姜国，参商楼天字一号房内，温亦寒将桌上的酒菜换了几次，等到夜幕沉沉，也没有见到那个说要来和她叙旧的人。
“如怜...”男子刚一开口就被一声怒气腾腾的呵斥打断。
时如怜说道：“谁许你这么叫我的？！”
“....他不会来了，你还要再这样傻傻等下去吗？”
男子站在时如怜的身后，看不清她脸上的表情，只听一声清脆的裂响，她手中的酒杯被捏成了几块碎瓷片，随后一声自嘲轻笑传入耳中：“枉我时如怜自诩精明，竟然被一个毛小子耍了两次，简直是奇耻大辱！此仇不报枉为人！”
“你放心，我留在此处定会将他的身份查清，替你出这口恶气。”
“办你的正事要紧，这是我和他的私人恩怨，无需旁人插手。”
“好。”
时如怜起身，定定看了一眼这片京城，没再言语，转身离开。男子说道：“你一路小心，多加保重。”
亥时过了大半，从宫中出来两匹快马，其中有一人高举腰牌，嘴里念念有词，巡夜的将士纷纷避让。两人虽然疾驰到参商楼，但为时已晚，这里早已人走茶凉，徒留几片碎瓷片。
刘怀远说道：“还是来晚了...她心中，定会觉得我是个言而无信的小人。”
钟行说道：“陛下将政事处理完立刻赶来了，且子时未到，不能算陛下失约。”
很久之后，刘怀远才明白，有些事也许早就注定了，强求不得。“日后若是有缘相见...”话说一半刘怀远突然顿住，哪里还有什么以后？从今日起，他大约要一生都困在眼前这座四方城中了。
“钟行。”
“臣在。”
“你冷吗？”
钟行不明其意：“臣...不冷啊。”
“可为何朕觉得周遭都是寒意。”
“许是更深露重，陛下穿得又少，觉得有些冷了，如若不然，陛下还是尽快回宫吧，明日一早还要接见大邺使臣，陛下万不能着凉。”
刘怀远站在原地久久没有回应，钟行也是很识趣地没有再开口，等他自己站够了，才沉沉开口：“回吧。”
闻政从宫中回来，连衣服都没有换就一头扎进书房，伏案笔耕。直到梆子声响了三下，方才停笔。
埋头写了许久，闻政自然也会觉得疲惫困倦，拿起一旁的清粥送入嘴中，却发现早已凉透。他时常这般，下人们都习以为常，也不敢打扰。沈与白身子不好，尚且自顾不暇，更没有闲心管他。所以书房的灯即便是亮了整夜，也不会有人来喊他休息。这样的日子，他已经数不清过了多久。
“无锋。”闻政只是轻轻唤了一声，不知躲在哪里的一名男子立刻冒出来。
“属下在。”
“传信给无隐，祁国最近不太平，要盯紧些。”闻政一边吩咐，一边将粥送入口中。即便他平日里喜怒不形于色，但此时那冰凉的触感不禁让他皱眉。
“是。”得了吩咐，无锋并没有离开。
“还有何事？”
“大人这粥都凉了，要不属下去给大人弄一碗热的。”
“不必，能饱腹即可，你去吧。”闻政淡淡应着，又吃了几口。
“是，那属下告退。”
将粥吃完，闻政算了算时辰，便合衣靠在椅背上养神，今日早朝要接见大邺使臣，还是歇息片刻比较好。
祁国，晋王世子府中，主人喝得酩酊大醉，由凌云楼的伙计搀扶着，夜半方归。
“好酒，喝！接着喝！”谭渊一回来便瘫倒在地，醉眼朦胧地乱舞着，手里的酒壶也紧紧握着不肯撒手。直到伺候的人全部退下，他才逐渐平静。
突然，从房梁上跳下一黑衣男子，径直跪在谭渊面前。“九尾见过世子。”
谭渊并不知道此时房中还有一个人，但对此人的到来，他也没有过多惊讶。“你来了？父亲和母亲近日可好？”那双幽深的眸子里，哪里还有半分醉意。
“王爷王妃一切都好，只是时常挂念世子。”
“你回去告诉他们，只要太子顺利登基，我就一定可以离开这里，无需担心。”
“王爷命令属下留在此处暗中保护世子，暂且不回去。”
“让你留在这儿？”
“是。”
“这样也好，你身手灵活，留下来能帮到我不少。”
“王爷还写了一封密信，请世子过目。”
谭渊接过，拆开信件，却见上面只有寥寥四个字“当心皇后？”谭渊思索片刻，不明其意。“除此之外，父亲还说什么了吗？”
“未曾。”
谭渊眉头紧锁，似乎有一种不祥的感觉。“九尾，你立刻帮我查一件事。”
“九尾但凭世子吩咐。”
祁国 披香殿
“曦儿见过贵妃娘娘。”
“快起来，又没有外人，何必这么多礼呢？”
谭曦撇撇嘴。“曦儿若是不讲礼数，少不得又得被父皇和皇兄训斥。”
仪贵妃笑笑，转身从随行的宫女手中接过一个食盒，将里面的两碟糕点取出轻轻放在桌上。“尚食局新做了两样点心，本宫想着你兴许会喜欢吃，便拿来给你尝尝。”
“还是娘娘疼我。”谭曦两眼放光，立刻拿起一块放入嘴中。“对了，娘娘，今日怎么得空到我这里来了，父皇那里不需要娘娘陪着吗？”
“陛下正在和太子议事呢，本宫在多有不便，正好来看看你。”说这话的时候，仪贵妃满面愁容，谭曦还算机灵，自然看得出来，摆了摆手，让周围伺候的人都下去。
“娘娘。怎么了？可是太子与父皇说什么了？”
“其实本宫也没有听清，只是隐约听见似乎是关于大司空一事，所以有些担忧罢了。”
谭曦不明所以：“担忧？”
“你个傻丫头，本宫是担心太子查出此事和瑞王有关，对你们兄妹不利。”
谭曦立刻放下手中的糕点，紧张询问：“此事与我哥哥有什么关系吗？”
仪贵妃故作神秘地摇摇头。“且不说此事的真相究竟如何，但调查之权落在太子手中，你觉得...他会放过这么好的机会不攀咬瑞王吗？”
“他已经得到储君之位了，难道还想要赶尽杀绝不成吗？”
“你且想想看，先前瑞王想要和姜国公主联姻，此事尚且未有定论，转眼间，皇后和太子妃便频频向安澜公主示好，加上那瑞王侧妃的身份...对了，听说她前两日进宫给皇后请安，还特意探望安澜公主。不过伺候了几日，若说有多深的情谊，本宫是不信的。那她此番过去究竟为何，自然也就不言而喻了，亏得你那傻哥哥还被蒙在鼓中...”
谭曦的脸色越来越难看。“他们竟然勾结姜国之人？！这刘婵玥果真是个祸害，也不知道背地里究竟在谋划些什么！”
“如今我们都在一条船上，本宫自然是不希望你们有事的，只有瑞王顺遂了，你我的路...才能走得长远一些。”
仪贵妃一直话里有话，谭曦早就听出来了。“娘娘今日来找我说这些，究竟是什么意思？”
“既然都不是外人，本宫就直说了，本宫终日待在陛下身边，许多事情不便去做，也没有那个能力。可曦儿你是咱们陛下最疼爱的公主，若是想帮瑞王做些什么，不是轻而易举吗？”
“可是，哥哥气傲，不屑旁人帮他，恐怕不想我插手。”
“所以，我们只能暗中助力....”
祁国，长秋宫内，皇后得了消息，知道太子今日进宫，便早早准备好了膳食等他过来。“儿臣给母后请安。”
皇后满目慈光地走上前，免了他的礼。“累了吧，快坐下歇息。”
“儿臣不累，方才向父皇禀告大司空一事耽误了些时辰，让母后久等了。”
“启儿如今越发有太子的样子了，此事才过了数日，这么快就有着落了。”皇后一阵轻叹：“不过好端端的人就这么没了，哎，真是可怜啊....”
知道皇后平日吃斋念佛，心软得很，谭启满面愧疚。“都是儿臣不好，不该在母后面前说这些，惹得母后伤怀。”
“傻孩子，这怎么能怪你呢，罢了，不说这些了，快尝尝这些菜合不合胃口。今日太子妃怎么没有和你一起来？本宫也有一段时间没有见到她了。”
“今日儿臣出门早，便没有叫她一起，母后若是想她了，儿臣便让她多陪陪您。”
“你呀，倒是个会疼人的，这点比你父皇强多了。”停了片刻，皇后接着问道：“你们成亲已经半年了，太子妃的肚子....可有动静了？”
谭启夹菜的手突然顿住，生怕皇后会因此对秦南风不满，先将责任揽在自己身上：“儿臣...儿臣近日事务繁忙...”
“顷儿已经有了侧妃，你如今最重要的事情，便是赶紧生一个小皇孙，否则怕是要被人赶到前面去了。”
“儿臣知道了。”
“对了，你可还记得月书表妹？”
“自然记得。”
“她如今已经到了出嫁的年纪，可上门提亲的人，她却一个都瞧不上，本宫那哥哥又惯着她，索性便全部拒绝了，这样下去可怎么行？她自小就爱缠着你，最爱听你的话，本宫想着哪日宣了她进宫，你得空劝劝她。”
谭启不疑有他，便干脆应下。“嗯，这样也好。”
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