夜，深沉如墨，将整个城市包裹。唯有几盏孤零零的路灯，在寂静的街道上洒下昏黄的光晕，勉强勾勒出建筑的轮廓。李小鱼的宠物诊所，夹在几家已经打烊的店铺中间，卷帘门早已拉下，只留下一扇小小的侧门，透出室内柔和却略显清冷的光线。
诊所内，消毒水的味道尚未完全散去，混合着一丝若有若无的动物毛发气息。李小鱼刚刚结束了一天的忙碌，送走了最后一位带着感冒小狗的主人。她揉了揉有些酸涩的眼睛，正准备简单收拾一下，然后回后面小小的休息间。白天的喧嚣褪去，此刻的宁静让她有机会沉下心来，感受手掌心那神秘图案带来的细微悸动。自从被那条奇异的毒蛇咬伤，这个如同纹身的法阵雏形便成了她生活中最大的秘密。那个偶尔在脑海中响起的古老声音，更是让她时常陷入沉思。
“命运……编织……”她摊开右手，借着灯光仔细看着掌心那繁复而玄奥的纹路，低声呢喃。这力量带给她治愈动物的神奇能力，但也伴随着一种难以言喻的沉重感，仿佛肩负了某种未知的责任。
就在这时，“砰！砰！砰！”急促而用力的敲门声如同重锤，狠狠砸在紧闭的卷帘门上，瞬间撕碎了深夜的寂静。声音之大，甚至让门板都发出了不堪重负的震颤。
李小鱼猛地一惊，心脏漏跳了一拍。这么晚了，会是谁？而且听这敲门声，来者似乎焦急万分，甚至带着几分粗暴。她警惕地走到侧门边，透过猫眼向外望去。
门外，一个身影在昏黄的路灯下显得有些模糊，但能看出是个男人，穿着剪裁合体的西装，虽然此刻衣襟有些凌乱，领带也歪了，但依旧能看出其价值不菲。他怀里紧紧抱着一个毛茸茸的东西，正焦躁地踱步，时不时抬手再次用力拍打卷帘门。
“开门！快开门！我知道里面有人！”男人的声音透过门板传来，带着一种不容置疑的急切和隐隐的命令口吻。
李小鱼犹豫了一下。深夜独自一人，开门迎接一个焦躁的陌生男人，总归有些风险。但对方怀里的东西……好像是一只猫？而且看那姿态，似乎情况不太好。兽医的本能让她无法完全置之不理。
她深吸一口气，打开了侧门。
门刚一打开，一股混合着高级古龙水和浓烈焦虑的气息便扑面而来。男人几乎是立刻就挤了进来，根本没等李小鱼说话。他约莫三十多岁，面容英俊，但此刻眉头紧锁，眼底布满了血丝，原本梳理整齐的头发也有些散乱。他怀里抱着的是一只纯白色的波斯猫，毛发长而华美，但此刻却像一团失去生机的破布娃娃，软软地瘫在他臂弯里，脑袋无力地垂着，眼睛紧闭，只有胸口微弱到几乎看不见的起伏，证明它还活着。
“你就是李小鱼？”男人锐利的目光扫过李小鱼年轻的脸庞，又快速打量了一下这间不算大的诊所，眼神里混杂着焦急、最后一丝希望，以及难以掩饰的怀疑。“他们说你能救它！他们说你是什么‘小神医’！快！快救救我的‘雪球’！”他的语气又快又急，带着一种习惯性的颐指气使，仿佛下达命令。
李小鱼被他连珠炮似的话语和强烈的气场弄得皱起了眉。她能感受到男人身上散发出的强烈情绪波动，以及怀中那只波斯猫微弱到极致的生命气息。她下意识地将目光投向自己的右手掌心，那图案仿佛有所感应，微微发热。
“先生，您先别急……”李小鱼试图让他冷静下来，同时习惯性地想要先进行检查，“我需要先看看它的情况……”
“看什么看？还等什么？”男人粗暴地打断了她，焦灼地低头看着怀里的猫，声音都带上了一丝不易察觉的颤抖，“我们去了三家大医院了！最好的设备都用了！都说没救了！有人告诉我，说你这里……说你有特殊的办法！不是靠那些仪器的！他们说你摸一摸就好！快！用你的‘那个’办法！快啊！”
他显然是听说了关于李小鱼那些近乎“奇迹”的传闻，但言语间充满了病急乱投医的绝望，以及对这种“传闻”本身的不确定和催促。他紧紧盯着李小鱼，仿佛要将她看穿：“钱不是问题！多少钱都行！只要你能救活它！我的雪球不能死！听见没有！”
“摸一摸就好？”李小鱼的心沉了一下。这种说法过于简化，也充满了误解。她掌心的力量，远非“摸一摸”那么简单。更重要的是，脑海中那个古老的声音，此刻正发出微弱却清晰的警告，如同冰冷的溪流淌过意识：
“命运之线，濒临断绝……强行扭转，需付代价……天道平衡，不可轻逆……”
代价……平衡……这两个词如同警钟，在她心头敲响。她能清晰地“看到”，那只名为“雪球”的波斯猫身上，代表生命的命运之线，已经黯淡成了灰黑色，细若游丝，仿佛下一秒就要彻底崩断。这种情况，比她之前处理过的任何病例都要严重得多。强行干预，需要消耗的“功德”恐怕是天文数字，而且，失败的风险极高。
“先生，”李小鱼抬起头，迎上男人焦灼而充满压迫感的目光，她的表情变得严肃，“请您冷静听我说。首先，我不是神仙，没有什么‘摸一摸就好’的魔法。其次，这只猫的情况非常危急，我甚至能感受到……它的生命力正在飞速流逝。我不能保证一定能救活它。”
男人的脸色瞬间变得更加难看，眼神中的希望迅速黯淡下去，取而代之的是一种近乎绝望的愤怒：“你什么意思？你也不行？那些人都是骗我的？什么狗屁‘小神医’！你是不是根本就没那个本事，只是浪得虚名？”他的声音陡然拔高，带着被愚弄的怒火。
“我的治疗方法……很特殊。”李小鱼打断了他的指责，声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“它并非现代医学的范畴，更像是……一种平衡的交换。它需要消耗我自身非常重要的东西，而且风险极高，对我自己也有损害。即便我尝试，也只能是尽力稳住它一线生机，后续依然需要立刻送去设备齐全的大医院进行支持治疗。”
她顿了顿，看着男人眼中最后一丝挣扎的光芒，一字一句地说道：“如果你坚持要我尝试，我需要收取五万元的‘特殊诊疗费’。请注意，这笔费用，无论最终结果如何，是成功还是失败，都不会退还。因为它代表的是我将要付出的‘代价’的一部分。现在，请您决定。”
五万元！
赵先生，也就是这位自称姓赵的男人，明显愣住了。他大概从未想过会在这样一家看起来平平无奇的小诊所，听到如此高昂且“不合理”的收费要求，尤其是在对方还无法保证结果的情况下。他眼中的怒火和怀疑更盛，几乎要脱口而出“你抢钱啊”。
但是，他低头看了看怀里气息奄奄的“雪球”，那微弱的、几乎感觉不到的呼吸，像针一样刺痛了他的心。所有的怒火、怀疑、理智，在可能失去挚爱宠物的恐惧面前，都显得苍白无力。他去过最好的医院，找过最有名的专家，他们都束手无策。眼前这个年轻的女孩，虽然看起来不可思议，收费也离谱，但却是他抓住的最后一根稻草。
男人的喉结艰难地上下滚动了一下，牙关紧咬，脸上肌肉抽动，最终，他像是下定了某种决心，从牙缝里挤出几个字：“五万……行！只要有一线希望！只要你能让它活下来！我给！你快动手！现在！立刻！”
他的眼神里充满了孤注一掷的疯狂。
李小鱼不再多言。男人的决绝，或者说绝望，已经清清楚楚。她点了点头，示意他将猫放在旁边的诊疗台上。诊疗台是不锈钢的，冰冷而光滑，更衬得那只白色波斯猫的生命微弱得如同风中残烛。
赵先生小心翼翼地将“雪球”放下，动作轻柔得与他刚才粗暴的态度判若两人。他的目光紧紧锁在猫身上，双手甚至有些微微颤抖，嘴唇翕动着，似乎想说什么安慰的话，却又发不出声音。
李小鱼走到诊疗台边，深深吸了一口气，试图平复有些紊乱的心跳。她知道接下来要做什么，也知道将要承受什么。她闭上眼睛，屏蔽掉外界的干扰，意识沉入掌心那片神秘的区域。
“嗡……”
仿佛来自亘古的低鸣在她的意识深处响起，右手掌心的图案开始散发出微弱的、只有她自己能感知到的温热。那是一种奇异的感觉，像是血液在以一种特定的韵律加速流淌，汇聚于掌心，准备通过某种未知的渠道释放出去。
她缓缓睁开眼，眸光变得异常专注，仿佛整个世界只剩下眼前这只奄奄一息的小生命。她伸出右手，动作缓慢而稳定，轻轻覆上波斯猫冰冷的、几乎没有起伏的胸腹部。
指尖与猫咪柔软的毛发接触的瞬间，李小鱼的身体几不可察地颤抖了一下。一股庞大而混乱的衰败气息，如同汹涌的黑色潮水，顺着她的指尖直冲入她的感知。那是死亡的阴影，是生命之火即将熄灭的绝望。
在她特殊的“视野”中，那根代表“雪球”命运的丝线，已经细到了极致，颜色灰败，布满了裂纹，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。丝线的末端，连接着一片虚无的黑暗。
“集中……调理……”古老的声音在脑海中适时响起，带着一丝凝重。
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