觐见

夙砂国边关，夜色，浓重的夜色笼罩着边关，风掠过荒原，带着刺骨的寒意。夏静石一行八人，风尘仆仆地抵达夙砂国边境。除了萧未然与宁非，仅有五名自振南王府带来的精锐侍卫紧随左右，轻装简行，却难掩一身肃杀之气。

一队夙砂守关士兵手持长戟，拦住了去路。为首的小队长上前一步，声音在寂静的夜里显得格外清晰：“前方是夙砂国，你们是何人？”

萧未然利落地翻身下马，自怀中取出通关文牒，递了过去，语气平稳：“劳烦带我去见你们将领。”

那士兵仔细检视文牒后，不敢怠慢，示意同伴们原地看守，自己则带着萧未然快步走向关隘旁的营房，去寻当值的将领。

原地，夏静石端坐于马背之上，身形挺拔如松。他的目光越过拦路的士兵，落在了路旁那块历经风雨、刻着“夙砂”二字的界碑上，眼神深邃难测。

宁非也死死盯着那块界碑，胸口剧烈起伏，眼中是压抑不住的恨意，他压低声音，几乎是咬着牙说道：“追随王爷跟夙砂打了这么多年仗，每天做梦都梦见跟着王爷踏破夙砂，直捣玉京。没想到这辈子头一回看见夙砂的界碑，却得忍着不能砸烂这玩意！”

夏静石没有回应，沉默如同这沉沉的夜色。然而，他握着缰绳的手，指节却因过度用力而根根凸起，泛出青白色，泄露了内心远非表面那般平静。

宁非心中憋闷，依旧不甘心地追问：“王爷，您真要娶夙砂国的公主？进了夙砂可就没有回头路了！”

他迫切地希望从王爷口中得到一丝否定的答案，哪怕只是犹豫。

未等夏静石回答，脚步声传来，萧未然已快步返回，对夏静石微微颔首：“王爷，我们可以入关了。此地距玉京还有四百余里，咱们这两日星夜兼程，就算人扛得住马也受不了，前面不远就有驿站。”

夏静石收回望向界碑的目光，不再犹豫，沉声道：“去驿站休整一晚，明日前往玉京城。”

萧未然：“是。”

命令既下，夏静石不再多言，一夹马腹，率先策马，越过了那道象征着敌我国界的线，踏入了夙砂国的领土。马蹄声在寂静的边关响起，格外清晰。

宁非看着王爷决绝的背影，明白一切已无转圜余地，他重重地叹了口气，只得强行收起满腹的不甘与愤懑，与萧未然及众侍卫一起，打马跟上，八骑身影迅速融入夙砂国浓重的夜色之中。

夜色下的华阳宫静谧无声，琉璃宫灯在廊下晕开柔和的光，晚风穿过庭院，带来草木的微凉气息。

殿内烛火通明，水晶灯罩将光线滤得温润。凤临月坐在窗边的紫檀木榻上，手边放着几味药材和一个白玉药钵。她正垂眸用药杵轻轻研磨着药材，显然是在为凤随歌配制伤药。

轻盈的脚步声响起，贴身侍女兰芷悄声走入，将一本装帧普通的册子双手奉上：“公主，您要的东西。”

凤临月放下药杵，用丝帕净了手，接过册子。册子封面上并无字样，但她的指尖在其上轻轻抚过，眼神已然不同。她翻开书页，目光迅速扫过其上密密的字迹，那里记载着锦绣国圣帝与振南王夏静石之间多年来的过往与恩怨。

烛光映照着她明艳的侧脸，长睫在眼下投下淡淡的阴影。她翻阅的速度不快，每一行信息都细细读过。良久，她合上册子，抬眼望向窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹了然于胸的弧度：“夏静石这些年一直待在平陵城，不得入京，为锦绣出生入死，圣帝却如此对他，定然心中怨恨。”

她的声音清冷而平静，如同在分析一盘棋局。殿内烛火微微摇曳，在她深邃的眸中投下跳动的光点，那光芒里，没有惊讶，只有一种将关键棋子握入掌中的沉静与筹谋。

城门外，礼官早已率队在此等候，见夏静石一行风尘仆仆而来，鸿胪寺卿沈务立刻迎上前，面带得体的笑容，拱手行礼：

“在下鸿胪寺卿沈务，振南王远道而来，一路辛苦了。”

夏静石勒住马缰，微微颔首，语气平淡：“沈大人不必多礼。”

沈务：“振南王请上车，陛下在等你。”

一旁，装饰华贵的马车已然备好。夏静石利落地翻身下马，未再多言，径直登上了马车。

沈务转而看向一旁的萧未然等人，客气地说道：“诸位随礼官去驿馆下榻休憩，我先陪振南王入宫面圣。”

萧未然心知这是规矩，点头应下：“有劳。”

皇宫，两仪殿，庄严肃穆的两仪殿内，凤平城端坐龙椅，庄后坐于其侧，文武百官分列两旁。

夏静石在內侍的引导下，缓步走入大殿，步履沉稳。他行至御前，依礼躬身：“奉我朝圣帝之令，本王前来夙砂迎娶临月公主。我朝圣帝诚心祈盼，日后两国永结邦交之谊，百姓永享安稳太平。”

凤平城目光沉静地看着殿下的夏静石，缓缓开口：“战乱之下，苦得永远是百姓。朕与锦绣圣帝一样，都希望天下太平。”

夏静石：“日后我与临月公主，定当竭力维护两国邦交。”

凤平城微微颔首，未置可否。

坐在一旁的庄后面带雍容笑意，适时开口，语气温和：“我本忧心临月远嫁异国他乡，但今日见振南王一表人材，我心里总算踏实不少，日后还望你们举案齐眉，琴瑟和鸣。”

夏静石并未接庄后关于姻缘的话茬，而是转向凤平城，抛出了一个实际的举措：“陛下，我已请旨获圣帝准许，将平陵一战所俘获的夙砂将士送还，愿两国百年睦好，天下长久太平。”

凤平城眼中闪过一丝不易察觉的波动，沉声道：“振南王有心了，届时，锦绣的俘虏全部交还振南王，随你回锦绣。”

夏静石：“多谢陛下。”

庄后笑着再次圆场，将功劳归于二人：“如今两国止战言和，振南王和临月功不可没。”

殿内气氛看似和谐，却暗流涌动。凤平城神色深沉，目光如炬，始终注视着殿下的夏静石，仿佛要透过那平静的外表看穿其内心。而夏静石脸上亦是看不出丝毫喜怒，如同深潭静水，平静无波地迎上凤平城审视的目光。这场联姻的开端，便在这样看似融洽实则各怀心思的暗涌中，拉开了序幕。