上次裴长衍被冤枉入狱，皇上为了弥补，特许了其上朝议政之权。如今，她总算是可以堂堂正正地步入朝堂。
自从皇帝决心肃清朝堂，时局的确引起不小的动荡，如今该补上去的位置都补了，但许多事情却做得不到位。
秦书淮的身体每况愈下，不知他是不是觉得自己时日无多，所以有些心急，两个月以来，频频上奏推行新政引得圣心不悦。“皇上，臣昨日所奏改革赋税一事，还尚且未有定论。”
皇上蹙眉：“事关重大，需要从长计议。”
“新的赋税法是由朝中诸位肱股之臣一同制定，且已经得到皇上首肯，臣想知道皇上如今有何顾虑，为何迟迟不肯推行？”
皇帝触怒：“放肆！秦爱卿，你近日三番五次顶撞朕，是觉得朕不敢动你吗？！”
“臣并无此意，只是臣先前所奏清查土地一事被皇上驳回，如今推行新赋税法也一推再推，臣实在不明白。”
金銮殿上龙颜大怒，皇帝的呵斥之声不绝于耳，文武百官跪了一地，谁也不敢吭声，一顿怒斥之后，命秦书淮去大殿前跪两个时辰。
别说是当朝，就是大周历代也没有闹过这一出，内阁首辅被罚跪金銮殿前，可是有史以来第一遭。
秦书淮身子弱，跪了两个时辰，站起身来时身形摇摇晃晃，揉了揉膝盖，慢慢朝着宫外走去...就在秦书淮支撑不住，快要倒下的时候，一双手及时扶住了他。“秦大人，你这是何苦？”
秦书淮无力地回应：“多谢千岁没有落井下石。”
“秦大人如此聪明的一人，怎么忽然就不懂变通了呢？若要推行新法，必要先进行填补，如今国库空虚，实在也不急于一时。”
“若想推行，总有法子。皇上只怕....还有别的心思。”
裴长衍一惊，迅速咳嗽一声：“隔墙有耳，秦大人说这话，是想再被扣上忤逆犯上的罪名吗？”
秦书淮苍白一笑：“左右本官也是没有多少日子了，又有何妨？”
眼见秦书淮仿佛随时会倒下一般，裴长衍心中隐隐担忧。“秦大人还撑得住吗？”
秦书淮轻叹一声：“无妨，只要能达到目的，跪一跪又何妨，大不了回去继续卧病在床！只是....本官还有很多事没有做，再不做，只怕来不及了。”
裴长衍心中触动：“....本督先送秦大人回府。”
七月初七 京城
原本负责城中安防的神机营由元烨调配，他这一走，皇上便命裴长衍临时接管，七夕佳节，街上行人众多，为了防止出乱子，裴长衍便亲自带人巡视。
几圈下来，并无异常，裴长衍正想坐下来歇一会儿，迎面又走来一位熟人。“别人都在欢度佳节，千岁却只能在此巡视，实在辛苦。”
“客气了，看秦大人这副样子，似乎也是刚从政事堂回来，咱们彼此彼此。”
“还真是半点不饶人。”
“本督一向是人不犯我，我不犯人。”
“好好好，都是本官有错在先。”正所谓，唯女子与小人难养也，他堂堂一个大男人，何必跟个姑娘家争口舌之快，虽然....这姑娘确实是彪悍了些。
“膝盖好了？”
“只是跪一跪，并没有伤到。”
“这次只是罚跪，下次若秦大人还是这么咄咄逼人，就不一定会怎么样了。”裴长衍是好心提醒，其实她近日看得出来，皇上对秦书淮越发不耐烦，甚至在逐渐分散他的权力，大有一种....鸟尽弓藏的感觉。难道这就是帝王？那么，自己是不是迟早也会有这么一天？到时候，她的下场又是什么？
秦书淮笑笑，没有继续这个话题：“我看千岁这里也忙完了，不如去喝一杯？”
裴长衍怀疑的眼神看着秦书淮：“喝什么？酒？”言下之意，你如今这身子骨，还能喝酒？
秦书淮满脸鄙夷：“不然我请你喝药？”
“走吧，前面正好有一家酒馆。”
“等等。”裴长衍正想要问这厮婆婆妈妈做什么，就见秦书淮朝着自己走近，然后轻轻拂去她头顶的一片碎纸。裴长衍微微一怔，这举止....是否太亲密了些？“好歹也是千岁，总该注意一下仪容。”
“许是哪里放鞭炮的时候，正巧落了碎纸在本督身上。”
“走吧。”
裴长衍和秦书淮并肩走了许久，谁也没有注意到身后那个出现已久了的身影....
元烨回甘州将父亲的遗骨迁回，片刻都没有多待，本想着回来便能见到那人，送她自己特意带的礼物，却不想，居然看到了这样一幕....“你们的关系，已经这般好了么...”元烨摊开手掌，低低看着那串红豆手钏，又将其紧紧握住....
“侯爷！”灵溪一声呼唤，引得前面两人也回过头来。灵溪小跑着迎上去：“侯爷，你回来了。”
元烨点点头：“嗯。”
灵溪欣喜：“我...我还以为你赶不回来了。”
方才灵溪突然出现，以至于元烨来不及将手钏收起，只能握在手中，灵溪自然是看得见的。灵溪好奇：“这是什么？”
“这...只是一个普通的手钏罢了。”
“好漂亮啊，只是...这物件和侯爷的身份不相符，倒像是女子所佩戴之物...”难道他...是要送人？若真是如此，那应该是有心上人了吧，想到这里，灵溪就觉得难过。
元烨沉默片刻：“你若喜欢，便送你了。”
灵溪诧异：“送...送我？”
“甘州也没什么好东西，我瞧着这手钏还算别致，就顺手买了一串。”
灵溪心中早已雀跃不已，才不在意这手钏是否名贵。灵溪接过手钏：“谢...谢侯爷。”
这边小郡主欣喜地将手钏戴上，裴长衍和秦书淮也朝着他们走过来。裴长衍正常问候：“侯爷回来了。”
秦书淮说道：“看侯爷风尘仆仆的，是今日刚到吗？”
元烨拱手回应：“嗯，没想到刚一回来就遇到了千岁和秦大人。”
秦书淮意味深长地说：“今日是佳节，本官约了千岁去喝酒，对了，侯爷这么急匆匆赶回来，难道是为了会佳人？”
此言一出，裴长衍和灵溪心中都是一惊，尤其是后者，心中更是七上八下。元烨淡淡笑道：“秦大人说笑了，本侯只是碰巧今日回京，并不是特意赶回。”
“哦，原来如此，那是本官想多了。”秦书淮的眼光何其毒辣，瞥见灵溪手上戴着的手钏，便知其有古怪。“郡主这手钏是红豆所制？”
灵溪笑着说道：“好像是吧。”
“以郡主的身份，怎么会佩戴这民间之物？”
灵溪有些不好意思地说：“这....这是侯爷方才所赠，说是从甘州带来的....”
裴长衍瞬间看向元烨，两人四目相对，眼神各有不同，秦书淮自然晓得周遭氛围的变化，但却没有打算就此收手。“据本官所知，这红豆乃相思之物，侯爷送给小郡主...是何意啊？”
元烨面无表情：“本侯是个粗人，不如秦大人见多识广，也不晓得什么寓意，只是郡主喜欢，便送她了。”
秦书淮看向裴长衍：“是这样吗？千岁以为如何？”
裴长衍不露痕迹地说：“事关郡主声誉，秦大人请慎言。”
秦书淮轻笑：“是本官大意了。”
裴长衍知道元烨的目光一直在自己身上，但却刻意躲避，不去看他。“两位好兴致，本侯还要陪郡主去赏灯，就不打扰了。”
秦书淮点头：“慢走。”待他们走后，秦书淮才慢慢开口：“吃醋了？”
“你胡说什么？！”秦书淮意味深长地看着她，让她觉得很是别扭。“本督和侯爷坦坦荡荡，无半点私情，秦大人莫要胡乱揣测。”
“真的？”
“你爱信不信！”嗯，他信了。宁国侯对裴长衍的心思显而易见，不过只要她无意，那便不算太要紧。
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