这声“夫人”喊得亲昵，帐内空气却瞬间冷了几分。
娇娇端坐于案后，连眼皮都未抬一下。
“何将军自重，肖家尚未与何家行合卺之礼，这声‘夫人’，我担不起。”
何如非脸上的笑意僵了瞬，随即又自然地坐下。
“是我唐突了。娇娇，先前之事是我考虑不周，未顾及你丧亲之痛便仓促行聘，才让你心生芥蒂。此番前来，一是向你赔罪，二是接你回府——京中诸事已妥，你总不能一直待在这军营里，于名声不利。”
“名声？”
娇娇终于抬眼，“何将军逼我孝期‘遵旨’时，怎未想过我的名声？父亲以庶人之礼下葬、母亲被逼自缢时，何将军在京中享着荣华，又何曾念过我肖家的名声？”
何如非脸上的温和淡了些。
“娇娇，事已至此，纠结过往无益。皇上虽贬了肖珏，却未夺肖家根基，你若随我回府，我可保将军府旧部安稳，更能在皇上面前为肖伯父陈情，日后恢复名誉也未可知。”
“何将军倒是打得一手好算盘。”
肖珏冷笑一声，按在佩剑上的手紧了紧。
“用我妹妹换肖家残部安稳？你觉得，我肖珏会做这等交易？”
“肖都督此言差矣。”
“我与娇娇已有婚约，护她周全本就是我的责任。再者，凉州苦寒，娇娇金枝玉叶，总不能让她跟着你受这份苦。”
“护我周全？”
她一步步走向何如非：“何将军怕是把‘囚禁’二字，错认成‘周全’了吧？”
何如非面色微变，起身欲拉她，却被娇娇侧身避开。
“京中将军府雕梁画栋，何等富丽，却也不过是座镀金牢笼。你想把我锁在府中，做个循规蹈矩的何家妇，断我与兄长的联系，绝我为父母申冤的念头——这般‘周全’，我肖娇娇消受不起。”
“娇娇，是我失言了。我怎会想囚禁你？不过是怕你在军营受委屈，又忧心京中流言伤了你。”
他放缓了声音：“先前之事，我承认有我的私心，可对你的心意绝无半分虚假。你若怨我、怪我，打骂都无妨，只是别把我拒之门外。肖家的事，我定会全力奔走，只求你给我一个弥补的机会。”
说罢，他微微躬身，姿态放得极低。
娇娇看着他低顺的姿态，转身走回案边。
“弥补的机会？”
她语气松了几分，“何将军既这般说，倒让我不好再咄咄逼人。只是京中是是非非，我怕回去了，反倒落人口实，平白给你添乱。”
何如非闻言，眼中迅速闪过一抹喜色，忙直起身。
“娇娇放心，有我在，定不会让你受半分委屈。”
“可我父兄的事，终究是因你而起。”娇娇抬眼，“若你真有心弥补，便先应我三件事。我再随你回京不迟。”
何如非忙应道：“别说三件，便是三十件、三百件，我也应你。娇娇尽管开口。”
“第一，”娇娇屈起一根手指，“你需当众向肖家旧部致歉，言明先前构陷肖家通敌乃是误会，是你一时被奸人蒙蔽，与肖家无关。”
何如非脸色微变，当众致歉无疑是打自己的脸，可转念一想，只要能把人带回京，这点折辱算不得什么，便咬牙应下。
“好，我应你。”
“第二，将你手中握着的肖家商铺、田产悉数归还，且需立下字据，注明是‘完璧归赵’，不得有半分克扣。”
这一下正中何如非要害，那些产业早已被他纳入囊中，如今归还，等于割肉。
可他想起皇上对肖家仍有忌惮，若能借娇娇稳住肖家旧部，日后总有机会再夺回来。
“也依你。”
“第三，回京后，你需将当年向皇上递呈的‘证据’给我一份。你说被奸人蒙蔽，总要让我看看，究竟是哪个奸人，害我家破人亡。”
何如非瞳孔骤缩，这竟是要翻旧账！
可话已出口，再难收回，他只能强压下慌乱，扯出一抹僵硬的笑。
“自然。娇娇既想查，我定全力配合。”
“何将军既都应了，那便先去办吧。办妥一件，我便信你一分。等三件事都了了，我自会随你回那‘镀金牢笼’去。”
“娇娇，这三件事我自然会一一办妥，可你若迟迟不随我回京，京中难免再生流言。再者，商铺田产的交割、旧部聚集致歉，都需你在场才能名正言顺，总不能让我一个人唱独角戏吧？”
他刻意放软了语气，却藏着施压的意味。
“你放心，回京后我先安排你住进何家别院，而非主府，一应事宜全听你安排，绝不干涉你的自由。等我把前两件事办利落了，再给你‘证据’——你看这样如何？”
见娇娇不为所动，他又补了一句，带着几分威胁的暗示。
“皇上近日还在问起你的行踪，若知道你执意留在军营，怕是会疑心肖都督有不臣之心。你随我回去，也是在帮你兄长避祸啊。”
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