刘婵玥到的时候，宫宴已经开始。看样子，祁国皇帝此番叫她来，应该是临时起意。
大殿正中央，祁国皇帝谭询坐在铺好黄麾下的御座之上。离得最近的便是太子和诸位亲王，其余官员按照文左武右分列两侧。皇帝挥手停下奏乐，众人都侧目朝着殿门望去。
刘婵玥不自觉地戒备起来，她不喜欢这种被人盯着探究的感觉。缓步走到皇帝的跟前，刘婵玥向他行了一个万福礼，却不下跪。“姜国安澜公主，见过陛下。”
谭询眉头紧锁，他虽然已经年过花甲，两鬓微白，但龙威仍然在。“见了朕，为何不跪？”
刘婵玥不卑不亢，沉声回答：“婵玥只跪天地、跪君师，跪父母。陛下是祁国的君，而婵玥身为姜国的公主，不便下跪行礼。陛下以礼治国，想来也会认同婵玥的说法。”
皇帝深邃的目光中，闪过一道冷光，在场的众人都心下一惊。这姜国公主看上去柔柔弱弱，也不过十七八岁的样子，没想到竟然还有这般气节。一旁的李公公正准备出声，皇帝却突然笑了：“既然如此，那便不必跪了，入席吧，挨着太子妃坐。”
“谢陛下。”旁边候着的侍女领着刘婵玥走到左侧一处空置的位子坐下，游走在她身边的目光也逐渐散去。刘婵玥趁机环顾了席间，却并未看到闻太傅的身影，这让她的心中更加疑惑，既然不是款待使臣，那便更没有让她出席的道理。
正预备收回目光的一刻，刘婵玥冷不防地和正对面之人眼神交汇。那人坐在武官一列的首位，但未着官服，年龄不大，却凛然有度，坐在那里，脊背挺得笔直，愣是有几分苍劲之感。两人视线相对的一瞬间，刘婵玥眼波轻动，不着痕迹地垂下眼眸。能坐在那个位置，又不穿官服的人，想来只有今日凯旋的大将军陆纵横了。那么今日这宫宴，十有八九也是为了他而设。
刚坐下片刻，皇帝的声音再度响起：“想当年你来的时候还是孩童，没曾想时间一晃，都长这么大了，若不是仪贵妃提醒，朕还没有察觉。”说着，皇帝还朝着身侧的女子看了一眼，刘婵玥这才意识到，原来坐在上面的竟然不是皇后。
按照礼节，宫宴一般由皇后陪伴君侧，但此时贵妃高坐，皇后却不露面，看来祁国皇帝近年沉迷女色，荒废朝政的传闻不假。
“陛下日理万机，此等小事本不必放在心上，难为娘娘还记得。”
仪贵妃说道：“本宫也是忽然想起，你在上阳殿若住不惯或下人有什么伺候不周的，尽管告诉本宫，祁国和姜国交好多年，陛下绝不会亏待你。”
听说这位仪贵妃是皇帝近年来新得到的美人，自她进宫以来便独得恩宠，连母仪天下的“仪”字都能讨来做封号，性子自然也是越发跋扈。即便皇后宽仁，偶尔也忍不住训斥她几句，但却因此被皇帝罚抄经静心。从此，后宫中人都对这位主子避之不及。
刘婵玥不知道她向皇上提起自己是何用意，但却知道自己不能惹她。“多谢陛下，多谢娘娘，婵玥记下了。”瞧着自己桌案上已经斟满了的酒杯，刘婵玥虽然不太情愿，却还是举了起来。“婵玥便借陛下的酒，敬陛下一杯，愿祁国和姜国永修两国之好。”
皇帝爽快一笑：“好！这杯酒朕干了！”
刘婵玥几乎没有饮过酒，唯一一次便是尝了一口自己酿的桂花酒，虽然有桂花的香气在，但还是被那辛辣浓烈的酒味狠狠地呛了一口。从此那几坛子的桂花酒就长埋地下，至今还未重见天日。
刘婵玥深吸一口气，将那杯酒迅速饮下，即便如此，入喉时，她还是紧皱眉头，强忍着吞了下去。
皇帝这边也放下酒杯，朝着席间看了看，像是在找什么人。“晋王世子呢？李全，朕不是早就让你派人过去知会他了吗？”
“回陛下，方才派去的人回禀说世子宿醉未醒，怕是来不了了。”
皇帝无奈地摇摇头：“这个小子，都是朕把他惯坏了，早已成年的人了，却不想着为君分忧，终日和一些不三不四的人在一起饮酒作乐！”可这样的世子，正是他想要看到的。
谭启说道：“父皇，见深自小就是这样贪玩，不过索性也没有做什么出格的事情，您莫要和他计较了。”
“见深”是谭渊的小字，坐在最前面为晋王世子分说的人，与刘婵玥之间只隔了一位太子妃，那么他的身份也就不言而喻了。
皇帝瞥了他一眼，脸色并没有好多少，鼻腔中发出一声冷哼，也不知是为谁。“罢了，不管他，今日设宴是为了给大司马庆功，来，朕再敬大司马一杯，这些年南征北战，着实辛苦了。”
大司马？刘婵玥顺着皇帝的眼神望去，坐在自己对面那人端起酒杯站了起来。陆纵横说道：“多谢陛下，臣既然为将军，平定叛乱是份内之事，陛下多次对臣厚赠赐，如今还加封臣为大司马，着实令臣惶恐。”
“有何好惶恐？卿劳苦功高，这大司马一职位除了卿，无人能胜任。”皇帝的语气不容置疑，陆纵横也不好再说，只是将手中的酒一饮而尽，答谢君恩。
谭顷说道：“是啊，大司马不仅为祁国立下无数汗马功劳，为人又无偏无党，实属我朝之幸，本王也得敬大司马一杯。”
说话间那人已经端起酒杯，陆纵横也起身回敬：“二皇子过誉了，臣只是尽本分罢了。”
“二皇子”三个字一出，面前之人的笑容顿时僵在脸上，连皇帝的眼神都变了变。
李公公李全连忙出声圆场：“大司马在外征战，怕是对京师的变化不甚了解，二殿下如今已经是瑞王了。”
皇子们被封了亲王之后，旁人便会称呼其封号以示尊敬。方才谭顷话中有话，暗中嘲讽太子今日被陆纵横当众驳面子的事情，没想到下一刻就轮到了自己。
这李全毕竟是个人精，又岂能让皇帝和瑞王脸上无光？于是连忙给了陆纵横一个台阶，他倒也算得识趣，顺势下了。“臣方才失礼了，愿自罚一杯，还望瑞王殿下见谅。”
谭顷脸上又重新挂上笑容：“无妨，不知者不怪。”
陆纵横虽然看上去英姿勃发，器宇轩昂，但他酒量不好这一点，几乎人尽皆知。看着他拿起桌上的酒壶给自己斟了满满一杯，然后一饮而尽，瑞王自然也不能再多说什么。“大司马脸色微醺，若有不适，可去偏殿休息。”
“多谢殿下关怀，不过外臣岂可宿在宫内？臣虽然不胜酒力，但还撑得到回去。”
“大司马有所不知，奉天殿乃设宴之所，既然常常设宴，那就必然常有醉酒之人，所以这奉天殿的这偏殿可容许参宴的外臣暂时歇息片刻，待酒醒之后再行离去。”
“原来如此，臣多谢殿下告知。”
刘婵玥悄悄地看着对面那人的反应，自始至终都冷着一张脸，半点不掩饰自己的傲骨，心中不由生了几分赞叹。
气氛稍加缓和，皇帝对谭顷温慈一笑：“说起来，顷儿年纪也不小了，先前你一直说皇兄尚未娶亲，所以你不敢抢在前头，如今太子妃已经定下了，你这瑞王妃也该定下了，跟朕说说，你自己可有中意的人选？”
“父皇又在取笑儿臣了，儿臣愚钝，连女子都不认识几位，更别说有什么意中人了。且儿臣自幼以皇兄为榜样，如今见皇兄皇嫂琴瑟和鸣，甚是羡慕，只盼着父皇早日为儿臣做主呢。”
皇帝今日高兴，饮了不少酒，听到这话更是乐呵呵一笑：“你呀，向来就有自己的主意，平日上朝议政时总是滔滔不绝，怎么偏偏对自己的终身大事一筹莫展？”说着又转头看向太子一侧：“太子妃端庄持重，温柔贤淑，也难怪太子曾说非你不娶。”
本在席间垂眸不语的太子妃听到这话，连忙起身：“父皇此话，臣妾惶恐，能得太子如此厚爱，是臣妾之幸。”一道温婉的声音从身旁响起，刘婵玥微微抬起头，瞧见太子妃的神色的确是惶恐多于欣喜。
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