竹杖破风之声呼啸过耳，挟雨击棰于清瘦的脊，身躯震颤着前倾，照见地堑聚起的水洼里，唇珠啮得没了血色。
雨水落在鼻尖，薄风裹来濛濛扑面，透着早春的清寒，绵密如针，不觉沾湿了眼睫，我手掌扪着潮冷的青砖，颤抖的指节森凛凛地发白。
“住手——”
隔着重重雨帘，我隐约听见身后有人高唤，和着薄薄的雨声，仿佛是从云外丝丝缕缕地飘来，我以为自己听错了。
“睿哥儿，好孩子快起来！”
“表姐……”
我迎着雨微微抬颌，映入眼目的是那张与我母亲肖极了的脸，她弯下腰一壁来扶我，一壁挥袖斥退那些手执宫杖、惶忙无措的宫人：
“行了，太后都走了，你们还真要打不成？伤了公主，你们担待得起么！”
“打！”我冷笑着跪起来推开她，灼灼的眼眸中蓄着几分狠戾，攥着衣襟切齿拊心道，“越兴儿打死我，你替我看着，看她痛也不痛，悔也不悔！”
“傻话！”她蹲下身将手轻轻搭抚在我肩头，递目与侍女，移伞来为我遮雨，又凑至我耳畔轻轻道，“他们不敢。”
表姐说着指了指将将蓄满的水洼，吩咐宫人：
“看着水里的影子了不曾？照着殿下的影子打二十。”
皇后既开了金口，执杖的宫人不敢懈慢，相对看看彼此，便当真迈步上前，执行起这个荒诞的命令。
竹杖敲击着古老的青砖，击起些微水花，于浅洼里悠悠划开一道又一道波纹，我痴痴地望着水镜里扭曲的影子，搅弄得水蛇一般扭扭漾漾，被它们击碎又拼合，三分肖人，七分又肖鬼，于喉根里迸出两声森冷的笑……
表姐宣来轺车，一路伴我还至广信宫，一时又教烧炭生火，又教煮茶烹汤，我倦了，只握着她的手于榻上沉沉睡去。
翌日我醒得很迟，日光浅浅地透过纱帘，东风吹卷，将玄色是袍角曳入惺忪半睁的眼，半梦半醒之间，我含混着唤了一声：
“姐姐……”
我翻了个身，不经意蹭着背后的檩痕，登时刺痛遍袭肌骨，激起一声冷汗，我呜咽一声，彻彻地醒了。
“你几时与她这般亲厚了？”
我扶榻坐起，听见帘外传来悠沉的嗓声，青瓷盏轻叩案几，肩臂微微一颤，我信手披了衣裳，只在榻上淡淡问了一声：
“陛下圣安？”
“朕躬安，听说你不大安，过来瞧瞧。”
“陛下看臣笑话来了？”我拂开帘子，拍了拍榻旁的绣墩：“来坐。”
他闻言不由破颜轻嗤了一声，收起沉肃的脸容，而后微哂着摇摇头，踱步过来褰袍坐下：
“你想见婉儿可以跟朕直说嘛，何必去触那霉头？”
我低头漫不经心地玩着佩玉的流苏，侧着脸并不看他，半日才低低道：
“我不想求你。”
他拊膝一叹，又来笑我：“自家兄妹，说什么求不求的——”
“哦——”我恍然大悟一般挑起眼梢来睨他，“你要欺负我、弹压我的时候，就说自家兄妹了？谁稀罕跟你一家？”
他笑了笑，也没有否认，转而又问我：
“江南叶宅遇袭，叶流云毫发无伤，百姓震恐，这是你想要的结果？”
“活着也行，死了更好。”
“怎么说？”
“凭一人之力，足可以倾一城，毁一池，灭一国，哥哥，你不觉得，像大宗师这样异乎常人的危险存在，早就该死么？”
“说什么疯话！”他抬手于我额角狠狠弹了一指，斥道，“叶家世代忠良，若得知你在背后如此暗算，岂不寒心？”
我容色无改，只略略偏首来躲他，淡淡道：“那有什么，你剐了我，不就好了。”
“云睿！”他眉峰深蹙，抚膝又叹，“朕……从未疑心过流云世叔。”
“你疑他不疑，与我何干？”我眼波澹澹，百无聊赖地垂睨着衾面曲折的纹路，“我已不是皇室中人，今后我做什么，都与你没有关系，你想把我怎么样，就把我怎么样。”
他指着我半晌说不出话来，在我面前，他极少怒形于色，我越发扬起脸来满目无辜地望着他：“你生气了？”说着挑唇一笑，“那你打我呀，出出气——自家兄妹，别客气！”
他拂袖起身欲走，我赶忙扯住他，弱声唤道：“哥哥……”
他稍稍迟疑驻足之隙，我便以迅雷不及掩耳之势起来匆忙趿着绣履仆身吸在他背后，柔声糯糯道：
“哥哥，我知道你是在回护我，我就是气不过，想怄怄你，出口气。”
他无奈地吁叹一声：“本来身子也弱，折腾什么，好好歇着……”
“可是哥哥！”我话锋陡然一转，声意也忽然凌厉，“你不该与林若甫一道儿蒙我，母后赐婚之事，教我知道又如何？难道我会为了自个儿，去断他的前程么？我从前有多少次机会这样去做，可我从没有这样做过……”我双臂拢住，将他的腰封掐得愈紧，湿红着眼尾，喃喃道，“你答应过我，不会要我死得不明不白，你答应过我的！”
“放开，成什么体统！”
“我不管，你还认我这个妹妹，就要对我好一些，罚什么都好，但俸禄你要补给我，内库也不许给别人！”
“唉，哄朝臣的话你也当真？给你，给你就是了。”
“给多久？”
“世袭罔替。”
“又诓我，我无夫无子，谁来袭替？”
“你可以传给婉儿嘛——”
听他说到婉儿，我忽然松开手臂，默默不语地坐回榻上，他挨着我坐下来，替我理了理耷垂的鬓绺，温声道：
“你好生养养精神，不要多想。”
我微微侧转过身去，他又叹：
“为什么总不肯信朕呢？朕总不会害你——听闻近来你与皇后走得近？你不是一贯也不大喜欢她么？”
我低着头，忽然道：“她也挺可怜的。”
“可怜？”他声意一冷，“呵，那些人杀害你姐姐的密谋，你以为她浑不知情么？”
我深吸一口气，缓缓阖目道：“就算知情，我也不怪她了，是我的舅父、表兄做了刀刃，背后的执刀人是我的亲哥哥，我的母亲和嫂嫂除了冷眼旁观，还能做些什么呢？若是心怀仇恨，我早就没有力气活下去了……”
他毫不避忌地露出嫌恶态度：“你如今重权在握，满宫妃嫔皆知避嫌，独她是个蠢的……”
“她与满宫妃嫔不同，宁才人出身低，他们母子素来没有什么野心，有你护着便足够了；淑妃娘家显赫，二小子争气，她愈发活得战战兢兢，生怕惹人眼红；宜儿还小呢，你说什么就是什么，腹中孩子也尚且不知男女。承乾不同，他是太子，除了我，实也没有什么戚里亲眷可依靠……哥哥，你没有害过我的女儿，我怎么会不顾太子的前程？我是疯，却也没疯到六亲不认的地步。”
“你……”他一时语塞。
我轻轻靠在他肩上，哼道：“原来，从前你并不是浑然不在乎我，你是嫌弃我蠢！”
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