那夜过后，娇娇连着几日都没再见到江蛟的身影。
青禾端着刚沏好的碧螺春走进来。
“小姐，刚从城门口打探消息的小厮回来报，何将军……何如非亲自来了凉州。”
娇娇握着书卷的手微微一顿：“他倒是来得快。”
“有说些什么吗？”
青禾执起茶铫：“听守城门的兵卒说，何将军下车时就放了话，说先前是他糊涂，惹得小姐动气才跑来了凉州，此番是特意来接您回府的，还说……要亲自向您赔罪。”
娇娇闻言，似笑非笑。
“赔罪？他倒会往自己脸上贴金。”
“他既说要赔罪，想必是备足了戏码，打算在凉州城演一出‘深情悔过’的戏文。”
“那小姐打算如何应对？何将军这次带了不少随从，瞧着来势汹汹，不像是真心赔罪的样子。”
“真心？”
娇娇端起茶盏，她却没心思细品，只淡淡嗤笑。
“他若有半分真心，便不会在我爹娘灵前逼婚，更不会借着圣旨将肖家逼到这般境地。”
话音刚落，帐外传来士兵的通报声：“都督回来了！”
娇娇抬眸，恰好见肖珏掀帘而入。
“出什么事了？”
“何如非来了。”
娇娇直言，将方才的话简略复述了一遍。
肖珏闻言，指节猛地攥紧腰间佩剑。
“他倒敢来！”
“他是奉了圣旨的‘良人’，又是‘来接妻子回家’，名正言顺，自然敢来。”
娇娇站起身，走到肖珏面前。
“哥，别急。他既然想演，我们便陪他演下去，只是这戏台子，得由我们来搭。”
“更何况…以后的计划少不了他…”
“你的意思是，要借他的力？”
“不错，他想要的是‘贤妻归府’的名声，是肖家这块招牌，我们便顺着他的意演这出戏。只要他还想把我‘请’回京城，就得暂时按我们的规矩来。”
“小姐是想利用何将军在京城的势力？可他心思深沉，万一反过来算计我们……”
“算计自然是有的。”
“但眼下，我们缺的正是能在朝堂上牵制的棋子，何如非便是最合适的人选。他想拿我当筹码，那我便让他成为我们棋盘上的一颗子——至于他的算计，我们接着便是。”
肖珏望着眼前身形纤瘦的人儿，喉间骤然发紧。
“是我没护好你。若不是我没用，没能护住爹娘，没能挡下那些明枪暗箭，你本该是京城里最无忧无虑的姑娘，不必学着算计，更不必把自己逼到这步田地。”
娇娇抬眸看他，眼底没有半分怨怼。
“哥，这不是你的错。朝堂波诡云谲，我们肖家手握兵权，本就是别人眼中的钉。爹娘的事、圣旨逼婚，从来都不是你我能独力挡下的。”
“以前是哥护着我，现在我也能站出来，和哥一起撑起肖家。何如非这颗棋子，我们既要用，也要防，等将来扳倒了那些藏在暗处的人，我们就能真正安稳下来。”
次日巳时，肖珏按娇娇的吩咐，让亲兵在营门处“迎客”，直晾了何如非近一个时辰，才引着他入帐。
锦袍玉带的何如非踏入帐中时，脸上不见半分不耐，反而堆着温和笑意。
“夫人，许久不见，让你受委屈了。”
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