我哥哥回宫之后便闭门休养，他病重的消息很快散布了出去，出于对他为我挡箭的愧疚，也出于关心他生死、关心他生死背后牵连的国运盛衰，我仍旧日夜不离地守在御书房照料他的起居，替他挡回那些前来问病的朝臣和妃嫔。
第一个成功出入书房门的人是太后，洪四庠也跟着来了。骤雨才歇，殿前的玉阶上湿漉漉的，我搀着母亲一路走上来，她面色不大好，看也不看我，屏退闲杂人等，径自走了进去，厚重的檀门于身后无声合拢，隔绝他们母子喁喁私语，空荡的书廊里便只余我和洪四庠两个。
他已经很老了，好像从我记事起便是满脸皱纹的模样，像晒干的枯树皮，又生得极瘦，身形似鹤，只因在宫中服侍常年积习的缘故，背有些弓，两颗混浊的眼球竟如冰冷的石子，直直钉在我身上，我知道——他是代母后兴师问罪来的。
“太后懿旨，问殿下几句话。”
我心头一凛，却不便形于声色，只褰衣折膝跪了下来，敛眸婉声道：
“云睿恭聆太后垂询，洪公公请讲。”
他的嗓音不急不迫，却稳如山岳：
“太后问：陛下乃万乘之躯，龙体康健关乎国本。何以离宫不足一月，便沉疴至此？殿下随侍君侧，圣躬违和，殿下又是如何照料的？陛下素来强健，这病根，又是从何而起？”
一字一句，仿佛淬了冰的银针，仿佛要穿透肌骨，将这照料不周的罪名捅在我身上。
“回太后，圣躬抱恙，乃天时不正，加之车马劳顿，臣衣不解带，侍奉汤药，未敢稍懈，伏请太后明鉴。”
“天时——”洪四庠轻轻念过这两字，提醒道，“长公主说话，要当心。”
四下静极，仿佛是弩弦张满、扳机将扣之前的沉抑，窗纱微明，又透一声轻雷，我微微扬眸睨了他一目，平平应了一声：“是。”
“太后又问，长公主既知圣躬不豫，何故密而不发，又迁延行程？”
“那是因为——”我张口欲辩。
他不待我说完，继而又拱手正辞道，“圣上，乃是太后的骨肉，慈母之心，朝夕牵念，莫非长公主觉得，自己可以做太后的主？圣上此番病势汹汹，朝野震动，圣上谁也不见，独留长公主伴驾，此事追究起来，长公主还以为可以撇清关系、推诿塞责么？”
我被他句句逼问得心塞气郁，就在空气凝滞之时，书房的门再度缓缓开启，太后扶着鸠杖从里边走了出来，她神情不似来时冰冷，或许因为刚刚见过儿子，眼光里终于恢复了一点温蔼的柔光，眼角湿湿的，是被泪意浸润过的，此时她于我身侧驻足，我以为她总算肯施舍了一点柔肠予我。
“云睿。”
太后的语调不高，却带着不容抗拒的威严：
“你随孤来。”
“喔，是。”我愣了一下，赶忙起身抚理了衣裳，紧步跟上，挽住她才小声问了一句，“去……去哪儿呀，太后？”
“这里不是你该待的地方。”
昏暧的天色里，凉风飕飕灌满襟袖，云边又滚过一道惊雷，她加快了步子，鸠杖声声叩在金砖上，又沉又疾，我拧着眉欲言又止，她倏然停住步伐，眼光锐利地扫过我。
两双极为相肖的眼眸碰在一处，我愣了一下，我分明是她的女儿，她曾经很疼爱我，年积月累，情与烛灭，她竟然也会如此憎恨我。
或许我本是根深叶茂之余一点锦上添花的点缀，树朽根枯，这一点娇蠢之物也该知趣地零落成尘。
又或者，她恨的从来不是我，而是那个影响我至深，早已长在我命里、附进魂魄里，刻骨铭心的叶轻眉。
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