【三木樱踩着考核期限的最后一刻回到基地。她脸色苍白，眼神飘忽，整个人像是被抽走了魂灵，步履虚浮。377注意到她的异样，担忧地上前一步，正要开口询问，却被教官冷硬的声音截断了话头。
“你们做得不错。”教官扫视着在场的人，目光中透出难得的满意，“组织很看好你们。”他的语气略微放缓，“继续保持，争取早日获得代号。”
人群中响起一阵压抑的兴奋。
“我一定会努力”
“绝不辜负组织的期待”。
“安静。”教官抬手，室内瞬间寂静无声。他继续道：“到此为止，去处理伤口吧。”
众人陆续散去，教官的目光却锁定在转身欲走的三木樱身上。
“376”
三木樱的脚步蓦地顿住。她缓缓转身，对上教官的视线。
教官面无表情地说道：“跟我来一趟。”
375和377立刻侧身挡在三木樱面前，警惕地盯着教官，像两只护主的幼兽。
教官皱起眉头。若不是因为三木樱与这两人交好，再加上琴酒大人对三木樱的特别关照，他早就将这两个不知天高地厚的小子丢进实验组了。想到此处，他的脸色沉了下来，看向两人的眼神愈发危险。
就在这时，三木樱从两人身后走出。她大约猜到了教官找她的原因，正好，她也有问题要问她的阵哥哥。
377惊讶地望着她，375则不赞同地拉住她的手腕，轻轻摇头。
他们坚信教官是因为三木樱最晚完成任务而要单独惩罚她，所以更不能让她跟着离开。】
小兰和园子对视一眼，都在对方眼中看到了同样的担忧。
小樱是黑泽黑白世界里唯一的光彩，是他允许自己靠近的温暖。若是连这束光都因那件事而熄灭……
小兰不自觉地攥紧了手心，几乎能想象出黑泽那双锐利的眼眸彻底失去温度的样子。园子也一改往日的活泼，轻声叹了口气。
她们害怕极了，害怕小樱眼中会流露出哪怕一丝一毫的厌恶。因为那对于将小樱视为全部意义的黑泽而言，或许将是彻底吞噬他的绝望。
【安抚好两个同伴，小樱跟着教官来到黑泽的办公室。推开门，只见黑泽正端坐在电脑前，屏幕的光映在他轮廓分明的侧脸上，他目光沉静，一动不动地浏览着任务报告。
听见脚步声，他抬眸看向站在门口的三木樱，眼中看不出情绪。他轻轻摆了摆手，教官便无声地退了出去，顺手带上了门。
房间里只剩下他们两人。三木樱仔细观察着黑泽的神情，犹豫片刻，还是小心翼翼地开口：“阵哥哥，关于这次考核的事……”
黑泽沉默了一瞬。他原以为小樱会质问他为什么开枪，或是表现出恐惧与不解，他甚至早已准备好了应对的说辞。可她没有。黑泽目光微动，心底泛起一丝难以言喻的欣慰。
小樱终究是长大了，至少心理素质比从前强了许多。
他注视着小樱那小心翼翼的眼神，最终无奈地轻叹了口气：“是你开枪解决了目标，记住了吗？”
三木樱眨了眨眼，面露困惑：“可是……我身上只有匕首，并没有带枪。”
黑泽没有立即回答，只是从抽屉中取出一把漆黑的手枪，轻轻推到她面前的桌上。】
琴酒绝不是行事粗糙的人。他既然选择将枪交给小樱、让她承担这一枪的名义，就必然已经处理好了所有显性的漏洞。可子弹的轨迹呢？射击角度明显来自她身后，这一点根本瞒不过乌丸莲耶。
降谷零苦恼的皱眉，他目光在琴酒与三木樱之间迅速移动，脑中飞速推演着各种可能。
【三木樱接过那把枪，冰凉的金属触感瞬间渗入掌心。她认出这是一把瓦尔特CCP M2，9毫米的口径，紧凑而精巧的设计，是特意为控制后坐力而造的型号，常推荐给新手。
她垂下眼帘，指尖无意识地摩挲过枪身，声音低低的：“对不起，阵哥哥……”
黑泽什么也没有说。他只是站起身，走到她面前停下。阴影笼罩下来，下一刻，他手掌已经轻轻落在她的发顶揉了揉。
“小樱做得很好。”他的声音温柔，“为什么要道歉？”
那声音像是有某种魔力，让她紧绷的身体不自觉地放松下来。三木樱怔怔地抬起头，迎上黑泽平静的视线。
“如果我当时能再果断一点……阵哥哥就不必亲自出手了。”三木樱的指尖无意识地收紧，握紧了手中的枪，“那个项圈……上面是不是有监控？是不是一直有人在看着我们任务的每一个过程？”
黑泽眼里闪过一丝赞赏，三木樱无疑是聪明的，所以他也不打算瞒着，他大方的承认了有监控这件事。
他微微俯身，让自己的视线与她齐平，唇边噙着一抹极淡却令人安心的弧度。
“所以，小樱要记住，绝不能让任何人看出破绽。”
他伸出手，轻轻理了理她额前的碎发，动作温和。
“至于其他的所有问题，”他承诺道，每一个字都带着令人心安的重量，“都交给阵哥哥来解决。”
三木樱望着他近在咫尺的温和笑容，那笑容背后是能为她挡下所有风雨的笃定。她像是被这份从容所感染，怔怔地，用力点了点头。】
毛利兰：“其实，琴酒先生……是个很温柔的人啊。”
铃木园子闻言，认真地点了点头，语气里是由衷的认同。
“是啊是啊，虽然总是看起来很难接近的样子。”
【闲聊几句日常黑泽就让三木樱回去了，黑泽把这几日积压的任务报告，连同那份至关重要的考核监控一并整理发送给了乌丸莲耶。
时间仓促，他只在监控时序和弹道记录上做了极其精妙的微调。若非以专业，难以察觉。
而且他笃定，乌丸莲耶并不会将注意力浪费在这些细枝末节上，那位大人的目光只会关注那些有关长生不老的实验进度。
正如黑泽所料，乌丸莲耶浏览着浩如烟海的报告与视频文件，仅是漫不经心地随机点开几个片段，目光短暂停留便滑向下一项。于他而言，这不过是又一批需要过目的数据流之一。】
乌丸莲耶：......
他保证他今后一定会认真看每一份任务报告和考核视频。
【管家静立在乌丸莲耶身侧，声音压得低沉而恭谨：“先生，温特斯家族的二小姐若拉近日已被FBI锁定，对方很可能在近期采取行动。是否需要我们的人介入协助？”
乌丸莲耶并未立即回应，唯有指尖规律地轻叩桌面，发出沉稳而清晰的声响，这是他陷入深思时惯有的节奏。
片刻，叩击声戛然而止。
“让艾德琳自行定夺。”他开口，声线平稳听不出情绪，“必要时，可让贝尔摩德配合她。”
“明白，先生。”管家微微躬身，无声地退后领命。】
贝尔摩德的眉毛不易察觉地蹙起，一抹不快出现在她美艳的面庞。她极轻地咂了下舌。
啧……居然是那次的事。
降谷零敏锐地捕捉到她周身骤然降低的气压，略带意外地侧目望去。
【艾德琳双臂环抱，流畅的英语中透着毫不掩饰的抵触：“啧，我认为我不需要你们的帮助。”
她冷冽的目光径直投向眼前的银发女人，眉宇间写满不悦。
贝尔摩德漫不经心地撩了下头发，红唇勾起一抹玩味的笑，声音拖得又慢又媚：“火气别这么大嘛，小美人～”
呵，说得好像谁乐意来似的。若不是那个老家伙特意吩咐前来盯着，她才懒得来凑这个热闹。】
乌丸莲耶感觉有些心梗，他深呼吸，压下内心的愤怒。
毛利小五郎一脸痴汉的盯着屏幕嘿嘿笑，小兰叹了口气也没管。
【艾德琳不再理会贝尔摩德饶，她的视线锐利地投向下方一条阴暗潮湿的巷子。在那里，一个身影正艰难地倚靠着斑驳的砖墙，正是她的‘好姐姐’若拉·温特斯。
昔日光鲜亮丽的温特斯家族二小姐，此刻却显得无比狼狈。
她金色的长发凌乱地沾着汗水与污渍，贴在她苍白的脸颊和颈侧。原本昂贵的定制外套肩头有一道明显的灼痕，那是子弹擦过留下的痕迹，布料破裂，隐约可见底下红肿渗血的伤口。
她的呼吸急促而紊乱，每一次吸气都牵扯着身体的痛楚，迫使她不得不紧贴着冰冷的墙壁以支撑发软的身体。
她不能回去，就这样带着FBI的追踪和一身麻烦回到家族？那无异于将饿狼引回羊群。温特斯家族绝不会原谅一个带来如此巨大风险的人，等待她的结局绝不会比落在FBI手里好多少，甚至会更加凄惨。
“该死的FBI……”她咬着牙，低声咒骂，声音因脱力和愤怒而微微颤抖。她实在想不通，自己的行动一向谨慎，在里世界的身份更是隐藏得极深。她只是一个贩卖情报的影子，一个游走于灰色地带，用秘密换取金钱和生存空间。她从不直接参与暴力行动，交易方式迂回而隐蔽，每次会面都经过精心伪装。
FBI究竟是如何锁定她的？是哪一次交易留下了破绽？还是…她提供的某条情报，无意中触及了某个她尚未察觉的巨大核心，以至于让他们不惜一切代价也要将她挖出来？】
已经不知道被骂了多少次的FBI：习惯了。
赤井秀一眉宇微锁。以他对FBI行动风格和效率的了解，如此精准地锁定并逼急一位以隐蔽著称的情报贩子，并不像他们的常规手笔。这背后，更像有一根看不见的线，在悄然将FBI引向目标。
有人泄露了若拉的行踪。
会是谁？
他的思维冷静地掠过几个名字。
卢西安·温特斯？这位野心勃勃的家族长子确有充分的动机，铲除一切可能威胁他继承权的人，即便那是他的亲妹妹。若拉的某些情报交易，或许无意中触及了他的核心利益。
还是艾德琳？那位常年饱受家族冷落的女人。她有足够的理由报复所有曾轻视或伤害过她的人，借FBI之手清除障碍，并顺势将温特斯家的水搅浑，对她而言或许是一步好棋。
又或者……是琴酒？赤井秀一的目光沉静下来。他想起之前视频提到的情报，组织在温特斯家族需要一个“听话”的傀儡，而艾德琳似乎是他们眼中更合适的人选。那么，为艾德琳扫清道路，提前为她除掉一个聪明且讨厌的姐姐。比如借FBI之力让若拉“意外”消失。
【“哎呀～看起来真是凄惨呢。”贝尔摩德不知何时也来到了窗边，顺着艾德琳的视线向下望，语气里听不出是同情还是戏谑，“你亲爱的姐姐似乎快变成被猎犬围捕的小可怜了。”她侧过头，慵懒地看向身旁面色冷然的艾德琳，红唇勾起的弧度意味深长，“所以呢，我们千里迢迢赶来，就只是为了看这场免费的落难秀？不打算……伸出援手吗？”
艾德琳的沉默在潮湿的空气里蔓延，像一层无形的冰。她凝视着下方巷子里那个曾几何时无比风光的姐姐，如今却像一只折翼的鸟，被困在肮脏的砖墙之间。
贝尔摩德并不催促，反而像是欣赏什么有趣剧目般，好整以暇地等待着她的决定。她甚至轻轻哼起了一段不知名的旋律，慵懒又致命。
等她被逼到绝路，才是我们‘伸出援手’的最佳时机。”艾德琳冷淡的声音响起。
贝尔摩德有种不好的预感，别到时候是在FBI手下抢人。】
琴酒慵懒地陷在宽大的座椅里，如同一只餍足的银色大猫，周身流淌着冷冽而奢华的光泽。他那头罕见的银发仿佛月光织就的绸缎，几缕发丝随意地搭在额前，映衬着下方那双狭长而迷人的眼眸，那是如同最上等祖母绿宝石般的瞳孔，他半眯着眼，眼神戏谑的审视着身旁的贝尔摩德。唇角噙着一抹极淡、却足以令人心惊的玩味弧度。
他乐于见到贝尔摩德此刻的模样，那惯常游刃有余的面具上，难得出现了一丝微不可察的裂痕。尽管她依旧维持着那份慵懒的风情，但微微绷紧的神情和眼底一闪而逝的晦暗，却逃不过他敏锐的观察。
看来，艾德琳恐怕是用某种意想不到的方式，让这位千面魔女结结实实地吃了个暗亏。
想到此处，琴酒唇角那抹弧度加深了些许，泄露出几分愉悦。能看到贝尔摩德在算计人方面失手，尤其是栽在他的人手里。
【巷口传来急促而清晰的脚步声，FBI探员的身影如同猎豹般迅猛逼近，彻底封死了若拉所有可能的退路。
“不许动！FBI！”
冰冷的呵斥与枪口同时对准了她。若拉背贴着湿冷的墙壁，苍白的脸上掠过一丝绝望的讥嘲。她没有举起手，反而像是放弃了所有挣扎，只是用那双燃烧着不甘与愤怒的眼睛死死盯住对方。
没有警告，没有更多的交涉。一声干脆利落的枪响骤然撕裂了巷道的寂静。
子弹精准地没入她的胸口，巨大的冲击力将她整个人向后掼在墙上，又缓缓滑落在地。暗红的鲜血迅速在她昂贵的外套上洇开，她金色的发丝散落在污水中。
一名探员谨慎上前，枪口仍对准目标，意图确认气息与脉搏。
就在他的指尖即将触碰到她颈侧的瞬间。
“砰！”
一声轻微的爆裂声突兀响起，浓密的白色烟雾瞬间从巷道角落炸开，迅速吞噬了整个狭窄空间，刺鼻的气味弥漫开来，能见度骤降至不足一米。
“后退！找掩护！”
FBI探员们反应迅速，立刻后撤寻找掩体，紧张的声音在烟雾中交错。他们紧握武器，警惕地注视着四周，提防着任何可能的袭击。
然而，没有后续攻击。
几十秒后，烟雾在伦敦潮湿的微风中被渐渐吹散。
巷道重新变得清晰——斑驳的墙壁、湿漉的地面、以及……
空无一物。
原本躺着若拉尸体的地方，此刻只剩下了一滩尚未凝固的暗红色血迹，无声地证明着方才发生的一切并非幻觉。
尸体，就在他们严密的监视下，凭空消失了。】
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