次日 太极殿
今日百官前来，主要商议的是讨伐北疆的军队主力军该由谁来带领。朝中老将燕如深、胡云、萧金安、齐禹都推荐了一遍。
刘婵玥说道：“卫将军齐禹精通骑射，孝武皇帝时期曾经驻守安远，也是护得一方太平。据说他和军中兵卒关系亲近，且他的军营中无尊卑之分，兵卒和将军称兄道弟，还是常有的事情。”
李怀仁说道：“卫将军带兵宽仁，军中上下一心，北疆人也颇为敬畏卫将军的名号。”
“然正因为治军不严，孤怕他真的出任一军主力，面对彪悍能战的北疆人吃苦头。孤也曾经翻阅过他的战报，军队编制相当散乱，这样的军队或许可以凭借出其不意制胜——可北疆人马上作战多年，对两军交战的应对之策已经把握得炉火纯青。所以孤以为，还是要一名治兵手段严谨，行军风格扎实稳定的将军来率领主力军队。”
刘婵玥正在龙椅上凝神思考，宫门又缓缓被推开了。殿门口的内侍官又走了进来，向刘婵玥跪下。“陛下，镇国将军求见。”
朝中人对镇国将军隔三差五来威慑刘婵玥的事情都见怪不怪了。刘婵玥慢慢挺直了背，看着镇国将军余行之迈着沉稳的步伐向她走来。她屏住呼吸，看着余行之在她的面前下跪、行礼。“臣此次前来，是有要事相报。”
“孤已经免去将军的早朝，将军何故来而不报，突然出现在太极殿？将军眼中，还有孤吗？”未等余行之回复，刘婵玥瞥眼看向下面的内侍官。“你，知罪吗？”
内侍官惶恐跪下“陛下....！”
“镇国将军年事已高，孤酌情令他于府中休养，为的是能让他安心养身体。可你见镇国将军前来，却丝毫不劝阻，反而为他传递消息。镇国将军已经为凤栖操劳一生，若让他如今再为孤的江山社稷操心而劳心费神，损伤身体，便是让你死一万次都难以弥补。”
“陛下饶命！下官知错了！下官知错了！”
“来人，将他拖出去，连同太极殿前的侍卫们一起各赏廷杖二十，就在太极殿的宫门口外打。也好让大家都听听。看看下次还有谁不顾我朝中功臣的安危，不经过孤的同意就让他进殿面圣。”
内侍官哭喊着让刘婵玥饶命，不过一会儿便被行刑之人拖了出去。二十廷杖打不死他，却能让他记住，他是皇帝的人。这内侍不仅不阻止余行之来朝堂，还敢给余行之通传。回头要是余行之发动政变篡位了，恐怕他都敢递上一把杀她的刀。
内侍和侍卫们被仗责的哀嚎声不断地传来，朝中百官的表情都是凝重一片。总算让他们领略到一番身为帝王的喜怒无常，不然有一天真的要由着他们登到刘婵玥的头上撒野。
刘婵玥看向镇国将军，温和地笑了笑。这样的时刻，她纵使害怕也要硬着头皮装作不畏惧的样子，不然又要给朝臣一种傀儡皇帝的形象。“将军此次前来，是有何要事禀报？”
镇国将军向刘婵玥跪下。“臣请命，担任此次讨伐北疆的主帅。”大臣们听后一言不发，刘婵玥也是默不作声。上次他上朝问她要不要灭了离国，这次上朝是想要领兵讨伐北疆。他的野心若是显露一次也就罢了，可这样回回大张旗鼓地显露，真是让人摸不清他在想什么。“镇国将军年事已高——”
“臣尚且能一战。”
“北疆人战力凶猛，我军虽然有千年玄铁在手，也难保不会——”
“臣曾领兵多次讨伐北疆，对作战已经有了经验，还请陛下——”
“父皇昨日给孤托梦，他老人家一直和孤念叨，说自己怀念镇国将军，还感慨将军打仗不易。他让孤务必照看好镇国将军，让将军务必善有善终，在府中安享晚年。将军一心为社稷鞠躬尽瘁，令孤感动，可孤父皇托梦交给孤之事，孤不能不做。若是违背父皇愿望，那孤不就成了不仁不孝之人？这还让孤如何做天下人之表率？”
镇国将军沉默。刘婵玥用托梦当理由，虽然是有些荒诞和无耻，但总是让他们难以反驳。见朝臣们没有人再回应，刘婵玥站起身。“抗击北疆一事兹事体大，需要认真摘选将领，孤还需要几天时间考虑此事。若无要事，退朝。”她说罢，拂袖离去。
刘婵玥下朝坐在轿撵中，璇玑忍不住发笑。刘婵玥问道：“朝上发生的事情，你都知道了？”
“想不到陛下也能用托梦这种.....无赖做法。”
“并非是孤无赖，只是托梦的说法确实难以让大臣反驳。有计策就用，孤是皇帝，没必要事事都以理服人。”
“陛下所言极是。不日之后陛下就要前往上林苑了，此次前去上林苑是否要携带太妃们前去？”
“携带她们又要损耗国库钱粮，算了。宫中吃穿用度少不了她们的就是了，夏日里有太液池的美景，在那里赏赏花草也能打发时间。说起来，这还是孤第一次去上林苑狩猎。”
“陛下也能短暂地从政务中脱身，好好放松一下。”
“但愿吧。”
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