任辛跟着李老管家穿过曲折的回廊，一路上的雕梁画栋在她眼中都模糊成一片紧张的色块。
夜风穿过庭院，带来阵阵凉意，撩起她鬓边的碎发，也撩拨着她不安的心弦。
终于，她被带到了一处灯火通明的大厅。
厅内陈设华丽，檀木家具散发着沉稳的香气，正中央的太师椅上，坐着一位气宇轩昂的男子。
他身着深蓝色锦袍，剑眉星目，不怒自威，正是宁远侯李鹫儿。
任辛的目光与他对上，只觉得一股无形的压力迎面而来，几乎让她喘不过气。
她深吸一口气，努力让自己保持镇定。
大厅里寂静无声，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声，更衬托出此刻的紧张氛围。
任辛微微屈膝行礼：“民女任辛，见过侯爷。”
李鹫儿微微颔首，目光在她身上逡巡一番，缓缓开口：“任姑娘深夜造访，不知有何贵干？”他的声音低沉而富有磁性，却带着一丝不易察觉的冷意。
“民女受人之托，前来侯府调查一桩……”任辛顿了顿，斟酌着措辞，“一桩秘密之事。”
“秘密之事？”李鹫儿挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“不知是何秘密，竟值得任姑娘如此冒险？”
任辛将之前在花园里观察到的仆从行踪，以及从仆从手中截获的密信一五一十地告知了李鹫儿。
然而，李鹫儿的神情却始终淡淡的，没有丝毫惊讶或动容。
他只是静静地听着，
任辛心中升起一股焦急，她知道自己必须证明自己的可信度。
她从怀中取出那封密信，双手呈上：“这是民女截获的信件，请侯爷过目。”
李鹫儿接过信，展开细看。
信上的字迹娟秀工整，内容却语焉不详，似乎是某种暗号。
他看完后，将信放在桌上，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的响声。
“这封信……”他抬起头，目光锐利地盯着任辛，“任姑娘如何解释？”
任辛正要开口，一个轻佻的声音突然从门外传来：“哟，这么热闹啊！看来我来得正是时候。”
雕花木门被猛地推开，一个身着绛紫色锦袍的男子大摇大摆地走了进来，腰间玉佩叮当作响，正是陈公子。
他摇着折扇，脸上挂着轻佻的笑容，眼神却带着一丝阴鸷，在任辛身上停留了片刻。
“哟，这么热闹啊！看来我来得正是时候。”他故作惊讶地看向李鹫儿，“侯爷，这位姑娘深夜造访，该不会是……”他故意拉长了尾音，意味深长地瞥了任辛一眼，“有什么不可告人的秘密吧？”
陈公子走到桌边，拿起那封信，装模作样地看了看，“这字迹，这语气……啧啧，我怎么觉得像是哪个江湖门派的密函呢？”他将信丢回桌上，阴阳怪气地说道：“侯爷可得小心，别被某些人给骗了。”
往常面对这种挑衅，任辛定会据理力争，然而今晚，她却出乎意料地平静。
她深吸一口气，迎上李鹫儿探究的目光，语气坚定：“不错，我的确有所隐瞒。我接近侯府，确实另有目的。”
此言一出，大厅内一片哗然。
李老管家脸色骤变，几乎要冲上前来，却被李鹫儿一个眼神制止。
陈公子则得意地笑了起来，仿佛抓住了任辛的把柄。
“哦？那你说说，你的目的是什么？”李鹫儿的声音听不出喜怒。
任辛直视着李鹫儿，一字一句地说道：“我的目的，是为了保护侯府。”
众人皆是一愣，就连一直胸有成竹的陈公子也露出了惊讶的表情。
李鹫儿眼中闪过一丝兴味，他站起身来，走到任辛面前，居高临下地打量着她：“保护侯府？你凭什么？”
任辛没有退缩，她迎上李鹫儿的目光，语气中充满了自信：“就凭我的本事。”
“好！”李鹫儿突然朗声大笑，“那就让我看看你的本事！”他大手一挥，“来人，带她去练武场！”
在侯府宽阔的练武场上，任辛的身影如同一只矫健的猎豹，闪转腾挪。
她手中的长剑舞得密不透风，剑光霍霍，寒气逼人。
几个侯府的武师轮番上阵，却都被她轻松击败。
剑锋划过，带起一阵劲风，衣袂翻飞，如同暗夜中盛开的曼陀罗花，危险而美丽。
观战的众人看得目瞪口呆，就连李老管家也不禁暗暗点头。
陈公子则脸色铁青，手中的折扇被他捏得咯咯作响。
李鹫儿看着场中意气风发的任辛，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
他走到陈公子身边，拍了拍他的肩膀，意味深长地说道：“陈公子，你觉得这位任姑娘，如何？”
陈公子咬了咬牙，从牙缝里挤出几个字：“深藏不露。”
李鹫儿笑了笑，没有说话，目光再次投向场中。
任辛刚刚结束一场比试，正接过侍女递来的毛巾擦拭脸上的汗水。
李鹫儿看着她，心中突然涌起一种莫名的感觉。
他转身对李老管家说道：“管家，今晚，就让任姑娘住在西厢房吧。”
李老管家虽然心中仍有疑虑，但也不敢违抗李鹫儿的命令，躬身应道：“是，侯爷。”他的目光落在任辛身上，浑浊的”李老管家弓着身子，花白的胡须随着呼吸微微颤动，他在李鹫儿耳边压低声音：“侯爷，老奴斗胆进言，这女子来路不明，身手又如此了得，不得不防啊。那密信，或许是她故意捏造，引侯爷上钩的……”他浑浊的眼睛里闪烁着精明的光芒，语气中带着浓浓的担忧。
任辛将这一切看在眼里，心中不禁苦笑，看来想要取得这位老管家的信任，并非易事。
她不动声色地站在一旁，双手交握，指尖微微发凉。
夜深了，侯府逐渐安静下来。
任辛借口熟悉环境，在府中四处走动。
她注意到陈公子鬼鬼祟祟地溜进了一间书房，心中顿生警觉。
她悄悄靠近，透过窗户的缝隙，看到陈公子正伏案疾书，似乎在写些什么。
任辛屏住呼吸，仔细观察，隐约看到信纸上“侯府”、“财产”、“栽赃”等字眼。
她心中一凛，看来这陈公子果然不安好心！
任辛没有打草惊蛇，而是不动声色地离开了书房。
她回到西厢房，仔细思考着应对之策。
她想起之前在花园里遇到的那个洒扫丫鬟，当时丫鬟曾无意中提到过陈公子的一些事情。
一个计划在她心中逐渐成形。
第二天清晨，任辛当着众人的面，将昨晚陈公子在书房写信的事情说了出来，并声称自己亲眼看到陈公子将信交给了府外的一个黑衣人。
陈公子脸色大变，矢口否认，但任辛却胸有成竹地叫来了那个洒扫丫鬟作证。
丫鬟战战兢兢地讲述了陈公子如何收买她，让她传递消息的事情。
陈公子顿时哑口无言，众人纷纷指责他的卑劣行径。
李鹫儿
危机暂时解除，任辛心中稍稍松了口气。
她以为自己终于赢得了侯府的信任，然而，就在这天晚上，她发现有人在跟踪她。
她故意绕了几圈，最终确定了跟踪者的身份——竟然是侯府的一个侍卫！
任辛心中一沉，看来侯府内部，还有其他人在暗中监视她。
“看来，这侯府的水，比我想象的还要深……”任辛站在西厢房的窗前，望着漆黑的夜空，低声自语。
突然，一阵轻微的脚步声从门外传来，她猛地回头，只见一个黑影一闪而过……
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