荣妙卿站在地牢的出入口，向刘婵玥下跪。
刘婵玥问道：“何事？”
“听闻恒儿触怒陛下，已经被打入地牢。”
“他不仅触怒了孤，他还寻死。他要是真的敢自戕，你荣家上下，都要跟着获罪。”
“恒儿自然是知道陛下体恤荣家，即便恒儿真的自戕，陛下也能宽恕荣家。”
“这是君心，惠王妃不要妄自揣测。”
“妾身有一法，可让恒儿回心转意。陛下想要恒儿懂陛下、归顺陛下，那就要用妾身的方法，才能办妥。”
“什么法子？”
“让妾身前往地牢说服恒儿。妾身有十足的把握，能劝服恒儿。”
“十足的把握？”
“不错。”荣妙卿郑重地向刘婵玥点头。
“希望如此。他现在神志有些不清晰，你过几天再去。只是孤的耐心有限，不要让孤等太久。”
“妾身明白。”
刘婵玥又回想起荣恒在地牢中那一副看透世间生死的双眼，她这样和他苦苦折磨，真的是对的吗？刘婵玥回头，离开了那里。
几天后，凤栖惠王妃、荣恒姑姑、英国公长姐荣妙卿步入了牢房，她一眼就看到自己疼爱多年的侄子倒在干草堆上不省人事，连忙走近，心疼地语无伦次。“恒儿.....恒儿？”
荣妙卿的手探向荣恒，只是一个轻微的触碰，荣恒便如同烈火焚烧一般，猛然惊醒。“.....姑姑......？”
“恒儿，不过几月未见，你怎么就成了这样了？”
“姑姑来见我，是要劝我贪生吗？”荣恒摇头：“姑姑多说无益，我心意已决——”
“我知道你心意已决，但是我还是要让你知道。”荣妙卿跪在荣恒的面前，抹了一把眼泪。“你被关在宫中这一年，家中发生了大的变故。当年你父亲想要让你和湘兰袁氏的女孩成亲，你不肯。他已经决定自己把那女孩娶回府了.....湘兰袁氏曾经何等荣耀？荣氏现在已经逐渐没落，他自然要想法设法和高门子女联姻，保住自身荣华。只是等袁家的小姐一入府，来日诞下男婴，你父亲又要将你置于何地呢？”
荣恒伏在地上，嘴微微长着。荣妙卿继续说：“当年他为了把我嫁给惠王，他生生、生生在我的面前打断了涟之的腿。我恨他更甚于你恨他！什么忠心报国都是他的借口，他不过是为了保住自己的荣华富贵，保住荣氏的门楣。更别说.....她之死的真相。”
荣恒瞬间抓住荣妙卿的手，向她缓缓摇头。
荣妙卿说道：“若是被人知道.....我们荣家全部.....难逃一死。”
荣恒说道：“我已经知晓姑姑此次前来所谓何意。”
“趁着她还喜欢你，趁着她还没有发觉.....你，你应当要好好抓牢她的宠爱——来日若是往事得以揭开，至少你有她的宠爱，或许还能保住一命！你父亲犯下的罪孽，和你无关。”
荣恒形容憔悴，嘴唇沁出丝丝血丝。现在他正在颤颤开启自己那张唇，语气微弱。“恒儿出身荣家，自小享受家族荣耀。家族荣耀恒儿当享受，可是家族的罪孽，恒儿难道更不应该受了吗......我已经隐瞒她八年.....每次面对她，每时每刻都承受着剥肤之痛，我已经罪孽深重，无法救赎。姑姑如何要我去对其奴颜媚骨地讨好？”
“好，好，那我便再告诉你一件事。你的母亲死的蹊跷，她不是病死的。”
“！！！”
“我怀疑有人长期给你的母亲投毒，她死前嘴唇发紫，那哪里是病死的模样？”
“为.....为何不请仵作来验一验？”
“阿弟说他伤心欲绝，不忍阿阮尸体受辱。阿阮一咽气，他便把她埋了。依照姑姑来看，你母亲的死和他脱不了关系。”
“母亲的死和父亲有关？”
荣妙卿双手攥着牢房前的木棍，粗糙的木屑进入了她的手心，她也不觉得疼。“弟妹尸骨未寒，他就已经要已经筹备迎娶袁家小姐，若是他和此事毫无关系，我肯定是不信的。袁家小姐入门必然是正妻，来日她诞下男婴.....恒儿你的处境，不就岌岌可危了吗？”
“我已经忤逆他许多，如今对他而言.....我不过是弃子。”
“即便你不为自己考虑，也要为荣家和你的母亲考虑！我碍于身份不好出手，可是你还有机会......”荣恒动也不动地看着荣妙卿。“讨得她的欢心，来日彻查你母亲的死因，若是阿阮的死因真的和他有关.....你当立刻和你的父亲划清界限，再请她圣裁，然后处死你的父亲，保住荣家！等他一死，荣家、惠王、余氏，所有的恩恩怨怨，栽赃诬陷，就无人得知了。而你的母亲.....她在九泉之下，也能安息。”
荣恒一张原本如美玉一般白嫩光滑的脸早已被灰尘所污，唯有一双眼睛还尚且清透明亮。只是那双眼中也有莹莹泪光在里面氤氲。他的手被虱虫所咬，上面抓痕遍布，红色的印迹斑驳交错。那双白玉的手抓了抓眼前牢房的木棍，可却因为力气薄弱，手一触碰便无力地垂落。“我何以.....沦落至此.....？”
荣妙卿心中极痛，抓住了荣恒垂在地上那一双冰凉的手，放在手心中使劲揉搓。荣恒的一双眼睛愈发浑浊。他倚靠在墙上，有气无力地叹息一声——“我明白了.....”
夜晚，刘婵玥在长生殿批折子，璇玑说道：“陛下，惠王妃求见。”
“让她进来吧。”
惠王妃进入殿中，轻移莲步，走到刘婵玥的桌案前跪下。“陛下，事情已经办妥。”
刘婵玥低头批折子，头也没抬。“荣恒怎么说？”
“恒儿已经认错，自知自己有莫大的过错，不敢求陛下原谅。恒儿只愿意穷尽自己一生照顾陛下，望陛下能——”
“他要是认错，怎么不自己来找孤？”刘婵玥搁下笔，平静地看着她。“惠王妃为自己这个不懂事的侄子前后奔波就罢了，夜深风寒，惠王妃还亲自跑来给他传话，荣恒能有你这个姑姑，也是他上辈子修来的福分。”
“恒儿在地牢被关押数天，已经疲惫不堪，无法前来亲自向陛下求情.....但是恒儿已经是真诚认错，妾身可以做担保。”
“在地牢中关押了那么多天，也该知道曾经未央宫那种养尊处优的生活多么可贵了吧。孤宣旨让他出来，未央宫给他住着，有病就治病。先前孤总想让他在孤的面前低头，放下他那一副清高的样子，可现在发现不过是双向折磨，孤为此也很伤心.....”
“都是恒儿骄纵，惹得陛下不悦了。”
“他骄纵？孤倒是觉得，曾经的孤和他相差无几。罢了.....孤不再需要他认错、低头、悔过，这些孤都不在乎了。等他身子好了，他想出宫就让他走吧。和他此生不复相见也无妨，孤不想在他的身上浪费时间了。”
“那.....也请陛下给恒儿一个机会，让他当面感谢陛下这一年来的悉心照顾。”
“五月份孤启程前往上林苑，启程当天你让他在望仙门远远给孤行个跪礼就算了。孤不想再看到他那张脸。”
“是。”
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