，还不够俺主人吃顿饭，哪能叫足额补偿？”
李斯脸一沉：“此补偿方案是朝会上众大臣商议，秦王定夺的，合情合理，怎么会不足。现在你们赶紧走，别再误事，不然真抓你们！”
这时，这群家仆们的主子过来了。为首的老者哼道：“李大人，想打发我们可没那么容易，就这点补贴，太寒碜人，咱咽不下这口气，今儿非得找秦王评评理，让他给个公道！”
李斯眉头紧皱：“诸位大人，修郑国渠是国家大事，关乎大秦根基，秦王决心已定，不容耽搁。若各位大人不满意此补偿方案，可进宫面见秦王，不要在这里扰乱工程”。
有个权贵上前一步，大声嚷嚷：“不行！今儿不把事儿说清楚，这工程就别想开！我们的损失可不能就这么算了！”
众人跟着附和，吵吵嚷嚷一片。李斯咬咬牙：“各位，莫要冲动行事，扰乱工程是大罪！”
王守恒见状，手握刀柄，上前一步：“诸位莫要放肆，再这般胡搅蛮缠，军法处置！”
郑国也急道：“大人，工程停一刻，损失无数，还望各位高抬贵手。”
带头的权贵冷笑：“哼，没满意答复，谁也甭想开工！我们跟着先王打天下时，你们还不知道在哪呢？我为先王挡过三次箭，救过先王的命！” 说着他就把上衣脱掉，露出了肩胛处、胸膛处几处狰狞的旧伤疤，他用手指戳着伤疤，继续吼道：“瞧见没？这就是老子拿命换来的！当年要没咱拼死护着先王，哪有如今这大秦，哪轮得到你们在这儿吆五喝六地指挥工程！就给那点可怜补贴打发我们，门儿都没有！今儿个必须给个说法，不然这郑国渠就别想动土！”
周围其他权贵也纷纷响应，一个个满脸怒容，撸起袖子，摩拳擦掌，摆出一副不达目的绝不罢休的架势，现场气氛愈发剑拔弩张，施工的匠人们吓得纷纷停下手中活计，躲到一旁，眼巴巴望着李斯等人，不知这场风波究竟如何收场。
李斯见局面已然失控，深知此刻若强行对峙，只会让事情愈发糟糕，当下深吸一口气，高声道：“诸位大人，且听我一言！我李斯深知各位为先秦立下汗马功劳，往昔功绩朝堂之上谁人不知，陛下心中亦是有数。但今时不同往日，郑国渠若不修，关中之地无水灌溉，来年便无丰收之景，百姓食不果腹，军粮亦无着落，秦军何谈东出大业？届时大秦危矣，各位的封地怕也难保全！”
权贵们听闻此言，面面相觑，神色稍有缓和，那带头之人皱眉道：“哼，就算你说的有理，可这补贴之事，总归得有个妥善法子。”
李斯见状，趁热打铁：“各位大人放心，既然诸位觉得补偿尚有不足，此刻我进宫面见秦王，我李斯定当在秦王面前，将各位的难处、功绩一一道来，将你们的诉求向秦王禀报。但此刻还望大伙先让工程复工，莫要延误了这关键工期，每一刻的停滞都是大秦的损失呐！”
众人交头接耳一番，为首老者冷哼一声：“好，李大人，咱就信你这回，要是秦王那儿没个满意说法，咱可没完！” 说罢，大手一挥，带着一众权贵转身而去。
王守恒望着他们离去的背影，长舒一口气，转头对郑国道：“郑先生，趁着这会儿，赶紧组织匠工民夫复工，能抢回多少进度是多少。” 郑国连连点头，立马奔走呼喊，不多时，号子声又在工地响了起来。
随后，李斯带着王守恒步履匆匆地向着王宫方向疾行而去。
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