惠众久安

饥饿早已磨灭了难民们的理智。看到粮食，他们如潮水般蜂拥而至，全然不顾地上的泥水，“扑通”“扑通”纷纷跪地，双手疯狂地在泥水中扒拉着粮食，一把把塞进嘴里，狼吞虎咽。有的人为了多抢一把粮食，相互推搡、争抢，摔倒了又迅速爬起，眼睛里只有对食物的疯狂渴望。

冷不丁，身后猝然响起一声“少帅”。这呼喊，全然没了平日里下对上禀报时的恭谨利落，每一丝音缕都裹挟着焦灼，恰似面对生命垂危的病者，满心忧急、情不自禁迸发出的声声呼唤 。

雕花窗棂外，天色暗沉如墨，铅云沉甸甸地压着，似要将这世间最后的生机也碾碎。屋内，一盏孤灯摇摇晃晃，豆大的火苗在风的侵扰下，忽明忽暗，红木雕花的书案上摊开着福厅的地图与密密麻麻的赈灾文书。我，身着常服，眉头紧锁，对面坐着定国公蒋梅荪，神情凝重，指尖无意识地轻叩着桌面。

抬手轻抿一口茶，试图借这温热驱散满心的寒意，却只觉苦涩在舌尖蔓延。“国公爷，福厅如今的惨状，实在令人揪心。”我放下茶盏，声音不自觉染上几分沉痛。

蒋梅荪微微颔首，目光沉痛：“是啊，本官前些日子亲赴福亭粥厂，所见所闻，令人痛心疾首。街道上尽是面黄肌瘦的百姓，拖家带口，四处寻觅吃食。孩童们饿得哭声微弱，眼神中满是对食物的渴望。那些老人，倚靠在墙边，气息奄奄，随时可能断绝。”

“更有甚者，许多人家为了活下去，变卖了所有家当，如今只能在破棚烂屋中勉强栖身。易子而食、析骸以爨这样的惨事，并非传闻，而是真切发生在福厅的每一寸土地上 。”

听到这般描述，我的心猛地一揪，但多年的官场历练让我迅速稳住了情绪，追问道：“粮草储备情况如何？开仓放粮能不能缓解当下困境？”

蒋梅荪长叹一口气，脸上写满无奈：“惨不忍睹。原本储备的粮草，在前期的应急发放中，已然所剩无几。各府县紧急筹措的粮食，远远无法满足福亭的需求。如今的粮仓，不过是聊胜于无，撑不了几日了。”

“宋墨处置了那些贪腐官员，也并未追回粮食吗？”我微微皱眉。

蒋梅荪苦笑着摇头：“那些贪官污吏，早已将粮款挥霍大半。即便将他们以儆效尤，抄家问斩，追回的粮食，相较于福亭庞大的受灾人口，不过是沧海一粟。福亭此次受灾范围太广，百姓数量太多，缺口实在太大了。”

我放下茶盏，站起身来，在书房里不紧不慢地踱步，脑海中飞速思索着应对之策。片刻后，我停下脚步，目光坚定地看向蒋梅荪。

“国公爷，依我看，开仓放粮只是权宜之计，眼下咱们得从长计议。首先，立刻向周边府县发出紧急求援，以朝廷的名义请求他们支援粮草，我会拟好公文，盖上尚书府的大印，让信使快马加鞭送去。其次，发动各地乡绅富户募捐，您在朝中威望颇高，由您出面组织一场募捐大会，那些富户们想必会给您几分薄面。再者，安排人手核查福亭周边的荒地，组织百姓开垦，种上一些生长周期短的作物，争取能在短期内有所收获。”