不知为何，裴长衍渐渐对秦书淮生出一股信任感，长乐坊一案的证据悉数交给他之后，自己准备偷得几天清闲，顺便，也带着寒衣出去走走。可惜，天不遂人愿，裴长衍正在和寒衣谈论去哪里时，被一位不速之客打断了。
灵溪蹦蹦跳跳地来到裴长衍的面前：“千岁！”
“小郡主？你怎么来了？”
“自然是来找你啊！”
裴长衍轻笑：“只怕郡主不是真心想来找本督的吧。”
灵溪有些害羞：“皇兄寿辰已经过了，我也不能一直赖在京城，过几天就得回去了，我....我想去找元烨哥哥，可是又不好去的太频繁...”
“小郡主是想让我帮你把侯爷约出来？”
小郡主本来就有些害羞，裴长衍一下子把话说得这么直白，灵溪更是觉得不好意思。“我也不是特意要找元烨哥哥....我...我们可以一起...”灵溪看到裴长衍身后的寒衣：“这位姐姐是...”
“本督的义妹，寒衣。”
寒衣行礼：“见过郡主。”
“快免礼，这又不是在宫内，姐姐就不必行礼了。”
“多谢郡主。”
“方才我听你们好像也在商讨去哪里玩，不如就一起吧？”
寒衣看向裴长衍：“这....”
“既然小郡主盛情相邀，本督和寒衣便却之不恭了。”
“好啊，人多热闹，我们快去找元烨哥哥吧。”
听闻裴长衍邀约，元烨喜滋滋地出来了，结果到了门口一看，灵溪郡主也在....顿时明白了，醉翁之意不在酒。元烨走近裴长衍，压低了声音：“你个白眼狼，为何坑害我？！”
裴长衍同样压低声音：“小郡主马上就要回去了，临走前就想要多见见你，你总不能这般无情。”
元烨没好气地说：“怎么？司礼监衙门的差事太少，你准备改做月下老人？”
“我也是无奈之举，你得体谅我。”
灵溪突然凑近：“元烨哥哥，千岁，你们说什么呢？”
裴长衍说道：“没什么，我们在商量等下要去哪。”
这白眼狼说起谎话来，眼睛都不眨一下。灵溪提议道：“左右也是闲来无事，不如到处走走看看，走到哪算哪。”
裴长衍说道：“此意甚好。”
元烨一时气结，但好在裴长衍也会同去，这么想着，心里才好受了些。玩笑归玩笑，但有些利害关系，裴长衍还是拎得清的。不远处，灵溪正在缠着寒衣教她辨识草药，而裴长衍和元烨趁着这个功夫，闲聊几句。
“如谦，有些话，我还是要和你多说两句。”
“你说。”
“小郡主天真可爱，但她母亲毕竟....若你与郡主走得太近，只怕会惹得圣心不悦。况且如今你被闲置在京，处境本就微妙，今后的一言一行更要小心谨慎。”
元烨转头凝视裴长衍：“若是我没有记错，这些时日，总是你在乱点鸳鸯谱，我还以为聪明一世的裴千岁，这时候犯糊涂了。”
裴长衍轻咳一声，有些不敢直视元烨：“小郡主心悦你，这是你我心知肚明的事情，她既然开口了，我总不好拒绝。”
元烨认真地说：“你既然知道，就更不应该如此，这样只会让她越陷越深。”
“你对郡主，当真没有一点念头？”
“承蒙郡主错爱，但我心中早已心有所属。”
裴长衍脸上兴奋地说：“你已经有了意中人了？”
元烨蹙眉：“我有意中人，你这般高兴做什么？”
裴长衍继续追问：“你也老大不小了，有了意中人，我自然高兴，不过，你为何还不成家？”
“她还不知晓我的心意，而且....她身份特殊，我在等，等到可以和她光明正大在一起的那天。”
“身份特殊，莫不是...”
元烨停下脚步，目光灼灼地期待她说出下一句话：“莫不是哪家的罪臣之女？”
元烨有些哭笑不得：“....你就当是吧。”
裴长衍感慨：“没想到我们侯爷，还是个痴情种子。”
元烨有意表明自己的心意，奈何当事人不开窍，也当真是无计可施，不过他也明白，此事要循序渐进，急不得。
翌日 御书房
“长乐坊涉案人员众多，其他位置都好说，只是这张长欲被罢职入狱，礼部尚书的位置该怎么补缺，你可有人选？”
秦书淮说道：“依臣之见，现任礼部侍郎文敬倒是个勤勉做事的。”
“文敬？”皇上眯着眸子想了想。“就是前年那个寒门出身的探花郎文敬？”
“正是。”
“如果朕没有记错，当年他被其他考子排挤，甚至一度陷入舞弊风波，最后还是你还了他一个公道，才让他得以继续参加科考。”
“此人最后虽然只得了探花，但当时的形势...状元和榜眼的文章有多少水分，皇上心中也自有思量。”
皇上点点头：“没想到此人如今已经做了礼部侍郎，倒是个可用之人，既然如此，便让他接任礼部尚书一职。”
裴长衍正在殿外候着，里面的两人谈话尽数落入她的耳朵中，想起那晚自己对秦书淮说的话，裴长衍竟然觉得有些愧疚。尚书一职位定下来，秦书淮也没有在御书房多待，出来时正好对上裴长衍。“千岁也来了。”
“本督来向皇上呈上张长欲一案的画押卷宗。”
“才刚入狱，这么快就画押认罪了？”
“养尊处优惯了，进了大牢，能撑到半个时辰不错了。”
秦书淮轻笑：“千岁好手段。”
“本督不与秦大人多说了，总不好让皇上等着。”
裴长衍将画押之后的口供呈给皇上，然后站在殿内，等着皇上看完。“嗯，此事你和秦书淮做得很好。”
“多谢皇上。”
“一个小小的长乐坊就牵扯出这么多事，想必江陵水利一案更是不简单。”
“礼部尚书一倒台，必定给其他人起了一个警告，想来若是此时去查，也查不出什么。”
“嗯，已经打草惊蛇，此事暂且放一放。朕早就让你暗中收集刑部尚书的那些肮脏事，现下如何了？”
“臣手中已经掌握了蔡大人的诸多罪证，足以令其伏法，只等皇上的吩咐。”这就是裴长衍得宠的原因，有能力，又会察言观色。
“蔡衡这个老家伙，操劳了大半辈子，该让他歇一歇了。”
裴长衍会意：“是。”
说完正事，皇上又想起点别的“对了，灵溪和宁国侯，近日似乎走得颇近？”
裴长衍如实相告：“灵溪郡主念旧，还想着幼时玩伴，昨日郡主还邀请臣和宁国侯一同游玩。”
裴长衍此话说的毫无破绽，一来可以撇清自己和元烨的关系，二来也能为元烨和灵溪遮掩一二，可眼前之人，并不是个好糊弄的。
“你知道朕想问的是什么，别装糊涂。灵溪对宁国侯的爱慕之意毫不遮掩，而长公主又特意准许宁国侯回京的这一年让灵溪前来为朕祝寿，其用意，显而易见。”
“皇上的意思是，长公主有意拉拢宁国侯？”
“此番长公主特意让灵溪独自前来，自己却未进京，为的就是避嫌。长公主的势力本就盘根错节，若是再和宁国侯有了姻亲，其势力必然会大涨，到时候再想要动她，怕是难了。”
“可根据臣这几日的观察，宁国侯对郡主，似乎无意，且郡主不谙世事，想来并不明白长公主这层意思。”
“无论灵溪是否知情，但此事不得不防，你务必给朕盯紧宁国侯，若是发现他私下和长公主有联系，立刻告知朕。”
“是。”
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