暮色如墨，将江宁城浸染得愈发深沉。简明舒立在简府的阁楼窗前，望着远处灯火渐次亮起，眉间却笼着一层化不开的愁绪。她手中紧握着一沓厚厚的案卷，纸张边角已被反复翻阅得微微卷起，那是她近半个月来收集的关于城中离奇失窃案的线索。
这些案件，就像一团乱麻，毫无头绪可言。从半月前开始，江宁城便接二连三地发生盗窃事件。被盗的物品千奇百怪，既有荣国府珍藏百年的唐代鎏金佛塔，那金光灿灿、工艺精湛，是价值连城的稀世珍宝；也有寻常百姓家祖传的铜制烛台，样式古朴，虽不值多少钱，却承载着几代人的回忆。更诡异的是，被盗现场没有丝毫打斗的痕迹，门窗完好无损，仿佛那些物品是凭空消失的一般。
简明舒出身江宁简府，自幼聪慧过人，对破案断案有着浓厚的兴趣。此次城中频发盗窃案，她不顾家人反对，主动参与调查。她走访了一个又一个案发现场，与一个又一个当事人交谈，试图从蛛丝马迹中找到案件的关联。然而，随着调查的深入，她却发现自己仿佛陷入了一个深不见底的漩涡，谜团越来越多，真相却越来越远。
“小姐，该用晚膳了。” 贴身丫鬟小桃的声音从身后传来，打断了简明舒的思绪。她轻轻摇了摇头，说道：“你先去吧，我再看一会儿。” 小桃无奈地叹了口气，放下手中的点心，轻轻退了出去。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近传来。“小姐，小姐！” 另一个丫鬟气喘吁吁地跑上阁楼，手中拿着一封信函，“刚有人从府外扔进来的，说是给小姐的。” 简明舒心中一紧，接过信函。信封上没有任何字迹，摸起来还有些潮湿，似乎刚从水中捞出来不久。
她小心翼翼地拆开信封，抽出一张泛黄的信纸。信纸上的字迹歪歪扭扭，显然是刻意掩饰过的。“欲知真相，莫轻信他人，子时城外破庙见。” 简明舒反复读着这简短的几句话，心跳不由自主地加快。这是谁？为何要给她送信？又为何约在城外破庙？一个个疑问在她脑海中盘旋。
她下意识地想要去找陆徜商议。陆徜，那个俊朗不凡、心思缜密的男子，是她心中的依靠。每当她遇到难题，他总能给出独到的见解，帮她拨开迷雾。然而，近日陆徜被家中突如其来的事务缠身，不仅整日忙碌，连见上一面都成了奢望。她曾派人去陆府传信，得到的回复却是陆徜闭门谢客，不见任何人。
简明舒在房间里来回踱步，心中犹豫不决。一方面，她深知这可能是一个危险的陷阱，孤身前往城外破庙，说不定会陷入万劫不复之地；另一方面，她又不愿错过这个可能揭开案件真相的机会。她想起那些被盗的百姓，想起他们脸上的无奈与痛苦，心中的责任感油然而生。
夜色渐深，窗外的月光透过窗棂洒在地上，形成一片片斑驳的光影。简明舒终于下定决心，她换上一身黑色的夜行衣，将一把锋利的匕首藏在腰间，又在脸上蒙了一块黑巾。她小心翼翼地避开府中的家丁，从侧门溜了出去。
城外的小路崎岖不平，四周一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣声。简明舒骑着马，朝着破庙的方向疾驰而去。寒风呼啸，吹得她脸上生疼，但她的眼神却异常坚定。
终于，破庙出现在眼前。这座破庙曾是江宁城香火鼎盛的寺庙，据说供奉的菩萨十分灵验，前来祈福的人络绎不绝。然而，不知从何时起，寺庙突然衰败，香客越来越少，最终荒废至今。此时的破庙，在月光的映衬下，显得格外阴森恐怖。断壁残垣上爬满了青苔，庙门半开半掩，发出 “吱呀吱呀” 的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
简明舒深吸一口气，握紧腰间的匕首，缓缓走进破庙。庙内弥漫着一股刺鼻的霉味，地上散落着一些破旧的供桌和蒲团，墙壁上的壁画也早已模糊不清。她警惕地四处张望，耳朵仔细聆听着周围的动静，每走一步都小心翼翼，生怕惊动了什么。
突然，一声凄厉的乌鸦叫声划破夜空，简明舒吓了一跳，手中的匕首差点滑落。她强作镇定，继续朝着庙内深处走去。就在这时，她看到一个黑影一闪而过，消失在拐角处。她心中一紧，加快脚步追了上去。
“谁？出来！” 简明舒大声喊道，声音在空荡荡的破庙内回荡。然而，回应她的只有一片寂静。她小心翼翼地绕过拐角，却发现空无一人。正当她疑惑之际，一阵阴风吹过，她的背后突然传来一阵寒意。她猛地转身，只见一个黑影正站在她的身后，背对着她。
“你是谁？为何约我来此？” 简明舒强压下心中的恐惧，大声问道。黑影缓缓转过身，借着微弱的月光，简明舒却发现此人面部一片模糊，根本看不清五官。她心中大骇，本能地想要后退。
就在这时，黑影开口了，声音沙哑而飘忽：“你不该继续查下去，有些秘密，不是你能触碰的……” 话未说完，一阵阴风吹过，破庙内的烛火瞬间熄灭，整个空间陷入一片黑暗。简明舒慌乱地摸索着腰间的匕首，可当她再次抬头时，黑影已然消失不见。
黑暗中，简明舒的心跳如擂鼓一般。她强迫自己冷静下来，摸索着朝庙门的方向走去。就在她快要走到庙门时，庙外传来一阵怪异的声响，似是有人在低声哭泣，又似野兽的嘶吼。她停下脚步，警惕地看着四周，不知是该继续探寻还是立刻逃离，内心陷入了极度的纠结与恐惧之中。
最终，恐惧还是占了上风。简明舒咬了咬牙，朝着庙外狂奔而去。她骑上马，一路疾驰回府，心中满是疑惑与不安。这神秘的邀约背后，究竟隐藏着怎样的秘密？而她，又能否在这重重迷雾中，找到案件的真相呢？
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