暮春时节，长安城外的桃花开得正盛。舒言奉旨去城郊的别院查访旧案，刚走进那座荒废的庭院，就见文茜提着食盒站在桃花树下，粉裙被风吹得猎猎作响。
“你怎么来了？”他眉峰微蹙，语气里带着惯有的疏离。
文茜把食盒往石桌上一放，揭开盖子，里面是碟桂花糕，还有碗温热的莲子羹。“听我爹说你要来这儿，”她别过脸，声音有些硬，“这地方荒得很，怕你找不着吃食。”
舒言看着那碟桂花糕——还是他小时候常吃的模样，蜜放得足，糕体松软。那年他在镇国公府做客，文茜抢了他的书卷，却偷偷把自己的桂花糕塞给他，说“看在你陪我下棋的份上，赏你的”。
他拿起一块，入口是熟悉的甜。“多谢。”
文茜眼睛亮了亮，又很快暗下去：“你不必谢我，我只是……顺路。”她踢了踢脚下的石子，“听说你在查十年前那桩贪腐案？我爹书房里有本旧账册，或许……”
“不必了。”舒言打断她，语气淡下来，“公事公办即可，不必牵扯私情。”
文茜的脸瞬间白了，捏着帕子的手微微发抖。她知道他在避什么。三年前她为了逼他赴约，故意在宫宴上打翻了他给那位江南女子带的琵琶弦，事后被父亲狠狠训斥，他却连句责备都没有，只说“文茜姑娘性情直率，无妨”。那声“无妨”，比任何斥责都让她心冷。
“舒言，”她忽然抬头，眼底泛着红，“我知道你不喜欢我，可那江南女子……她早就嫁人生子了，你何必总惦记着？”
舒言握着桂花糕的手猛地收紧，糕屑簌簌落在青石板上。那女子落水时他确曾相救，她弹琵琶时的模样也确实清雅，可他记挂的，从来不是儿女情长，而是她父亲当年因那桩贪腐案含冤而死的真相。这些事，他没必要跟文茜解释。
“与你无关。”他放下糕点，转身要走。
“有关！”文茜追上来，从袖中掏出个泛黄的纸卷，“这是我偷偷从爹账册里撕的，上面记着当年给李御史送过礼！你不是要查吗？拿去吧！”
舒言看着那纸卷，上面的字迹潦草，却清晰记着日期与银两数。他抬头看她，见她眼里含着泪，却梗着脖子，像只倔强的小兽。
“你就不怕……”
“怕什么？”文茜抹了把脸，声音发颤，“怕我爹罚我？还是怕你更不待见我？反正我在你眼里，从来都是蛮不讲理的刁蛮女。”
风吹过桃花林，落了她满身花瓣。舒言忽然想起很多年前，他在学堂被欺负，是她拎着鞭子冲上去，把人打得鼻青脸肿，回头却朝他咧嘴笑，说“以后我护着你”。
他接过纸卷，指尖触到她的，带着微凉的湿意。“多谢。”这声谢，比刚才真诚了许多。
文茜别过脸，没再说话，转身就往回走，脚步有些踉跄。走到院门口时，她听见身后传来他的声音：“明日巳时，城西茶馆，我请你喝茶。”
她猛地顿住脚，不敢回头，只胡乱应了声“知道了”，快步消失在桃花深处。
舒言站在原地，看着手里的纸卷，又看了看满地落英。或许，他确实该好好看看身边的人了。有些缘分藏得太久，连自己都快忘了，它其实一直都在。
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