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冬日的光线本就比不上夏日那般明媚，屋内窗户紧闭，亦未点燃灯火，因此更显昏沉。
空气中弥漫着淡淡的药香，带着一丝苦涩。
床榻之上，挂着精致金钩的帘帐随风轻摆，宛如时光流转的见证。
短短数月，勇毅侯燕牧仿佛经历了漫长的岁月洗礼，两鬓斑白，如同冬日初降的霜雪。
然而，岁月并未磨灭他的锋芒，那双深邃的眼眸依旧锐利如剑，一瞬之间便穿透了重重迷雾，紧紧锁定住门外缓步踏入的身影。
来者气质沉稳，犹如高山静立，又似沧海无波，既有圣人的庄重，又有隐士的超脱。
长眉淡然，双眸幽邃，令人难以捉摸。燕牧仔细端详着对方的面容，试图从中捕捉到些许熟悉的感觉。
然而，时光荏苒，近二十年的岁月早已将曾经清晰的容颜磨砺得模糊不清。
更何况，那不过是一个六七岁的孩童，要在一位成熟男子的脸上寻找往昔的痕迹，实在是过于苛求。
或许，这只是心中的一厢情愿，让人不由自主地认为相似之处无处不在。
燕牧轻咳几声，抬手示意……
燕牧谢少师、谢小姐，请坐。
燕牧燕某因病缠身，多日未曾出门，怠慢了二位，还望见谅。
燕牧今日能得二位光临寒舍，实乃蓬荜生辉。
二人默然坐下，燕牧轻叹一声，继续开口……
燕牧犬子顽劣，多亏圣上恩典，得以入选宫中，在文渊阁修习。
燕牧听闻多得先生关照，他未曾给您添太多麻烦吧？
谢危世子并非顽劣之辈，反而十分懂事。
谢危于文渊阁求学期间，亦少有让人为难之事。
谢危侯爷家学深厚，教养严明。晚辈仅是稍加引导而已。
晚辈？按年纪而言，谢危确实年轻。
然而，在朝堂之上，即便是显赫如萧家，也需对他表现出应有的尊重与礼遇。
更何况面对定国公萧远之时，他从未自降身份，称自己为“晚辈”。
燕牧心头一紧，旋即涌上一股难以言喻的凄凉，叹息道……
燕牧谢先生若称自己才疏学浅，这世间恐怕再无饱学之士了。
燕牧您看燕临如今嬉笑玩闹的模样，或许会觉得可爱。
燕牧然而，未曾见过真正乖巧的孩子。
燕牧昔日，燕临有表兄表姊相伴，读书学习，皆能过目不忘，聪明伶俐，深得人心。
燕牧家姐时常携他们从萧府归来，我每每见到他们，便期盼着将来我的孩子若能如此，该有多好。
燕牧遗憾的是，平南王与天教逆贼反叛，大军压境。
燕牧燕临尚未出生，那两个孩子便已不在……
两人低下头，谢危放在膝盖上的手指轻轻颤抖，缓缓握成了拳头，竭力保持着表面上的平静。
燕牧的眼眶瞬间泛红，他仰躺在床榻上，目光空洞而遥远，声音中蕴含着对这残酷世界的无尽愤懑与哀伤……
燕牧那孩子，还不到七岁，六岁多一点。
燕牧寒冬腊月，大雪纷飞，将一切都覆盖得严严实实。
燕牧他们的母亲，如同疯了一般，从皇宫中冲出，不顾一切地推开阻挡她的人。
燕牧直到那积雪堆积如山的宫门前，她徒手挖掘，试图挖开那冰冷的障碍。
燕牧挖不动时，便抢过身旁士兵的刀剑和铁锹，一寸一寸地砸向坚冰。
燕牧那冰雪之坚硬，已与鲜血冻结在一起，每一次铁锹落下，都震得双手麻木，皮肤破裂，鲜血淋漓。
燕牧最终，她挖出了两个孩子，约莫五六岁的模样，冰雪之下，皮肉相连，面目模糊不清。
燕牧直到家人悲泣着将她拖回，她才被迫停止了这绝望的努力……
谢危静坐如石雕，不动分毫。
谢君凝心有所感，轻轻起身，为他斟上一杯热茶。
燕牧的目光凝视着谢危，眼中泛起泪光……
燕牧那两个小小的孩子啊！
燕牧寒冬如此凛冽，宫中是否点了灯火，是否添了炭火，夜晚又是否有人为他们轻轻覆上被褥？
燕牧究竟是怎样铁石心肠之人，才能将他们无情地驱逐出去？
燕牧倘若上天有眼，怜悯他们，或许这孩子尚存于世，又会成长为何等模样？
她与燕牧相认之事，谢君凝并未告知谢危。
此刻，她强忍内心的悲痛，勉强露出一丝微笑，轻声回应……
谢君凝迷途之雁终将归巢。
谢危吉人自有天相，既然苍天垂怜，便让他历经磨难，终成大器。
谢危缓缓开口，声音虽低沉却坚定有力。
燕牧好、好……
燕牧竟破涕为笑，泪水与笑容交织在一起。
他感到胸中的郁结仿佛随着这笑声一扫而空，化作满腔豪情冲天而起……
燕牧是的，他们定然历尽劫波，定然磨砺成器，定然迷途之雁已归家。
燕敏当年一怒之下与夫离异，返回娘家，却始终无法接受那两个孩子葬身于三百义童冢内的残酷事实。
她含泪忍辱，四处奔波寻找，却始终未能如愿，最终含恨而终。
那不过是两个小小的孩童，即便再聪明伶俐，又怎能逃脱那座围城的劫难？
终究是无处可寻，所有人都认为她只是身为母亲不愿相信孩子已经离去。
直到大半年前，平南王麾下一名俘虏在被捕后揭露了一个惊人的秘密。
当年，天教与他们在京城展开了一场血雨腥风的厮杀。
在这场残酷的战役中，尽管何依郡主不幸香消玉殒，但定非世子却未与那三百义童同遭厄运，而是被天教教首暗中救走。
燕牧不敢深究，倘若这些话属实，那么这位出身于两大显赫世家、拥有高贵血统的孩子。
在落入那些残忍无情的叛逆之手后，究竟经历了何等非人的日子，又背负了多少无人知晓的苦难……
每想到此，他便觉五内俱焚，难以平静。此刻，他颤抖着向眼前的两人伸出手去。
谢君凝的泪水终于止不住地滑落，燕牧也紧紧握住了谢危的手，说道……
燕牧你来时，该看到庆余堂前有一棵樱桃树，栽种已有二十二、三年了。
燕牧我日日盼望着那樱桃成熟，如今树已长高、枝繁叶茂，每到夏日，绿叶掩映下挂满了红果。
燕牧来年夏至，谢先生、谢小姐不妨前来采摘品尝，定比许多年前更加甜美……
二人皆点头应允，轻声道好。
燕牧说完这些话后，似乎耗尽了全身的力气，显得有些疲惫。
他没有追问，如果那孩子真的还活着，为何不早日与家人相认。
两人从屋内退出，望着谢危苍白的脸色，谢君凝最终还是递上了一包药，不知她经过了多少深思熟虑才做出这个决定……
谢君凝这是金石散，今日你必须为燕临加冠取字，绝不能出任何差错。
谢君凝母亲已逝，父亲不配，那时我身陷囹圄，无人为我簪发，也无人为你加冠。
谢君凝那种有亲人却不能相认的痛苦，我们都曾经历过。
谢君凝不能让无人为我们操持成年礼的悲剧，再次发生在燕临身上。
谢危你早就与侯爷坦白了吧！
谢君凝是的，我早已坦白。
谢君凝谢居安，不要让我们的悲剧重现在燕临身上。
谢君凝仰望天空，一滴清泪悄然滑落。
谢危天气转冷，快要下雪了。
谢危长姐，居安还是像往常一样，害怕下雪。
听到这话，谢君凝的目光转向谢危，低头苦笑，满是无奈。
……
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